Perenang gaya bebas Olimpiade Katie Ledecky adalah salah satu atlet Olimpiade paling berprestasi dalam sejarah AS dan dapat menjadi salah satu perenang terbaik yang pernah ada.
Dengan 10 medali Olimpiade, 21 gelar Kejuaraan Dunia, dan 14 rekor dunia, atlet berusia 27 tahun ini ingin menambah daftar prestasinya yang mengesankan di ajang Olimpiade Paris.
Perenang setinggi 6 kaki ini telah berkompetisi di panggung dunia sejak ia masih remaja. Ia berkompetisi di Olimpiade pertamanya saat ia baru berusia 15 tahun, pada Olimpiade 2012 di London.
Ledecky sangat luar biasa sehingga terkadang ia hanya bisa bersaing dengan dirinya sendiri. Gaya bebas telah menjadi gaya khasnya, dan saat ini ia memegang rekor dunia baik untuk gaya bebas 800 meter putri maupun gaya bebas 1.500 meter putri.
Ledecky menyelesaikan gaya bebas 800 meter dalam waktu 8 menit, 4,79 detik, dan gaya bebas 1.500 meter dalam waktu 15 menit, 20,48 detik.
Paris akan menandai kali keempatnya berkompetisi di permainan Olimpiktetapi ia mengatakan bahwa ini mungkin bukan yang terakhir. Jika ia berkompetisi di Los Angeles pada tahun 2028, ia akan bergabung dengan daftar 861 atlet yang telah berkompetisi di sedikitnya lima Olimpiade.
Berikut hal-hal yang perlu diketahui tentang Ledecky menjelang Olimpiade Musim Panas tahun ini.
Kehidupan awal dan karier Ledecky
Ledecky lahir di Washington, DC, dan orang tuanya membesarkannya di Bethesda, Maryland, pinggiran kota sekitar dua mil di luar ibu kota negara.
Ledecky mulai berenang pada usia enam tahun — mengikuti jejak kakaknya, Michael, yang merupakan perenang kompetitif sejak sekolah menengah atas.
Ledecky juga terinspirasi untuk berenang oleh ibunya, Mary, yang merupakan perenang perguruan tinggi di Universitas New Mexico. Ayahnya, David, adalah seorang pengacara.
Ia bersekolah di Stone Ridge School of the Sacred Heart, sebuah sekolah persiapan Katolik di Bethesda, dan melanjutkan pendidikan dan karier renangnya di Universitas Stanford, tempat ia belajar psikologi dan ilmu politik dan juga memenangkan delapan gelar NCAA.
Setelah lulus dari Stanford pada tahun 2021, ia meninggalkan California. Ledecky kini tinggal di Gainesville, Florida, dan berlatih dengan Anthony Nesty, pelatih kepala tim Renang Olimpiade Putra AS.
Nesty juga melatih tim renang putra dan putri di Universitas Florida, dan Ledecky menjadi sukarelawan sebagai pelatih.
Ledecky juga dominan di luar tiga Olimpiade Musim Panas.
Cerita terkait
Dalam Kejuaraan Akuatik Dunia dua tahunan, Ledecky adalah perenang dengan prestasi terbanyak kedua, hanya di bawah Michael Phelps.
Sejak kejuaraan pertamanya pada tahun 2013, Ledecky telah mengumpulkan 26 medali — 21 emas dan lima perak — dibandingkan dengan 33 milik Phelps.
Enam belas medali emas merupakan gelar perorangan. Dengan 16 gelar tersebut, yang juga dikenal sebagai gelar juara dunia, Ledecky sebenarnya telah mengalahkan Phelps, yang memiliki 15 gelar.
Perjalanan Olimpiade Ledecky
Pada usia 15, ketika Ledecky berkompetisi di Olimpiade London 2012, ia memenangkan medali emas pertamanya dalam gaya bebas 800 meter.
Selama Olimpiade berikutnya — di Rio, tahun 2016 — ia berhasil mengumpulkan lima medali, empat di antaranya emas.
Ia berdiri di podium teratas pada nomor gaya bebas 200, 400, dan 800 meter serta estafet gaya bebas 4 x 200 meter. Ia juga meraih perak pada estafet gaya bebas 4 x 100 meter.
Di Tokyo, ia menambah total medali Olimpiadenya dengan dua emas dan dua perak.
Ledecky hanya terpaut satu medali emas Olimpiade lagi untuk menyamai rekor perenang wanita Amerika Jenny Thompson sebagai perenang wanita paling sukses sepanjang masa.
Thompson, dengan total 12 medali selama kariernya, juga memegang rekor medali Olimpiade terbanyak oleh atlet wanita Amerika. Ledecky juga dapat memecahkan rekor itu di Olimpiade Paris.
Masih ada lagi: Ledecky hanya terpaut dua medali emas dari rekor sepanjang masa untuk medali emas yang diraih atlet Olimpiade wanita dalam cabang olahraga apa pun.
Kita akan menyaksikan berapa banyak medali yang akan ditambahkan Ledecky ke koleksinya di Paris.
