- Shambi Broome hampir tidak punya gejala kanker usus besar.
- Dia menjalani kolonoskopi ketika dia mencapai usia pemeriksaan tahunan, diturunkan dari 50 menjadi 45 pada tahun 2018.
- Broome didiagnosis menderita kanker usus besar stadium 3 dan mengalami efek samping jangka panjang setelah pengobatan.
Pada usia 45 tahun, Shambi Broome tidak percaya dia menderita gejala kanker usus besar. Dia berasumsi sesekali kram perut dapat dijelaskan oleh dua operasi caesar dan histerektomi yang lalu.
“Jika saya merasa tidak nyaman, saya berpikir, ‘Oh, mungkin itu jaringan parut,’” Broome, kini berusia 49 tahun, mengatakan kepada Business Insider. “Jika Anda melihat daftar periksa untuk kanker usus besar, saya tidak akan memeriksa apa pun dari daftar itu.”
Kemudian, sebagai ibu dua anak yang sudah menikah, Broome menjalani kehidupan yang sibuk di Columbia, Carolina Selatan. Dia menjalankan agensi web kecil selama lebih dari 18 tahun dan organisasi nirlaba yang mengajarkan keterampilan STEM di acara sekolah.
Satu-satunya alasan Broome memutuskan melakukannya menjalani kolonoskopi pada tahun 2021 disebabkan oleh perlindungan asuransinya: Pada tahun 2018, usia skrining yang direkomendasikan untuk kanker usus besar diturunkan dari 50 menjadi 45 tahun. Selama pemeriksaan tahunan dengan dokter perawatan primernya, dokternya menyarankan agar ia melakukan pemeriksaan, mengingat usianya. Broome setuju.
“Saya memiliki kesadaran yang tinggi terhadap kanker usus besar,” katanya, mengutip kematian dari Chadwick Boseman Dan Suami Katie CouricJay Monahan. “Jadi ketika dia memberitahuku tentang hal itu, aku tahu manfaatnya.”
Karena pandemi ini, Broome menunda penjadwalan kolonoskopinya. Dia akhirnya menjadwalkannya ketika dia menemui PCP-nya pada tahun berikutnya pada bulan Desember 2022.
Setelah kolonoskopinya selesai, dokter Broome menanyakan siapa yang akan menjemputnya. Dia ingin menunggu suaminya datang sebelum menyampaikan kabar tersebut. “Saat dia mengatakan itu, saya tahu ada sesuatu yang terjadi,” kata Broome.
Broome mengetahui bahwa dia memiliki tumor yang terlalu besar untuk diangkat selama kolonoskopi, yang sering kali dapat menyebabkan pertumbuhan yang lebih kecil, dan dia memerlukan pembedahan. Dia menangis selama 30 menit perjalanan pulang, khawatir apakah itu kanker dan bagaimana dia akan memberi tahu anak-anaknya.
Seminggu kemudian, sebelum operasi, dia mendapat konfirmasi: Pada usia 46 tahun, dia sembuh didiagnosis menderita kanker usus besar. Broome mengatakan dia tahu keadaannya serius ketika perawat itu mulai menangis.
“Sepertinya segalanya menjadi sunyi dan hening,” kata Broome.
Sebuah roller coaster perawatan
Broome mengetahui bahwa dia mengidap tumor lokal yang “mungkin telah tumbuh selama 10 tahun,” menurut dokternya.
Dia terkena COVID, sehingga menunda operasinya selama hampir sebulan, namun pada Januari 2023, tumornya berhasil diangkat melalui a reseksi sigmoidoperasi untuk mengangkat bagian kanker di usus besar bagian bawah. Broome mengatakan dia diberitahu bahwa kankernya telah hilang.
Namun, seminggu kemudian, ketika dia kembali untuk melepas saluran bedahnya, sebuah selang yang dipasang setelah operasi untuk menghilangkan penumpukan cairan, dia dijadwalkan untuk menemui ahli onkologi.
Di kantor ahli onkologi itulah dia mengetahui bahwa kankernya telah menyebar ke dirinya kelenjar getah beningmenempatkannya di 3B, dan dia memerlukan kemoterapi.
“Saya meninggalkan sana dalam keadaan sangat terkejut,” kata Broome, mengira dia sudah selesai menjalani perawatan. “Rasanya seperti aku menabrak tembok bata.”
Broome mengetahui bahwa dia memerlukan 12 putaran kemoterapi, yang prosesnya memakan waktu sekitar enam bulan. Dia tidak tahu bagaimana hal itu akan berdampak pada pekerjaannya di agensi atau masa depannya.
“Ketika Anda tidak begitu akrab dengan kanker, otak Anda akan berpikir, ‘Hanya ada satu tahap lagi setelah tahap 3, dan itu biasanya bukan tahap yang baik,’ kata Broome.
Bekerja sepanjang kemoterapi
Tepat setelah Broome didiagnosis, organisasi nirlabanya telah mendapat hibah dari negara, yang berarti dia harus memenuhi semua persyaratan saat dia menjalani perawatan. pengobatan kanker.
“Saya telah merencanakan seluruh tahun 2023, dan kanker tidak ada dalam jadwal saya,” katanya. “Itu hanyalah kewalahan, kewalahan, dan kewalahan yang terus-menerus.”
Dalam dua minggu sebelum dia memulai perawatan kemonya pada bulan Februari 2023, Broome memesan perjalanan singkat ke pantai bersama keluarganya untuk memproses kenyataan barunya.
“Ketika saya melihat ombak, saya memikirkan kuasa Tuhan,” katanya. “Ini adalah pengingat bagi saya untuk memusatkan diri karena begitu Anda didiagnosis mengidap kanker, Anda seperti kehilangan kendali karena tubuh Anda yang mengendalikan segalanya sekarang.”
Broome dengan cepat menemukan ritme kerjanya. Selama dua bulan pertama kemoterapi, dia mengetahui bahwa dia mendapatkan total “20 hari baik” dalam sebulan, dikurangi beberapa hari yang tepat. setelah setiap perawatan kapan dia akan merasa sakit.
“Saya tahu bahwa selama sisa minggu itu saya tidak akan berguna dalam hal apa pun,” katanya. Selama hari-hari itu, dia akan tinggal di rumah dan mencoba menjawab email atau menangani tugas-tugas administratif.
Itu masih sulit. Untuk organisasi nirlaba, dia tidak dapat meluncurkan program yang direncanakan tepat waktu karena dia melewatkan waktu untuk merekrut staf baru. Dia juga mulai kehilangan klien di agen webnya.
“Saat Anda menjadi pemiliknya, Anda tetaplah orang yang harus menghidupkan mesin agar mobil dapat melaju,” katanya. “Saat Anda sakit, akan lebih sulit untuk menanganinya.”
Kemudian, di tengah pengobatan, Broome kembali terjangkit COVID. Kali ini, hal itu tampaknya memicu efek samping yang intens selama perawatannya. Dia neuropati ringan – mati rasa dan kesemutan akibat kerusakan saraf – menyebar dari jari kaki hingga kaki, tangan, dan ujung jari. Dia juga kehilangan seluruh rambutnya, yang merupakan efek samping umum dari kemoterapi.
“Saya hampir tidak bisa berjalan. Saya hampir tidak bisa berbicara dan merasa separuh otak saya hilang,” katanya, dengan efek samping terburuk yang berlangsung sekitar satu bulan.
Selama masa ini, dia mengandalkan keluarganya untuk membantu pekerjaan rumah, dan mengatakan bahwa komunitasnya turun tangan untuk mendukungnya, mengirimkan segalanya, termasuk paket perawatan dengan kaus kaki dan teh. Faktanya, seorang teman meninggalkan satu set katering Chipotle berisi 20 makanan di depan pintu Broome.
Broome juga bersandar pada teman atau kenalan yang juga menderita kanker. “Mereka memberi saya beberapa nasihat dan tip terbaik,” katanya.
‘Mandi Setelah Kanker’
Broome menyelesaikan pengobatan kemo terakhirnya hampir tiga tahun lalu dan saat ini bebas kanker. Dia masih menjalani CT scan dan tes darah setiap enam bulan, sebagai protokol standar setelahnya menyelesaikan pengobatan kanker.
Broome mengatakan hidupnya berubah dalam dua hal besar sejak menderita kanker. Salah satunya adalah dinamika keluarganya: dia kini terpisah dari suaminya.
“Saya berpendapat bahwa pengobatan kanker mengubah keretakan dalam pernikahan kami menjadi keretakan,” katanya. (Menurut a studi tahun 2015, timbulnya penyakit pada istri dikaitkan dengan risiko perceraian yang lebih tinggi. Temuan ini tidak berlaku bagi para suami.) Perpisahan ini menimbulkan dampak buruk.
“Saya sekarang menjadi orang tua tunggal setelah kami menikah selama hampir 29 tahun,” kata Broome. “Itu merupakan penyesuaian yang sangat besar.”
Dia gejala neuropati masih belum juga mereda, padahal sudah hampir tiga tahun dilakukan kemo. Broome mengatakan dokternya memperingatkan bahwa gejala seperti migrain dan mati rasa, yang dalam kasusnya meluas hingga pertengahan paha, bisa bersifat permanen.
“Dari sudut pandang ahli saraf, hal ini masih belum diketahui,” katanya.
Pengalaman Broome menyadarkannya betapa besarnya pengaruh kanker terhadap seseorang, bahkan jika pengobatannya berhasil. “Kamu akan menjadi orang yang berbeda,” katanya. “Saya selalu memberi tahu orang-orang: Ada Shambi sebelum kanker dan Shambi setelah kanker karena segalanya berubah.
Pengalamannya juga membuatnya menjadi pembela yang blak-blakan tentang dirinya pengalaman kankeryang dia sebut sebagai “kekecewaan yang sangat besar”. Dia juga memulai terapi dan terus menghadiri kelompok dukungan virtual.
“Dengan segala masalah kesehatan yang saya alami, ada dua hal yang masih bisa saya lakukan,” ujarnya. “Saya bisa bicara, dan saya bisa mengajar.”





