- Istriku pindah dari Texas ke Australia, dan kami telah mengatasi kesenjangan budaya kecil sejak saat itu.
- Secara teknis kami berbicara dalam bahasa yang sama, tetapi mencoba memesan kopi membuatku bertanya-tanya apakah kami tidak melakukannya.
- Kami juga memiliki pengalaman berbeda dalam — dan sikap terhadap — memberi tip dan bepergian.
Saya bertemu istri saya, Cece, pada tahun 2014 saat syuting video musik di Austin. Seorang teman mengundang sekelompok dari kami, kami mengobrol, dan kami mengadakan kencan pertama pada malam berikutnya.
Dua minggu kemudian, dia terbang ke Australia. Setelah sembilan bulan jarak jauh, dia pindah ke Melbourne untuk selamanya.
Saya selalu berasumsi bahwa orang Australia dan Amerika pada dasarnya sama. Kita berbicara dalam bahasa yang sama, menonton film dan acara TV yang sama — namun setelah lebih dari satu dekade menjalin hubungan, perbedaan kecil masih membuat kita lengah.
Saya masih tidak tahu cara memberikan tip kepada seseorang
Di Australia, memberi tip bukanlah suatu hal. Server pada umumnya dibayar dengan baik — upah minimum di sini hanya di bawah $25 per jam, dibandingkan dengan $7,25 di Texas — dan harga pada menu sesuai dengan yang Anda bayar. Ketika saya mulai menghabiskan lebih banyak waktu di AS, budaya memberi tip benar-benar melemparkanku.
Ketika ceknya tiba, saya menyerahkannya kepada Cece dan membiarkan dia menghitungnya, meskipun persentase yang disarankan tertera di kuitansi.
Tip tunai lebih buruk. Menyerahkan uang kepada pemandu wisata seharusnya sederhana, tetapi saya melakukan pendekatan seperti mata-mata yang melakukan penurunan rahasia. Saya menggeser tagihannya, meraba-raba, dan berakhir dengan jabat tangan canggung yang membingungkan semua orang yang terlibat.
Cece punya masalah sebaliknya. Pemberian tip sudah tertanam dalam dirinya sehingga dia tidak bisa berhenti, dan untuk sementara, ada beberapa server dan barista yang sangat bahagia di sekitar Melbourne.
Kami berbicara dalam bahasa yang sama, tetapi sebenarnya tidak
Tahun lalu di San Antonio, saya mengunjungi kedai kopi yang rutin saya kunjungi dan memesan cappuccino untuk dibawa pulang. Barista itu menatapku. Dia bilang dia hanya minum cappucino biasa dan tidak tahu apa yang saya minta.
Setelah bolak-balik yang menyakitkan, saya menunjuk ke sebuah cangkir dan berkata, “Bisakah Anda menuangkannya ke sana agar saya bisa pergi membawanya?” Wajahnya bersinar penuh pengertian.
Ada juga kesalahan bahasa lainnya. Sesampainya di rumah orang tua Cece, saya masuk ke dapur dan bertanya kepada ibunya apakah dia tahu di mana celana dalam saya berada. Raut wajahnya terlihat antara khawatir dan curiga. Butuh beberapa saat bagi saya untuk menyadari bahwa saya seharusnya mengatakan sandal jepit.
Cece sering mengalami kesulitan di sini. Dia meminta arugula di sebuah Toko kelontong Australia dan mendapat tatapan kosong sampai Google menyarankannya untuk meminta roket.
Awalnya, dia memberi tahu sekelompok teman saya bahwa dia mendukung San Antonio Spurs. Ruangan itu meledak. Di Australia, rooting berarti berhubungan seks.
Perjalanan akhir pekan memiliki arti yang sangat berbeda bagi kita masing-masing
Untuk ulang tahun Cece yang ke-35, saya merencanakan liburan kejutan. Saya menyuruhnya berkemas untuk cuaca hangat, tiga malam. Dia mengira kami akan mengunjungi Queensland, mungkin Karang Penghalang Besar.
Ketika dia menyadari saya telah membeli tiket ke Taiwan, dia tidak percaya. A penerbangan sembilan jam selama tiga malam terasa sangat tidak masuk akal baginya. Namun, dari Australia, hampir semua tempat yang layak untuk dikunjungi memerlukan penerbangan yang panjang — jadi hal ini terasa normal bagi saya.
Saya sering menyarankan perjalanan singkat ke Asia atau Hawaii, dan menurut Cece sebaiknya kami pergi ke tempat yang lebih dekat. Kebanyakan keluarganya tidak mau mengunjungi kami karena terbang ke Australia terasa seperti misi ke Mars.
Istri saya terkejut dengan Hari Pemilu pertamanya di Australia
Sebagai orang Amerika, Cece terbiasa dengan musim pemilu yang menegangkan. Pemilu pertamanya di Australia justru sebaliknya.
Di Australia, pemungutan suara bersifat wajib dan dilaksanakan pada hari Sabtu. Anda berjalan ke sekolah setempat, memilih, dan mengambil “sosis demokrasi” dari PTA yang dipanggang di depan. Anjing berkeliaran di tempat pemungutan suara. Anak-anak menjual kue mangkuk.
Percakapan seputar politik juga terlihat sedikit berbeda di sini. Kadang-kadang Anda akan melihat tanda halaman, tetapi merchandise kampanye dan stiker bemper hampir tidak pernah terdengar.
Saya menemukan bahwa banyak warga Australia yang mengubah suara mereka dari satu pemilu ke pemilu berikutnya, dan sebagian besar tidak tahu siapa yang didukung teman mereka. Aku bahkan tidak bisa memberitahumu bagaimana cara orang tuaku memilih.
Setelah lebih dari 10 tahun bersama, saya tidak yakin apakah Cece menjadi lebih Australia atau saya menjadi lebih Amerika. Dia memenuhi syarat untuk itu Kewarganegaraan Australia tapi belum melamar. Dia mengatakan rasanya seperti melepaskan sebagian dari dirinya, dan saya mengerti.
Saat ini, kami mungkin sama-sama orang Australia — saya ingin tahu apakah ada paspor untuk itu.
