Setelah bertahun-tahun di dunia ekonomi, saya melakukan penerbangan jarak jauh pertama saya di kelas bisnis. Inilah 10 hal yang mengejutkan saya.

Kejutannya dimulai bahkan sebelum saya naik ke pesawat. Tiket saya datang dengan akses ke ruang tunggu bandara.

Menjelang penerbangan 13 jam tersebut, saya mengetahui bahwa tiket kelas bisnis saya juga memberi saya akses ke Star Alliance Lounge di Bandara Internasional Los Angeles.

Pengalaman baru lainnya adalah ruang tunggu bandara, yang melayani kelas satu, kelas bisnis, dan lainnya kartu kredit perjalanan pemegang. Sebelum mendarat di bandara, Saya belum pernah mengunjungi ruang tunggu bandara.

Untungnya, saya sempat singgah selama tujuh jam di LA untuk mengetahui manfaat tak terduganya. Saya menghabiskan waktu berjam-jam mencicipi setiap jenis makanan yang dapat saya temukan dan menjelajahi teras luar ruang dan ruangan yang tenang.

Keuntungan favorit saya adalah mengetahui bahwa perwakilan Air New Zealand ditempatkan di ruang tunggu, memberikan pembaruan penerbangan sehingga saya tidak perlu khawatir ketinggalan pengumuman atau penerbangan saya.

Itu lounge adalah tempat istirahat yang mewah dan jauh lebih bagus daripada gerbang bandara dan restoran tempat saya biasanya berkemah saat singgah.

Ketika tiba waktunya untuk naik ke pesawat, untuk pertama kalinya, saya adalah salah satu orang pertama yang naik ke pesawat.

Dengan perut kenyang, aku meninggalkan ruang tunggu bandara, meraih tasku koper jinjingdan menavigasi kerumunan orang yang menunggu untuk naik ke pesawat.

Di gerbang saya, saya melewati keluarga dan pasangan yang menunggu kelompok asrama mereka dipanggil sementara kelompok saya – kelas bisnis, yang merupakan kelas satu versi maskapai — dipersilakan untuk naik ke pesawat.

Saya mencapai pintu masuk jembatan jet, memindai boarding pass saya, dan bergabung dengan dua lusin penumpang kelas bisnis. Bersama-sama, kami adalah orang pertama yang naik pesawat.

Sebagai seseorang yang hanya pernah duduk di kelas ekonomi, naik pesawat terlebih dahulu merupakan pengalaman yang benar-benar baru. Saya biasanya salah satu orang terakhir di pesawat dan terbiasa berburu barang langka ruang bagasi di atas kepala.

Karena jumlah penumpangnya lebih sedikit, kabin kelas bisnis terasa lebih lega. Saya memiliki banyak penyimpanan di atas kepala yang tersedia untuk semua barang-barang saya, dan saya tidak perlu khawatir diberi tahu bahwa saya perlu memeriksa tas di gerbang.

Saya mengharapkan lebih banyak ruang di kelas bisnis, namun tempat duduk saya melebihi impian saya.

Salah satu yang terbesar fasilitas penerbangan kelas bisnis pada penerbangan jarak jauh adalah ruang ekstra.

Di kelas ekonomi, saya terbiasa dengan kursi sempit yang sulit direbahkan.

Bahkan dengan ekspektasi kursi yang lebih besar dan ruang yang lebih luas di kelas bisnis, saya terkejut dengan betapa luasnya kursi yang saya rasakan pada penerbangan Air New Zealand saya. Di depan saya ada pijakan kaki, di mana pada ketinggian 5 kaki 8 inci, saya bisa meregangkan kaki saya. Saya juga menggunakan ruang ini untuk menyimpan ransel saya. Meja baki lebih besar dari yang pernah saya lihat di kelas ekonomi.

Mungkin bagian terbaiknya adalah kemampuan kursi untuk direbahkan. Saya memiliki empat tombol untuk bereksperimen dengan menggerakkan kursi saya maju dan mundur. Ditambah lagi, saya bisa berbaring, yang merupakan fitur berharga ketika tiba waktunya tidur.

Begitu sampai di pesawat, dan sebelum kelas ekonomi selesai naik, saya sudah menyesap Champagne.

Saat saya menaikinya pesawat boeingseorang pramugari bertanya apakah saya ingin segelas Champagne atau minuman sebelum lepas landas.

Saya terbiasa dengan pramugari yang tersenyum dan memberi saya tisu pembersih ketika saya sudah naik ke pesawat – bukan segelas minuman bersoda.

Saya dengan senang hati menerima seruling. Tak lama kemudian, pramugari lain datang membawa nampan berisi kacang panggang. Saya segera mengetahui bahwa saya tidak akan pernah menjadi seperti itu lapar atau haus dalam penerbangan ini.

Saya juga menyadari makanan ringan yang saya bungkus di ransel saya tidak diperlukan. Sebaliknya, saya adalah bagian dari kelompok yang biasanya membuat saya iri: para pelancong kelas satu yang memiliki ruang, makanan ringan, dan minuman beralkohol yang tiada habisnya untuk dinikmati dalam perjalanan pesawat mereka.

Sebuah goodie bag berisi perbekalan untuk penerbangan jarak jauh telah menunggu di kursi saya.

Saya tidak terkejut melihat selimut dan bantal menunggu saya di tempat duduk saya karena saya pernah mendapatkan fasilitas tersebut di kelas ekonomi sebelumnya, namun saya sangat senang menemukan sekantong perlengkapan mandi gratis.

Kantong berwarna ungu itu berisi sikat gigi, pasta gigi, obat kumur, penutup telinga, masker mata, lip balm, lotion, pulpen, dan sepasang kaus kaki.

Saat saya menyabuni balsem di bibir saya, saya bertanya-tanya berapa harga tabungnya. Saya kemudian mengetahui bahwa Ashley & Co. Lip Punch dijual seharga $15, dan lotion Soothe Tube dari merek tersebut berharga $25.

Fasilitas kecil ini menambah unsur kemewahan sepanjang penerbangan, dan berguna saat saya menyadari pasta gigi saya tertinggal di bagian bawah koper jinjing saya.

Saya pikir kesopanan maskapai penerbangan berarti tidak pernah melepas sepatu Anda. Namun sebelum pesawat meninggalkan garbarata, saya perhatikan hampir semua sepatu di kelas bisnis sudah dilepas.

Setelah menginventarisasi semua barang gratis di tempat duduk saya, saya perhatikan bahwa hampir semua orang di sekitar saya memilikinya lepas sepatu mereka dan kaus kaki bergaris ungu dan hitam gratis.

Saya duduk di sana kaget. Ada beberapa aturan etiket pesawat yang selalu saya ikuti, seperti memberikan kedua sandaran tangan kepada orang yang duduk di kursi tengah. Yang paling penting dalam daftar saya adalah tidak melepas sepatu – tidak ada seorang pun yang ingin mencium bau kaki.

Saya menyerah pada tekanan teman sebaya, mengesampingkan peraturan saya, dan melepaskan sepatu saya. Antara lamanya penerbangan dan memiliki lebih banyak ruang di kelas bisnis, rasa bersalah saya saat melepas sepatu berkurang, yang saya tidak yakin akan saya lakukan di kelas ekonomi.

Pramugari menawarkan handuk panas kepada penumpang beberapa kali sepanjang penerbangan.

Setelah saya melepas sepatu, memeriksa perlengkapan mandi, dan duduk di kursi, pramugari berkeliling kabin, memperkenalkan diri, dan menawarkan handuk panas kepada setiap penumpang.

Ada beberapa kejadian dalam hidupku ketika aku menerima handuk panas, jadi Aku mengamati sesama penumpang untuk petunjuk tentang cara menggunakannya dengan benar.

Orang-orang di sekitarku menyeka wajah, leher, dan tangan mereka, dan aku mengikuti petunjuk mereka.

Saya merasa dimanjakan dengan menggunakan handuk dan berpikir itu adalah cara santai untuk memulai penerbangan saya.

Kemudian, setelah tidur siang, pramugari datang membawa handuk panas lagi sebelum menyajikan sarapan. Kali ini, aku dengan percaya diri menyeka wajahku dengan handuk. Kehangatan menyelimuti kulitku, dan aku merasa segar dan siap menghadapi pagi hari.

Makan malam tidak dibungkus dengan aluminium foil dan tidak dilengkapi dengan peralatan makan plastik. Sebaliknya, saya disuguhi hidangan tiga menu tingkat restoran.

Ketika tiba waktunya untuk makan malam, makanan pertama saya dalam penerbangan, sebuah menu disediakan di tempat duduk saya yang menguraikan pilihan untuk tiga hidangan yang terinspirasi oleh bahan-bahan Selandia Baru. Salmon yang diawetkan dengan bit, ayam rebus, dan es krim truffle coklat tercantum di menu.

Pramugari memulai layanan makan malam dengan meletakkan serbet kain di atas meja nampan saya dan meletakkan satu set peralatan makan dari logam. Saya segera menyadari bahwa makanan ini akan lebih enak daripada makanan maskapai mana pun yang pernah saya makan.

Pada penerbangan jarak jauh sebelumnya, sebagai seorang vegetarian, saya diberi satu pilihan di nampan. Makanan tersebut biasanya dikemas dan disajikan dengan peralatan makan plastik.

Peralatan perak di tempat duduk saya sudah menunjukkan perbedaan yang drastis. Selanjutnya, saya ditawari mentega, minyak zaitun, garam, dan merica. Mengikuti bumbu, pramugari berjalan berkeliling dengan sekeranjang adonan hangat dan roti bawang putih.

Kemudian, kursus pertama pun tiba. Saya memilih makanan pescatarian dan disajikan isi daun zaitun. Disusul dengan hidangan utama ikan cod Alaska dengan saus kunyit dan diakhiri dengan kue tar coklat sebagai hidangan penutup.

Makanannya kaya dan mengenyangkan. Dari tampilan dan rasanya, menurut saya makanan ini bisa dengan mudah disajikan di restoran yang bagus daripada di kabin pesawat.

Terdapat layanan merapikan tempat duduk untuk kursi berbaring di kelas bisnis.

Kita penerbangan adalah mata merah. Kami berangkat dari LA pada malam hari dan dijadwalkan mendarat di Auckland pada dini hari.

Setelah makan malam selesai, penumpang perlahan kembali ke kamar mandi untuk menyegarkan diri sebelum tidur. Saya menuju ke kamar kecil untuk menyikat gigi dan cuci mukaku. Saat saya selesai, seorang pramugari telah mengubah tempat duduk saya menjadi tempat tidur.

Selama layanan merapikan tempat tidur, pramugari menekan beberapa tombol, yang mengubah kursi tegak menjadi tempat tidur horizontal. Kemudian ditambahkan matras topper, selimut, dan bantal. Terakhir, mereka melepas sabuk pengaman demi keselamatan dan memeriksa setiap penumpang untuk mengetahui apakah mereka menginginkan minuman, makanan ringan, atau barang terakhir sebelum meredupkan lampu kabin.

Saya pikir transisi dari makan malam ke tidur adalah mudah bagi penumpang. Saat aku mengambil masker mataku, aku tahu ada kemungkinan besar aku akan benar-benar tertidur. Saya jarang memiliki kepercayaan diri seperti itu ketika duduk tegak di pesawat dalam kondisi ekonomi.

Benar saja, saya tidur sekitar lima jam di tempat tidur yang nyaman dan terbangun karena aroma kopi panas dan sarapan.

Di akhir penerbangan, saya merasa seperti mengenal pramugari saya.

Sebelum pesawat kami meninggalkan jet bridge, saya berkenalan dengan pramugari. Mereka berhenti di setiap kursi untuk memastikan pesanan makan malam penumpang dan memperkenalkan diri.

Meskipun saya pernah bertemu dengan banyak pramugari yang ramah di masa lalu, ini adalah pertama kalinya saya berada dalam penerbangan di mana semua orang saling bertukar nama.

Di akhir penerbangan jarak jauh, kami semua mengetahui nama depan dan berbagi rekomendasi perjalanan untuk perjalanan kami yang akan datang.

Karena jumlah penumpang di kelas bisnis dan jumlah pramugari yang lebih sedikit jika dibandingkan dengan kelas ekonomi, kami dapat menjalin ikatan lebih dari yang saya perkirakan.

Setelah penerbangan selama 13 jam, saya pikir saya akan memohon kepada pramugari agar mengizinkan saya turun dari pesawat, namun setengah hari di kelas bisnis ternyata lebih baik dari yang saya bayangkan.

Ketika pesawat kami mendarat lagi, saya belum siap untuk turun. Sebaliknya, saya bisa menghabiskan satu hari lagi di kabin glamor.

Sebagai seorang traveler hemat, peluang saya untuk terbang lagi di kelas bisnis sangat kecil, jadi saya menikmati setiap momen di kursi malas saya dan menghargai setiap tetes Champagne. Saya harap saya bisa merasakan kabin premium lagi seumur hidup saya. Paling tidak, saya akan membawa kantong perlengkapan mandi pada penerbangan ekonomi apa pun di masa depan untuk meniru sebagian kecil dari pengalaman tersebut.