Lachlan Murdoch baru saja mencapai kesepakatan streaming senilai $22 miliar yang hanya bisa diimpikan oleh ayahnya

Rupert Murdoch mengejar TV Guide of the Future selama bertahun-tahun. Dia menghabiskan miliaran dolar untuk mencoba membuat peta di layar untuk televisi digital sebelumnya menyerah.

Sekarang putranya, Lachlan, sepertinya berhasil mewujudkannya membeli Roku dalam kesepakatan $22 miliar.

Di atas kertas, transaksi Lachlan tampak seperti hal yang sering dilakukan ayahnya pada tahun 90an dan 2000an: Setelah kesepakatan selesai, keluarga Murdoch akan memiliki antarmuka yang 100 juta rumah tangga gunakan ketika mereka ingin melakukan streaming sesuatu.

Ini merupakan masalah besar karena ini berarti Fox tidak hanya menjadi perusahaan konten, namun juga distributor. Membeli Roku memberi Fox real estat yang dapat digunakan untuk mempromosikan layanannya sendiri, misalnya Tubi, streamer gratisnyadan Fox One, streamer berbayarnya. Namun perusahaan ini juga dapat menjual langganan layanan pesaing dan mendapatkan bayaran jika berhasil. Dan itu bisa menjual iklan pada semua hal di atas.

Satu hal yang menarik: Fox menghabiskan $22 miliar untuk memiliki a Panduan TV. Tapi bukan itu hanya Panduan TV.

Berbeda dengan tahun 90an dan 2000an, kini ada banyak cara untuk menampilkan sesuatu yang ingin Anda tonton ke layar pilihan Anda. Roku mungkin menjadi layar utama Anda. Namun Anda mungkin juga menggunakan YouTube, atau Apple, atau Amazon, atau Samsung, atau Vizio Walmart. Anda mungkin masih berlangganan TV kabel, yang berarti penyedia TV kabel adalah layar utama Anda. Mungkin Anda tidak pernah menggunakan layanan tersebut, dan hanya menyalakan Netflix dan tidak pernah menghabiskan waktu di mana pun.

Hal menarik lainnya: Di era internet, memiliki portal yang digunakan jutaan orang untuk mengakses hal-hal yang mereka sukai memberi Anda banyak kekuatan. Tapi itu tidak memberi Anda semua kekuatan: Perusahaan konten dan pembuat aplikasi terbesar mempunyai pengaruhnya sendiri.

Apple tidak bisa menjual iPhone yang tidak memungkinkan Anda menggunakan Instagram, dan Roku tidak bisa menjadi portal TV jika tidak menyertakan YouTube dan Netflix, dua nama terbesar dalam streaming.

Anda dapat melihat bagaimana hal ini memberi pengaruh pada YouTube dan Netflix ketika Roku go public pada tahun 2017: Saat itu, perusahaan mengungkapkan hal itu Netflix menghasilkan sekitar sepertiga penayangannya namun pendapatannya tidak bersifat materi, sedangkan YouTube, aplikasi yang didukung iklan yang paling banyak ditonton, tidak menghasilkan pendapatan sama sekali. Detailnya telah sedikit berubah sejak saat itu — saya sudah menanyakan kabar terbaru kepada Roku — tetapi pelajarannya belum: Jika Anda cukup besar, Anda tidak membayar biaya yang sama seperti orang lain.

Mari kita perjelas: Lachlan Murdoch mendapatkan nilai dari $22 miliar miliknya. Roku adalah pemain besar dalam streaming, dan menghasilkan $4,7 miliar per tahun dengan menjual iklan dan langganan. Dengan memilikinya, Fox bisa mendiversifikasi aliran pendapatannya: Sekarang Fox bisa menghasilkan uang dari acara dan layanannya sendiri, tapi Fox juga bisa mendapatkan bagian dari bisnis yang dihasilkan dari acara dan layanan orang lain.

Ini adalah posisi yang sudah lama diinginkan oleh banyak perusahaan media. Hal ini tidak selalu berhasil — tanyakan pada HBO, yang terus digabungkan dengan perusahaan distribusi (seperti Time Warner Cable, AOL, AT&T) dan kemudian dijual kepada orang lain jika tidak berhasil.

Ini juga memiliki ketegangan bawaan. Ya, memiliki platform distribusi berarti Anda dapat meningkatkan kualitas barang Anda sendiri — itulah alasan Roku melakukannya tiga berbeda pita miliknya sendiri. Namun jika Anda menyalakan Roku TV dan ingin melakukan streaming “The White Lotus”, Anda tentu tidak ingin melihat banyak iklan untuk Howdy atau Saluran Roku sebelum Anda sampai di sana.

Jadi Roku, seperti distributor lainnya, harus menyeimbangkan barang yang ingin Anda lihat dengan barang yang ingin Anda lihat.

Ketegangan seperti itu biasanya menjadi masalah yang harus diperiksa oleh regulator. Namun pada tahun 2026, kemungkinan bahwa Gedung Putih yang mendukung Fox akan menghentikan keluarga Murdoch mendapatkan kesepakatan yang mereka inginkan sangatlah kecil. Tanyakan saja pada Larry dan David Ellison, siapa yang punya Paramount mendapat izin untuk membeli Warner Bros. Discovery dari Departemen Kehakiman Trump pada Jumat sore — dan kemudian menjadi tuan rumah a Malam pertarungan UFC di halaman Gedung Putih dua hari kemudian.

Semua ini menjadikan kesepakatan Roku sebagai peristiwa besar – tetapi bukan peristiwa yang sepenuhnya mengubah streaming. Ketika Rupert Murdoch ingin memiliki TV Guide generasi berikutnya, dia membayangkan memiliki satu-satunya cara untuk mengakses TV. Tapi ada banyak Panduan TV di tahun 2026.