Saya telah membuka lebih dari 25 restoran. Jika saya bisa memulai dari awal, saya akan membuat 1 perubahan besar pada menu.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Andrew Schnipper, salah satu pendiri beberapa restoran, termasuk Schnipper’s dan Hamburger America. Percakapan telah diedit agar panjang dan jelas.

Ketika saya dan saudara laki-laki saya membuka Schnipper’s pada tahun 2009, kami berpikir untuk memiliki a menu yang luas masuk akal. Kami fokus pada burger, tetapi kami juga menyajikan salad, sandwich, dan makanan rumahan lainnya.

Pada saat itu, kami mengira orang-orang menginginkan variasi karena, sejujurnya, kami pun bertanya pada diri sendiri berapa banyak burger yang bisa dimakan seseorang setiap minggu.

Apa yang saya pelajari selama bertahun-tahun adalah bahwa pelanggan saat ini mencari spesialis. Mereka menginginkan restoran yang melakukan beberapa hal dengan sangat baik. Itulah salah satu alasan terbesar mengapa konsep baru kami, Hamburger America, memiliki menu yang terfokus.

Jika Anda melihat Hamburger America, ada beberapa burgerbeberapa sandwich, dan itu saja. Kami sangat fokus di sana, dan sebagai hasilnya, kami melakukan hal itu dengan sangat baik.

Saya pikir salah satu hal tersulit menjalankan menu besar adalah hampir semuanya dijual kepada seseorang. Anda akan memiliki beberapa item blockbuster, tetapi hidangan dengan volume lebih rendah pun akan menghasilkan pelanggan setia. Hal ini menyulitkan untuk menghapus apa pun setelah menu menjadi terlalu besar.

Melihat ke belakang, saya mungkin akan membangun konsep yang lebih fokus sejak awal.

Bagaimana saya dan saudara laki-laki saya membangun bisnis restoran kami

Aku dan adikku pertama kali masuk ke dalam bisnis restoran pada tahun 1990 ketika kami membuka Hale and Hearty, sebuah konsep sup di New York City.

Kami akhirnya membangun 18 lokasi sebelum menjual minat kami pada bisnis tersebut pada tahun 2006. Kemudian, kami meluncurkan Schnipper’s, dan akhirnya, kami bermitra dengan George Motz untuk membuka Hamburger America.

George telah menghabiskan waktu puluhan tahun mendokumentasikan sejarah hamburger melalui buku, dokumenter, dan pop-up, namun dia tidak ingin membuka restoran tanpa operator berpengalaman. Saya dan saudara laki-laki saya sudah memiliki pengalaman membangun dan menjalankan restoran, jadi kami memutuskan untuk bermitra dengannya.

Kemitraan kami berhasil karena kami memiliki kekuatan yang berbeda. Abang saya dilatih sebagai koki dan sangat berfokus pada sisi bisnis makanan dan kuliner. Saya lebih fokus pada operasional, akuntansi, dan membangun restoran.

Kami percaya satu sama lain di bidang kami masing-masing, dan menurut saya tingkat rasa hormat sangat penting dalam kemitraan apa pun, terutama a bisnis keluarga.

Meningkatnya biaya telah mengubah industri restoran

Industri restoran telah banyak berubah sejak saya mulai. Biaya pangan dan tenaga kerja meningkat drastis, terutama sejak pandemi ini.

Kami belum pernah melihat kenaikan harga seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Kami membayar sekitar dua kali lipat untuk daging dibandingkan saat pertama kali kami membuka bisnis burger, dan harga juga sudah naik secara signifikan sejak pandemi. Biaya tenaga kerja juga meningkat.

Kebanyakan pemilik restoran yang saya kenal ingin pelanggan merasa mendapat nilai bagus. Hal ini menimbulkan tantangan karena biaya bahan baku dan biaya tenaga kerja terus meningkat, namun hanya sedikit yang dapat Anda sampaikan kepada pelanggan sebelum harga menjadi terlalu tinggi.

Saya pikir sebagian besar dari kita di industri ini menyerap sebagian dari kenaikan tersebut. Kami menghasilkan uang lebih sedikit dibandingkan sebelumnya.

Mengapa saya masih menyukai restoran setelah bertahun-tahun

Bahkan dengan tantangan tersebut, saya masih mencintai bisnis ini.

Namun, tidak ada satu minggu pun yang berlalu tanpa saya menatap kakak saya dan bertanya, “Mengapa ada orang yang secara sukarela melakukan hal ini untuk mencari nafkah?”

Kemudian Anda melihat pelanggan datang dan menikmati apa yang Anda buat, dan hal itu mengingatkan Anda mengapa Anda melakukannya.

Ada sesuatu yang luar biasa memuaskan dalam mengeluarkan a produk yang disukai banyak orang dan kembali ke. Khususnya dalam urusan makan siang, Anda menyadari bahwa Anda adalah bagian dari hari seseorang. Orang-orang menikmati pengalaman ini, dan itu memberi kami kepuasan yang sangat besar.

Saya yakin Anda memiliki DNA keramahtamahan atau tidak. Jika Anda melakukan ini hanya untuk menghasilkan uang, menurut saya itu mungkin ide yang buruk. Anda benar-benar harus menyukai keramahtamahan, menyukai makanan, dan senang membuat orang bahagia. Itulah yang membuat saya dan saudara laki-laki saya melakukan hal ini selama beberapa dekade.