Saya pikir Washington, DC, akan menjadi rumah sempurna saya, namun ternyata tidak. Saya menemukan apa yang saya butuhkan di San Diego.

Setelah tinggal di luar negeri selama beberapa tahun di Italia dan Nepal, saya bersemangat untuk pindah ke Washington, DC, untuk sekolah pascasarjana.

Meski aku tidak pernah memimpikannya tinggal di DC khususnya, saya menikmati kuliah di Pantai Timur, jadi saya berharap untuk mencintai kota ini.

Saya membayangkan berlari menyusuri National Mall di samping pohon sakura, menjelajahi museum, dan mendiskusikan urusan luar negeri di acara kebudayaan di Embassy Row.

Sayangnya kenyataan hidup di DC tidak sesuai dengan apa yang saya bayangkan.

Setelah tiga tahun, saya pindah ke San Diego, sebuah kota yang tidak pernah saya bayangkan akan saya tinggali, dan terkejut karena rasanya seperti di rumah sendiri.

Tinggal di Washington, DC, bukanlah hal yang saya harapkan

Ada hal yang saya sukai dari Washington, DC — kawasan berbatu coklat yang bersejarah, lingkungan yang dipenuhi jalanan berbatu, dan pemandangan Sungai Potomac yang indah — namun secara keseluruhan, kota ini tidak seperti yang saya harapkan.

Meskipun saya sangat suka menjelajahi jalur lokal, bulan-bulan musim panas terasa panas dan lembap. Saya berharap bisa mencelupkan kaki saya ke laut untuk menenangkan diri, namun pantai Samudera Atlantik hanya berjarak beberapa jam saja. Kelembapan juga memicu alergi saya.

Seringkali, ketika saya pergi ke saat-saat bahagia dan bertemu orang-orang baru, saya merasa bahwa pekerjaan adalah topik pembicaraan yang paling umum, dan saya tidak menyukainya. Saya merindukan energi santai dan percakapan santai yang menyenangkan seperti yang saya alami saat tinggal di luar negeri.

Tetap saja, saya mencoba menjadikan kota ini sebagai rumah saya, menjelajahi lingkungan baru, restoran, dan tempat musik. Namun, sebagai mahasiswa pascasarjana, saya memiliki anggaran terbatas untuk pengalaman baru, dan saya tidak cocok dengan DC.

Akhirnya demi kebahagiaan saya, saya meninggalkan kota itu pada tahun 2020.

Setelah tinggal di beberapa kota lain, saya pindah ke San Diego dan jatuh cinta padanya

Setelah Washington, DC, I tinggal di beberapa kota mencari rumah impian saya, tetapi tidak ada yang cocok.

Akhirnya, saya pindah ke San Diego untuk melihat apakah itu cocok untuk saya. Saya sebelumnya telah mengunjungi kota ini beberapa kali selama bertugas di Long Beach, California — pantai dan suasananya yang santai terus menarik perhatian saya.

Setelah menyewa beberapa lingkungan berbeda di San Diego, saya akhirnya menetap di North Park, yang tampaknya memiliki perpaduan sempurna antara kehidupan kota dan akses ke alam.

Dengan populasi sekitar 1,3 juta jiwa (dibandingkan dengan DC yang berpenduduk 700.000 jiwa), San Diego terasa seperti kota metropolitan sejati — namun memiliki nuansa santai dan santai.

Bagian terbaik dari tinggal di sini adalah banyaknya hal yang dapat dilakukan dan dilihat, mulai dari pantai, konser, hingga pertunjukan komedi. Saya bisa berjalan kaki ke puluhan pabrik bir, restoran, dan kedai kopi. Saat saya mencari tempat pendakian baru, lusinan opsi terdekat muncul.

Berkat cuaca kota saya yang sangat indah, yang berkisar sekitar 70an Fahrenheit sepanjang tahun, saya aktif sepanjang waktu. Hanya dengan berkendara sebentar saja, saya bisa snorkeling bersama hiu macan tutul di La Jolla Cove, mendaki di Mission Trails Regional Park, atau berlari jauh di Danau Miramar.

Saya suka memandangi pohon-pohon palem sambil berenang gaya punggung di salah satu dari banyak kolam renang umum luar ruangan di kota, dan berlari melewati museum di Taman Balboa saat matahari terbenam.

Saya menikmati Budaya santai San Diegojuga. Saya tidak merasa tertekan untuk berdandan pada saat-saat bahagia, dan percakapan dengan rekan kerja berkisar dari pekerjaan, hobi, berkemah, hingga perjalanan akhir pekan.

Pada hari-hari kerja, saya sering beristirahat untuk menghabiskan waktu di luar.

Setelah 4 tahun di San Diego, saya sangat senang pindah ke sini

Empat tahun kemudian, saya masih di North Park dan belum pernah menoleh ke belakang.

Ini adalah masa tinggal terlama yang pernah saya tinggali di mana pun sejak lulus kuliah, dan saya sangat senang bisa pindah ke sini.

Meskipun saya senang kembali ke DC untuk mengunjungi teman-teman pascasarjana dan menjelajahi museum, saya tidak dapat membayangkan tinggal di sana lagi.

San Diego masih mengejutkan saya. Bahkan sekarang, saya menemukan restoran dan tempat musik di lingkungan tempat saya tidak menyangka akan menemukan sesuatu yang baru.

Saya tidak percaya pada gagasan untuk memiliki rumah selamanya, namun San Diego adalah tempat yang sempurna untuk gaya hidup saya saat ini.

Baca selanjutnya