- Saya pindah dari Kentucky ke Irlandia setelah menikah dengan orang Irlandia yang saya temui saat magang di Cork City.
- Teman-temanku membayangkan aku menjalani kehidupan di negeri dongeng, namun kenyataannya jauh lebih menantang… dan lembab.
- Meski aku mencintai suamiku dan hidup kami, aku tetap merasakannya terbelah antara dua negara dan rindu kampung halaman.
Setiap kali saya memberi tahu seseorang di kampung halaman di Kentucky bahwa suami saya orang Irlandia dan kami tinggal di Irlandiamereka mendapatkan tatapan indah di mata mereka.
Aku bisa membayangkan seperti apa kehidupanku menurut mereka: tinggal di sebuah pondok beratap jerami, berjalan-jalan di antara perbukitan lembut yang dipenuhi domba-domba berbulu halus, dan menghabiskan malam-malam yang nyaman dengan penerangan api di sebuah pub yang dipenuhi tawa dan pertunjukan musik tradisional.
Hal-hal tersebut memang ada di Irlandia – namun, seperti yang saya ketahui, hal tersebut tidak sampai sejauh yang diyakini oleh Hollywood dan industri pariwisata.
Saya senang tinggal di Irlandia pada awalnya
Saya berusia pertengahan 20-an ketika saya tiba di sini Kota Gabus untuk magang impian di restoran lokal. Saya tidak percaya keberuntungan saya.
Penduduk lokal dan pendatang baru selalu mengatakan bahwa Cork, kota terbesar kedua di Irlandia, sebenarnya hanyalah sebuah desa. Suasana komunitasnya, pasar yang ramai, dan beragam aktivitas budayanya dengan cepat membuat saya merasa menjadi bagiannya.
Hanya beberapa minggu kemudian, saya mendapati diri saya berjemur di bawah sinar matahari yang jarang terjadi, dengan sedih berpikir, “Di sinilah saya bisa melihat diri saya hidup lima tahun dari sekarang.” Kata-kata terakhir yang terkenal.
Sekitar tiga bulan setelahnya pindah ke Irlandiasaya bertemu Frank melalui teman-teman yang saya buat. Hanya diperlukan satu pandangan sekilas.
Beberapa minggu kemudian, kami berkencan. Ketika masa magang saya berakhir dan saya kembali ke Kentucky, saya sangat ingin kembali menemui Frank secepat mungkin – jadi, kami mulai mendiskusikan pernikahan.
Orang tua saya tidak senang mendengar saya akan menikah dan pindah sejauh 4.000 mil. Ibuku memperingatkanku bahwa jarak yang ditempuh akan sangat sulit, namun aku yakin segala kerinduan akan kampung halaman akan dapat diatasi dan semuanya akan berjalan lancar… seperti dalam dongeng.
Kembalinya saya ke Irlandia terasa berbeda
Setelah saya menetap secara permanen di Irlandia, lapisan gaya hidup yang indah ini mulai memudar. Hal-hal yang sebelumnya tidak mengganggu saya tiba-tiba terasa seperti masalah besar.
Untuk satu hal, menemukan yang bagus Dan sewa yang terjangkau ternyata lebih menantang dari yang saya harapkan.
Saya membayangkan rumah pertama kami bersama memiliki taman teras untuk menikmati kopi di pagi hari, kamar tidur tamu ketika keluarga datang berkunjung, dan dapur yang nyaman untuk berkumpul bersama teman-teman.
Setelah menghabiskan waktu berminggu-minggu melihat terbatasnya pilihan yang ada dalam anggaran kami – semua kamar dengan satu kamar tidur yang pengap, sempit, dan tidak berjiwa – kami akhirnya beruntung dan menemukan tempat kecil namun nyaman yang mampu kami beli.
Namun, saya harus menyerah pada impian saya tentang taman dan kamar tidur tambahan, dan berinvestasi pada sebuah rumah penurun kelembapan yang baik untuk mengatasi kelembapan yang tak henti-hentinya disebabkan oleh seringnya hujan di Irlandia.
Namun, seperti prediksi ibuku, tantangan terbesar sejauh ini adalah mengatasi kerinduan akan kampung halaman.
Hal ini terutama terjadi selama pandemi COVID-19, sekitar lima tahun setelah pernikahan saya. Saya tidak akan pernah melupakan obrolan video dengan orang tua saya pada bulan Maret 2020, ketika kami berdiskusi apakah saya harus pulang atau tetap di Irlandia.
Sebagai warga negara AS, saya dapat menaiki salah satu dari sedikit penerbangan di Amerika Utara, tetapi Frank tidak bisa. Itu adalah momen yang tidak pernah terpikir akan saya hadapi — memilih antara suami atau rumah.
Dalam memutuskan pilihan teraman adalah tetap tinggal, saya tidak tahu berapa bulan atau bahkan tahun yang akan berlalu sebelum saya bisa bertemu keluarga saya lagi di Kentucky.
Terlepas dari apa yang dipikirkan teman-teman saya, kehidupan di Emerald Isle tidaklah lebih ramah lingkungan
Ketika saya melihat wajah orang-orang di kampung halaman mereka berseri-seri setelah saya memberi tahu mereka bahwa saya tinggal di Irlandia, saya selalu ingin mengatakan bahwa hal itu tidak sehebat yang mereka bayangkan… tetapi kemudian, saya memikirkan suami saya dan kehidupan yang kami jalani bersama.
Bersama-sama kami mampu menjalankan bisnis dari rumah, mengembangkan minat kreatif kami (bertindak untuknya, menulis untuk saya), tinggal di lingkungan yang kota yang bisa dilalui dengan berjalan kaki tanpa mobil, nikmati akses ke makanan lokal yang lezat, dan ambil penerbangan murah ke Eropa kapan pun nafsu berkelana melanda.
Memang benar Irlandia tidak seindah yang terlihat di layar, dan kerinduanku akan kampung halaman berarti separuh hatiku selalu berada di tempat lain.
Saya mengikuti kata hati saya ke Irlandia, dan saya memilih untuk tinggal karena cinta yang saya temukan di sini. Mungkin hidupku adalah sejenis dongeng tersendiri.
Baca selanjutnya
