Saya mengunjungi rumah besar abad ke-18 yang ‘berhantu’ di New York City dan melihat hal-hal yang tidak dapat saya jelaskan sepenuhnya

Morris-Jumel Mansion dibangun oleh Kolonel Roger Morris, seorang Loyalis yang kembali ke Inggris ketika Perang Revolusi pecah.

Selama perang, George Washington menggunakan rumah itu sebagai markas militernya selama Pertempuran Harlem Heights. Itu kemudian dibeli oleh Stephen Jumel, seorang pedagang kaya Perancis, dan istrinya Eliza, seorang aktris dan sosialita serta seorang pengusaha yang cerdik, pada tahun 1810.

Setelah Stephen Jumel meninggal pada tahun 1832, Eliza Jumel menikah dengan mantan wakil presiden Aaron Burr. Dia mengajukan gugatan cerai kurang dari setahun kemudian, dan berhasil melindungi kekayaan yang dia peroleh dari investasi real estat di wilayah yang sekarang disebut Manhattan. Dia meninggal di kamar tidurnya di lantai dua mansion pada tahun 1865 dengan kekayaan bersih $1 juta, atau sekitar $15 juta dalam uang saat ini, menurut Museum Keuangan Amerikamenjadikannya salah satu wanita terkaya di Amerika pada saat itu.

Waktu New York melaporkan pada tahun 1981 bahwa Eliza Jumel menegosiasikan diskon $2.000 untuk rumah tersebut karena rumah tersebut dikatakan dihantui oleh hantu seorang tentara Hessian yang bertempur dalam Perang Revolusi.

Pengunjung dan pegawai museum juga melaporkan kejadian aktivitas paranormal sejak dibuka untuk umum pada tahun 1904. Beberapa kelompok wisata mengaku melihat Jumel dengan pakaian kuno di balkon lantai dua. Pemandu wisata mengatakan mereka mendengar suara dan langkah kaki tanpa ada orang lain. Yang lain melaporkan bertemu dengan prajurit Hessian yang sama di tangga.

Staf museum menyimpan catatan pertemuan yang tidak dapat dijelaskan ini yang dikenal sebagai Kitab Hantu.

Pada bulan-bulan menjelang Halloween, Rumah Morris-Jumel menawarkan pengalaman tur seram di samping jadwal regulernya. Tur investigasi paranormal, berlangsung selama 2 ½ jam dan menampilkan penggunaan peralatan investigasi paranormal, berharga $65. Morris-Jumel sebelumnya juga pernah mengadakan tur hantu dengan penerangan lilin, meskipun program tersebut tidak ditawarkan pada tahun 2025.

Madeline Mungo, manajer program publik dan layanan pengunjung mansion, merekomendasikan agar saya memesan investigasi paranormal untuk “pengalaman yang lebih seram”.

Saya bukan orang yang terlalu percaya pada hantu dan aktivitas paranormal, tapi saya sangat menyukainya menjelajahi tempat-tempat angker atas nama jurnalisme.

Pod REM menyala dan mengeluarkan suara ketika mendeteksi perubahan suhu dan “perubahan medan energi di sekitarnya”, yang diyakini sebagian orang sebagai indikator aktivitas paranormal, menurut perangkat tersebut. Amazon daftar.

Pemandu wisata Karen Compton menjelaskan bahwa staf akan membawa pod REM dari kamar ke kamar saat tur kami berlangsung.

Teknisi listrik menggunakan pengukur EMF untuk mendiagnosis masalah listrik atau kabel. Peneliti paranormal menggunakannya untuk mengukur energi elektromagnetik yang diduga berhubungan dengan hantu atau roh.

Misalnya, kata Compton, jika kita mendekatkan meteran EMF ke perabot kayu yang tidak ada kabel listrik di dalamnya dan lampu menyala untuk menunjukkan medan elektromagnetik yang kuat, itu bisa berarti ada hantu yang bertanggung jawab. Atau, katanya, itu bisa berarti kita berada di dekat bola lampu.

Mainan bola kucing menyala ketika ada sesuatu yang menyentuh atau bergerak di dekatnya. Jika lampu menyala selama tur tanpa ada orang di dekatnya, aktivitas paranormal bisa menjadi salah satu penjelasannya, menurut pemandu saya.

Saya akui bola kucing membuat saya merasa lebih skeptis untuk mengikuti tur karena pendekatannya kurang ilmiah dibandingkan pod REM dan pengukur EMF. Dan lagi, seperti yang diingatkan Compton kepada kita, tidak ada bukti untuk semua ini. Dalam investigasi paranormal, ini lebih tentang pengalaman dan perasaan perburuan hantu daripada mekanisme perburuan itu sendiri.

“Ini dibangun sebagai rumah musim panas mereka untuk melarikan diri dari kota, yang lucu untuk dipikirkan sekarang, tetapi pada saat itu kota baru saja mencapai …” Mungo berhenti ketika bola kucing menyala di Ruang Octagon yang kosong, yang jelas-jelas belum disentuh. Saya, bersama dengan anggota kelompok kami yang lain, tertawa gugup.

“Menarik. Halo,” katanya sebelum melanjutkan. “Kota ini baru mencapai sekitar Canal Street, jadi di sini adalah lahan pertanian. Sebelum keluarga Morris, sebelum penjajahan, ini adalah tanah Lenape, dan ini terus menjadi tanah Lenape yang tidak terikat.”

Beberapa pengunjung berdiri di depan jam, namun tidak ada yang melaporkan melihat bulan mengedipkan mata ke arah mereka. Aku juga tidak mengedipkan mata.

Mungo mengatakan bahwa meskipun ruang makan “bukan salah satu ruang yang paling aktif”, bulan dikenal sebagai sosok yang genit.

“Dia memang mengedipkan mata padaku minggu lalu, jadi dia mengeksplorasi dirinya sendiri,” kata Mungo yang mengundang gelak tawa dari kelompok itu.

Batang dowsing secara historis telah digunakan untuk menemukan sumber air bawah tanah, kata Compton. Perkakas berbentuk L ini memiliki tongkat panjang yang dapat diayunkan dari sisi ke sisi, meskipun dipegang dengan gagangnya.

“Idenya adalah jika mereka bersilangan, maka Anda telah menemukan rohnya,” katanya. “Apakah ada yang mau mencobanya?”

Saya mengajukan diri. Aku mencoba untuk tetap diam, tapi aku bisa merasakan gerakan sekecil apa pun bisa menyebabkan tongkat berayun.

“Eliza, kamu di sini?” Compton bertanya.

Setelah beberapa detik, batang-batang itu bersilangan. Saya tidak yakin hantulah yang menyebabkan gerakan tersebut, namun saya sangat gembira akan hal itu sesuatu telah terjadi.

Saya menyerahkannya kepada anggota kelompok yang lain, dan batangnya menunjuk ke arah lampu di sudut ruangan. Compton menjelaskan bahwa semua yang ada di ruangan itu asli kecuali karpet dan lampunya. Perlengkapan aslinya hancur saat pemasangan karpet baru, yang oleh sebagian orang ditafsirkan sebagai ekspresi ketidaksenangan Jumel terhadap pilihan desain.

“Apakah kamu menyukai karpet sekarang?” seseorang bertanya.

Batang-batang itu tetap diam.

Pengukur EMF milik banyak orang, termasuk milik saya, berkedip kuning, oranye, dan merah, seperti yang dijelaskan Compton bahwa Lee selalu berada di pihak Washington selama dua dekade dan merupakan satu-satunya budak yang dibebaskan berdasarkan wasiatnya.

“Dia senang mendengar Anda,” kata salah satu anggota kelompok kami tentang Lee.

“William Lee selalu merespons,” kata Compton.

Apakah kehadiran energi elektromagnetik menandakan adanya hantu Lee? Apakah semua meter EMF di ruang kecil hanya mengaktifkan satu sama lain? Mungkin pengukur EMF saya merespons tempat lilin listrik yang ditempatkan di ambang jendela untuk memenuhi ruangan dengan cahaya kuning yang berkedip-kedip. Saya tidak cukup tahu tentang cara kerja perangkat tersebut, tetapi saya menghargai pengakuan atas sejarah rumit Washington sebagai pemilik budak sebagai bagian dari tur.

Dalam investigasi paranormal, EVP didefinisikan sebagai “suara hantu yang mencoba berkomunikasi melalui peralatan rekaman audio biasa,” menurut sebuah studi tahun 2022 tentang pengalaman paranormal dan sensitivitas pemrosesan sensorik yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah PLOS SATU.

Penulis Jess M. Williams dan Mark Blagrove menulis bahwa EVP adalah “contoh ilusi yang menghasilkan persepsi pola bermakna dalam rangsangan yang tidak berarti, disebut pareidolia, yang terjadi dalam bentuk visual dan pendengaran, seperti melihat wajah di awan atau mendengar kata-kata hantu dalam white noise.”

Compton menunjukkan kepada kami video yang diambil di dalam ruangan sekitar tujuh tahun lalu selama tur hantu seperti kami. Butuh beberapa kali mendengarkan, tapi aku bisa mendengar apa yang terdengar seperti suara serak dan bernada tinggi yang menyerukan sesuatu yang tidak bisa dimengerti. Bisa saja itu adalah perabot yang berderit, atau distorsi yang disebabkan oleh suara yang tumpang tindih dalam rekaman.

Saya bertanya kepada hantu Burr apa pendapatnya tentang perannya dalam musikal “Hamilton”, tapi sayangnya tidak mendapat jawaban.

Mungo juga berbicara tentang orang-orang yang akan bekerja di dapur – para budak yang nama dan ceritanya tidak pernah dicatat – dan ditanya apakah mereka ingin melapor. Pod dan rekaman REM tetap senyap.

Bahkan sebagai orang yang skeptis, saya mendapati diri saya berharap mendengar langkah kaki misterius atau tiba-tiba merasa merinding. Hal ini membuat saya sangat waspada terhadap setiap aspek di sekitar saya, yang menyebabkan beberapa alarm palsu, seperti bayangan misterius yang ternyata adalah bayangan saya sendiri di balik penghalang kaca. Saya terkejut dengan betapa mudahnya menafsirkan apa pun sebagai tanda aktivitas paranormal jika Anda sangat ingin menemukannya – bahkan jika Anda tidak benar-benar mempercayainya.

Meski begitu, saya senang belajar tentang cara penyelidikan paranormal dilakukan dan mencoba beberapa peralatan, yang tidak pernah saya ketahui atau beli sendiri. Saya juga menghargai bahwa tur ini menyambut baik orang-orang yang skeptis dan hanya menyajikan cerita dan teori tanpa berusaha meyakinkan siapa pun tentang apa pun.

Morris-Jumel Mansion tidak selalu memiliki reputasi sebagai bangunan berhantu, namun Mungo mengatakan museum tersebut mulai menawarkan tur hantu dan investigasi paranormal sekitar satu dekade lalu untuk membantu mendatangkan lebih banyak pengunjung ke situs yang kurang dikenal tersebut.

“Kami seperti sebuah permata tersembunyi, dan karena ini adalah hal menyenangkan yang memiliki audiens berbeda dari museum, ini adalah pintu gerbang bagi mereka untuk datang dan melihat tempat ini,” kata Mungo. “Kau masih mengetahui sejarah rumah itu. Kami memang menyelinap masuk.”

Terlepas dari apakah hantu Jumel menghantui properti itu atau tidak, Mungo merasa kisahnya layak untuk diceritakan.

“Eliza Jumel adalah wanita paling keren dalam sejarah Amerika dan kami benar-benar melupakannya,” katanya. “Ini adalah satu-satunya tempat yang masih membicarakannya. Ini berlapis-lapis sejarah.”

Catatan Editor: Cerita ini diterbitkan pada September 2023 dan diperbarui pada Oktober 2025.