Saya menghabiskan 53 jam di kereta terpanjang Amtrak. Ini adalah 6 bagian perjalanan terbaik dan 4 terburuk.

Saya telah mencicipi berbagai kelas perjalanan kereta api semalam di AS dan Eropa, mulai dari kabin pribadi ke gerbong tempat duduk. Namun, ini adalah pertama kalinya saya menghabiskan dua malam berturut-turut di kereta yang sama, jadi saya pikir ada baiknya memesan tiket Kamar tidur Amtrak seharga $2.200. Tarifnya juga sudah termasuk makan.

Akomodasi kelas tidur pada dasarnya adalah kamar hotel kecil. Kabin pribadi berukuran sekitar 50 kaki persegi tampak seperti ruang tamu di siang hari, dengan meja lipat, tempat duduk yang nyaman, dan sofa panjang. Pada malam hari, sofa ditarik keluar, dan tempat tidur lain diturunkan dari langit-langit, mengubah ruangan menjadi kamar tidur.

Ini bukanlah kamar hotel tanpa lemari dan kamar mandi, dan memiliki keduanya, dengan wastafel dan meja rias di seberang lemari. Itu juga memiliki toilet dan pancuran pribadi yang dimasukkan ke dalam ruang sempit yang dipisahkan oleh sebuah pintu. Ada juga ruang penyimpanan kabinet.

Memesan kamar tidur membuat perjalanan saya jauh lebih nyaman daripada di tempat duduk pelatih atau kamar kecil, kabin kelas tidur yang lebih kecil tanpa kamar mandi pribadi.

Tanpa merasa sesak atau harus mandi di kamar mandi bersama di gerbong kereta, bersantai dan menikmati perjalanan jauh lebih mudah.

Saya mengemas sebanyak mungkin aktivitas berbeda untuk mengisi waktu, termasuk alat musik terkecil saya — ukulele, drum pad seukuran tangan saya, dan sepasang tongkat untuk memukulnya.

Sebagai paruh waktu musisi turMenurut saya memainkan instrumen ini adalah cara yang menyenangkan dan produktif untuk menghabiskan beberapa jam di ruangan seluas 50 kaki persegi.

Namun saya lupa kalau kabin kereta malam cenderung berdinding tipis. Dan kamar tidur ini tidak terkecuali. Saya dapat mendengar para penumpang bercakap-cakap di kabin sebelah saya dan menyadari bahwa memainkan alat musik saya tidak bijaksana, jadi saya tidak melakukannya. Sungguh menyedihkan, terutama karena saya bisa melakukannya dikemas lebih ringan.

Ketika saya memutuskan untuk tidur di tempat tidur atas pada malam pertama, saya tidak menyangka hal itu akan memberi saya begitu banyak kegembiraan.

Begitu aku menarik ranjang bayi ke bawah, mengaitkan tali pengikatnya ke langit-langit, dan menaiki tangga menuju tempat tidur, aku dipenuhi nostalgia, mengenang tidur di ranjang paling atas di kamar kakakku saat masih kecil.

Perasaan hangat tidak jelas yang saya dapatkan dari pengalaman ini bukanlah sesuatu yang semua orang bisa rasakan. Faktanya, jika Anda baru melakukan perjalanan kereta api semalaman, saya tidak akan merekomendasikan tidur di posisi atas. Relnya terasa lebih goyah di atas sana. Tapi aku sudah terbiasa dengan gundukan itu. Mereka mengguncang saya hingga tertidur.

Setiap kereta malam yang saya naiki memiliki lorong yang sempit, jadi saya memperkirakan akan merasa sedikit tidak nyaman menjelajahi ruang tersebut bersama wisatawan lain. Hanya satu orang yang dapat masuk ke lorong pada satu waktu, jadi jika ada orang lain yang turun, Anda harus masuk ke ruangan agar mereka bisa lewat.

Namun, keadaannya tidak terlalu buruk di mobil tidurku, karena satu sisi lorong dipenuhi kamar tidur dan sisi lainnya dengan jendela.

Namun, begitu sarapan disajikan setiap pagi, lorong terisi dengan cepat. Saya memahami bahwa berada dalam jarak dekat hanyalah sifat dari perjalanan kereta api, namun mau tak mau saya merasa seperti sedang menunggu dalam antrean yang kacau untuk minum kopi dan roti panggang Perancis.

Makanan sudah termasuk dalam tiket kelas tidur di kereta Amtrak. Penumpang mempunyai pilihan untuk layanan kamar atau makan di gerbong makan, dengan maksimal empat penumpang duduk di setiap meja.

Saya makan sebagian besar di gerbong makan, dan saya sangat senang melakukannya. Saya kesulitan berbicara dengan orang baru, tetapi duduk bersama orang asing di gerbong makan membuatnya mudah. Kami saling berhadapan selama satu jam, dan kami semua berada dalam petualangan yang sama.

Sebagai sebuah pelancong tunggalSaya merasa puas berbicara dengan penumpang lain tentang pengalaman kereta api dan kehidupan sehari-hari mereka.

Bagian paling menakjubkan dari perjalanan ini adalah pemandangan yang selalu berubah di luar jendela saya.

Rute ini melewati berbagai pemandangan — pegunungan, hutan, dan danau dari Colorado hingga California, serta gurun, sungai, dan ngarai merah, dari Utah hingga Nevada.

Aku menatap ke luar jendela dengan kagum. Melihat begitu banyak jenis pemandangan alam Amerika hanya dalam 53 jam adalah pengalaman yang luar biasa.

Hari pertama membawa kami melewati dataran Illinois, Iowa, dan Nebraska. Selama berjam-jam, saya tidak melihat apa pun kecuali padang rumput dan tanah datar dengan sesekali pabrik, silo, atau sekelompok rumah.

Saya menghabiskan waktu berjam-jam ini dengan membaca dan bermain video game untuk menghindari rasa bosan.

Saya tidak memiliki pandangan yang dramatis dan beragam sampai kami tiba di Colorado ketika saya bangun pada hari kedua.

Saya memanfaatkan setiap kesempatan untuk turun dari kereta dan menggerakkan tubuh saya.

Selama pemberhentian yang cukup lama, yang bisa memakan waktu antara 10 menit hingga satu jam, tergantung stasiunnya, saya berjalan naik turun peron dan melakukan yoga dan kardio ringan.

Namun, ada beberapa bagian perjalanan di mana penumpang tidak bisa turun selama lima jam atau lebih. Jam-jam ini terasa paling lama. Saya bisa merasakan energi saya yang terpendam menumpuk sementara persendian saya menegang, retak saat saya melakukan peregangan.

Saya tahu tidak ada WiFi di kereta California Zephyr sebelum memesan, dan karena rutenya melewati hutan belantara, saya berasumsi saya tidak bisa mengandalkan layanan seluler.

Saya berharap aspek perjalanan ini menantang, tetapi begitu dalam perjalanan, saya membentuk pandangan yang berbeda.

Menghabiskan 53 jam di kereta adalah kesempatan untuk beristirahat dari hidup Anda. Dari transit hingga makan, semua yang Anda perlukan sudah disediakan hingga Anda mencapai tujuan.

Jika saya memiliki WiFi dan layanan yang konsisten di California Zephyr, saya mungkin akan menyia-nyiakan kesempatan ini untuk mengisi ulang tenaga dengan menjaga otak saya tetap fokus pada hal-hal lain di dunia.

Di akhir perjalanan, saya merasa segar dan siap mengambil tanggung jawab di telepon saya.