Saya melakukan percakapan terbaik dengan putra praremaja saya ketika saya mengantarnya ke sekolah di pagi hari. Kuharap dia tahu aku selalu ada untuknya.

Ketika anak saya masih di bawah 5 tahun, saya bekerja di perpustakaan setempat. Di waktu luang saya, anak saya pada dasarnya adalah sahabat saya. Atasan saya saat itu masih remaja, jadi tahap pengasuhannya berbeda dengan saya.

Saya ingat dia mengatakan bahwa rahasia untuk menjaga anak-anaknya tetap dekat adalah dengan mengajak mereka berkeliling sebanyak mungkin. Hal ini membuat anak-anaknya terus berbicara dengannya dan memungkinkan dia untuk mempertahankannya hubungan dekat dengan mereka.

Dia benar dengan nasihatnya.

Anak saya sekarang berusia dua belas tahun

Anak saya baru berusia 12 tahun, dan peralihan dari anak laki-laki ke remaja tampaknya terjadi dalam semalam. Dia menjadi lebih mandiri dan tidak terlalu banyak bicara — dengan saya, tetapi tidak dengan lingkaran pergaulannya.

Aku tahu itu adalah hal yang wajar baginya untuk melebarkan sayapnya dan sedikit mendorong ke arahku. Tapi terkadang aku sangat merindukan sahabatku dan semua kesenangan yang kami alami saat menghabiskan waktu bersama ketika dia masih kecil. Sekarang, kalau dia pulang sekolah, dia sering berada di kamarnya berbicara di telepon dengan teman-temannya atau bermain game online dengan mereka.

Saya pikir kebijaksanaan mantan bos saya melekat pada saya, karena gagasan tentang anak saya yang tumbuh besar dan tidak mau berbicara dengan saya membuat saya takut. Saya menyadari bahwa mengantar putra saya kemana pun saya mendapat kesempatan pada dasarnya adalah sesuatu yang tak ternilai harganya. Saat ini, perjalanan bersamanya terutama dilakukan ke dan dari sekolah, tetapi selama musim sepak bola atau bola basket, semua latihan dan permainan benar-benar bertambah. Tahun ini, kelas enam benar-benar terasa seperti titik balik, karena saya melihat adanya peningkatan jumlah undangan ke pesta, hangout, dan menginap.

Saya menyadari bahwa seiring bertambahnya usia, acara sosial ini akan semakin meningkat. Dan suatu hari nanti, saat dia mendekati usia 16 tahun, kemungkinan besar dia akan mengalami a pekerjaan paruh waktu untuk menambah jadwalnya. Selama dia tidak punya mobil, saya tahu saya akan menjadi sumber transportasi utamanya. Alih-alih takut, saya tahu ini sebenarnya adalah peluang tersembunyi, seperti berlian dalam kesulitan, untuk tetap terhubung dengannya saat ia tumbuh dewasa.

Yang terbaik adalah membiarkan percakapan kita mengalir secara alami

Saya tidak pernah mencoba memaksakan suatu topik padanya, karena menurut saya ini bukan waktu terbaik untuk berbasis disiplin atau pembicaraan serius. Saya yakin dia merasa terjebak, jadi dia menutup diri, dan itu merusak ruang aman yang saya coba kembangkan dari perjalanan kami dengan mobil. Membiarkan percakapan mengalir secara organik adalah saat dia mengejutkan saya dan menanyakan sesuatu secara acak atau terbuka tentang sesuatu yang mengganggunya.

Meskipun dia tidak terbuka setiap saat, saya tahu saya memberinya ruang untuk melakukannya. Seringkali, setelah beberapa menit terjebak di dalam mobil bersama, salah satu dari kami mulai membicarakan sesuatu. Saya pikir mendengarkan musik dan berjalan-jalan ke mana pun memberikan gangguan dan pokok pembicaraan pada otak kita. Rasanya mobil terkadang menjadi zona bendera putih, tempat kita berhenti berdebat dan mulai berbicara lagi.

Meskipun dia lebih pendiam, ada kalanya dia lebih terbuka dan cerewet, dan saya membiarkan dia melampiaskannya dan berusaha sebaik mungkin untuk mendengarkan. Mungkin merupakan terapi untuk memiliki seseorang yang mau mendengarkan dia di usianya, tetapi mungkin juga lebih mudah baginya untuk terbuka kepada saya secara berdampingan daripada bertatap muka. Mengetahui adanya titik akhir, seperti mengetahui kita akan tiba di sekolahnya dalam lima menit, mungkin juga membantu.

Saya harap saya juga mengiriminya pesan bahwa saya tidak akan berhenti muncul

Dengan rela membawanya ke mana pun dia pergi setiap hari, menurut saya, berarti menyampaikan kepadanya bahwa saya tidak akan berhenti muncul untuknya. Bahwa tidak peduli betapa tegangnya keadaan di antara kita, saya akan terus berada di sana untuk semua itu.

Saya pikir hal ini meyakinkannya bahwa saya tidak akan menyerah pada pekerjaan saya sebagai ibunya, bahkan ketika keadaan menjadi sulit. Saya akan duduk diam jika itu yang dia butuhkan, namun pesan yang ingin saya sampaikan kepadanya adalah: Saya masih di sini.

Baca selanjutnya