Kami tidak mampu lagi membiayai hidup ibu saya yang dibantu demensia. Dia pindah ke sebuah rumah kecil di sebelah saya.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Lori Bufka, 64, yang merawat ibunya yang menderita demensia di Arizona. Biaya hidup dengan bantuan menjadi terlalu mahal bagi ibunya, jadi Bufka memindahkannya ke sebuah trailer di sebelah rumah mereka, agar ibunya memiliki cukup ruang dan keamanan. Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Saya adalah seorang profesor perguruan tinggi dan pensiun dari community college di Florida. Saya membesarkan dua anak laki-laki, keduanya sudah menikah, dan saya mempunyai lima cucu. Saya sudah pensiun untuk melakukannya kehidupan dengan pasangan saya, yang telah bersama saya selama tujuh tahun. Namun, saya menyadari bahwa Anda hanya dapat melakukan banyak hal dalam kehidupan van sebelum Anda membutuhkan tempat untuk pulang. Jadi kami membeli a rumah kecil di Arizona.

Saya anak tunggal, dan ibu saya tinggal dibantu di California. Ketika dia menjalani kehidupan dengan bantuan, tunjangan veterannya dan Jaminan sosial cukup untuk menutupi biaya perawatannya. Dia hidup dengan bantuan selama lebih dari tujuh tahun, dan dia telah menjual rumahnya dan memiliki sejumlah tabungan. Nilai tukarnya terus naik dan menghabiskan tabungannya.

Biayanya sekitar $4.700 per bulan, dan akan meningkat menjadi $5.200, yang berarti beberapa ribu dolar lebih banyak daripada penghasilannya.

Dia berusia 88 tahun, dan saya ingin mempertahankannya di sana selama dia bisa. Ketika saya mendapat pemberitahuan bahwa tarifnya naik lagi, dan mereka akan menaikkannya kualitas perawatan biaya karena demensianya semakin parah, tabungannya hampir habis. Mereka mengatakan bahwa dia akan dipindahkan ke unit demensia bersama empat orang lainnya, dan saya tidak ingin hal itu terjadi padanya.

Selain itu, ketika demensianya semakin parah, ia akan menderita banyak penyakit panggilan penipuan. Dia cerdas sepanjang hidupnya dan bekerja sebagai pemimpin di sebuah firma hukum dan agen real estat, tetapi sampai pada titik di mana saya harus mematikan teleponnya.

Lebih murah merawat Ibu di rumah

Saya dan mitra saya memutuskan bahwa kami mungkin bisa merawatnya. Ini akan jauh lebih murah. Kami mulai mengambil tindakan untuk membawanya ke sini agar saya bisa merawatnya. Saya membawa ibu saya untuk tinggal bersama kami pada bulan November.

Tidak akan ada ruang untuk dia dan pasangan saya, jadi saya harus memberinya model rumah kecil yang sama taman trailer. Miliknya luasnya sekitar 700 kaki persegi dan berjarak sekitar satu menit berjalan kaki dari saya. Ada banyak orang tua di sini, dan pemiliknya mengawasi semua orang dengan baik. Aku tahu dia tidak akan bersamaku, tapi dia membutuhkan perawatan seolah-olah dia akan bersamaku.

Trailernya berada di angka lima rendah, dan kami membelinya menggunakan dua pertiga tabungannya dan sepertiga tabungan saya. Sewa untuk ruangan itu sedikit di atas $500 per bulan. Jauh lebih murah dengan cara ini karena saya dan mitra membagi pengasuhan. Tagihan utilitasnya sekitar $200 setiap bulan di musim dingin dan $70 di musim panas. Merawatnya mulai menjadi hal yang sulit bagi saya, namun karena kami berada di pegunungan, tidak banyak organisasi kesehatan rumah di sini, dan tidak ada yang mengambil asuransinya.

Dia masuk ke dalam perawatan rumah sakitdan kami mempekerjakan seseorang untuk datang selama beberapa jam seminggu. Seharusnya $37 untuk dua jam, tapi ketika saya menerima tagihannya, jarak tempuhnya bertambah, jadi menjadi $92. Kami pikir itu tidak sepadan, jadi sekarang relawan rumah sakit berkunjung sesekali, dan rumah sakit menanggung janji temu yang diperlukan secara medis. Kami tahu kami mungkin akan merawatnya sampai dia meninggal, kecuali dia mencapai titik di mana saya tidak bisa merawatnya.

Itu adalah perubahan besar dalam gaya hidup kami

Kami belum pernah bepergian sejak bulan November, dan saya belum pernah jauh darinya selama lebih dari tiga jam. Ibuku tunarungu, dan akan sulit menghadapinya dari jauh.

Ibuku masih agak mandiri. Dia bisa berpakaian sendiri dan menjalani harinya. Saya bangun setiap pagi dan memastikan dia masih di tempat tidur, lalu saya menyalakan pembuat kopinya. Saya membawakannya sarapan dan meninggalkan catatan tentang apa yang harus dia lakukan, seperti cara menggunakan microwave. Saya memeriksanya setiap setengah jam sampai dia akhirnya bangun. Saya datang sebelum makan siang untuk memberinya pil, makan siang bersamanya, dan kemudian duduk bersamanya sampai sore hari, saat dia menonton TV sendirian. Dia tidak bisa memasak makan malam, jadi pasangan saya memasak semua makanannya, dan kami membawakannya.

Trailer tersebut memiliki kamar tidur di belakang, lalu kamar mandi kecil, dapur, dan ruang tamu. Kamar-kamarnya cukup besar untuk memandu alat bantu jalan, dan karena sempitnya ruangan tersebut, hal ini mengurangi risiko jatuh. Mereka memiliki bak mandi kuno yang harus Anda lewati untuk masuk, tetapi wanita pemilik taman trailer menyewa seorang pria untuk menurunkan ketinggiannya. Kami juga harus memasang railing di teras. Dapurnya ada kompor listriknya, ini bagus karena kompor gas tidak cocok untuk penderita demensia, karena bisa menyalakan api secara tidak sengaja.

Teknologi telah membantu saya merawatnya dari jarak jauh

Salah satu mimpi buruk terbesar adalah penderita demensia tidak dapat bekerja di depan TV dan telepon. Dia sampai pada titik di mana dia hampir tidak bisa menggunakan remote, dan dia akan mulai menekan tombol dan tidak berhenti.

Saya telah menemukan JubileeTV, a sistem televisi yang memungkinkan Anda mengubah saluran dari jarak jauh. Harganya tidak terlalu mahal bagi kami. Remote Jubilee menggantikan remote Roku dan dilengkapi dengan penutup, jadi tombol yang dapat dia tekan terbatas pada volume dan saluran. Jika saya sedang berada di toko, saya dapat menggunakan fungsi teleskop untuk melihat apa yang telah dia lakukan dengan TV tersebut dan mengembalikannya ke acara yang ingin dia tonton.

Saya sering meneleponnya, sehingga muncul di TV, dan dia menggunakan teks sehingga dia bisa membaca apa yang saya katakan. Aplikasi ini memiliki fungsi koneksi otomatis karena ibu saya tidak dapat menjawab panggilan atau menemukan tombol untuk melakukannya. Fungsi komunikasi juga memungkinkan anak saya menelepon dia, dan dia perawat rumah sakit dapat melakukan hal yang sama.

Saya telah menggunakan fungsi drop-in aplikasi untuk memeriksa dan melihat apakah dia baik-baik saja. Saya menggunakannya bersama dengan kamera Blink untuk memastikan dia tidak terjatuh. Itu penting karena ibuku sering terjatuh sejak dia pindah ke sini. Saya mungkin memeriksanya tiga atau empat kali pada malam hari dan sering pada siang hari. Suatu kali, dia memasukkan sabun pencuci piring Dawn ke dalam gelas airnya karena dia ingin menambah rasa, jadi saya harus menghentikannya beberapa kali melakukan hal-hal yang tidak aman.

Saya juga punya colokan pintar dari Alexa yang memungkinkannya mengontrol pemanas radiator dan perangkat elektronik lainnya. Dia memiliki laptop murah tempat saya memasang aplikasi Google Live Transcribe.

Teknologi telah membantu saya dalam banyak hal, dan melihatnya usia di rumah telah agak menghilangkan stres.