Polestar membuat Polestar 3 di pabrik Carolina Selatan, dan tahun lalu diperingatkan bahwa larangan penjualan apa pun akan “menutup operasi perusahaan AS yang didirikan secara sah dan memiliki investasi besar di AS.”
“AS adalah pasar yang penting bagi kami,” Kim Palmer, kepala PR Polestar, mengatakan kepada WIRED. Menyarankan spesifikasi perangkat lunak dan material non-Tiongkok, Palmer menambahkan: “Kami berada dalam tahap lanjut untuk mengadaptasi model masa depan kami guna memastikan model tersebut mematuhi peraturan dalam hal perangkat keras, perangkat lunak, dan pemasok.”
Namun demikian, Lohscheller mungkin harus meminta dispensasi kepada pemerintahan Trump untuk menjual mobil produksi AS di AS. milik Trump antipati terhadap EV sudah diketahui, namun tidak jelas seberapa besar kebijakan kendaraan listrik Amerika nantinya dipengaruhi oleh CEO Tesla Elon Musk.
“Merupakan konflik kepentingan yang tidak biasa melihat CEO Tesla terlibat dalam kebijakan kendaraan listrik di seluruh negeri,” kata Peter Wells, profesor bisnis dan direktur Pusat Penelitian Industri Otomotif di Universitas Cardiff di Wales, Inggris. “Ada potensi yang sangat besar [for Musk] untuk menulis ulang peraturan agar sesuai dengan kepentingan terbaik Tesla.”
Jika hal ini terbukti terjadi, maka akan sangat sulit bagi Polestar untuk mendapatkan dispensasi. Mungkin itu sebabnya, dalam presentasinya, Lohscheller menekankan poros Polestar ke Perancis. Sengketa merek dagang dengan Citroen—perusahaan mengklaimnya Logo Polestar terlalu mirip dengan miliknya—sebelumnya mencegah Polestar menjual di pasar Prancis.
Namun, ada potensi masalah. Calon pembeli Polestar belum memenuhi syarat untuk menerima subsidi kendaraan listrik Prancis. “Polestar tidak ada dalam daftar perusahaan yang telah disetujui oleh Perancis untuk memenuhi syarat bonus ekologis mereka,” kata Wells. “Bukan berarti mereka tidak dapat berpartisipasi di masa depan, namun jika mereka tidak memenuhi syarat untuk skema tersebut, mereka akan menghadapi masalah insentif.”
Lochscheller mengatakan bahwa tahun 2024 telah menjadi tahun transisi bagi Polestar, dan kini perusahaan akan kembali ke model penjualan berbasis dealer yang lebih tradisional.
“Banyak hal yang perlu diubah,” kata Lochscheller, “dimulai dengan penjualan dan distribusi. Saya menyebutnya dari pertunjukan hingga penjualan aktif. Perusahaan telah melakukan tugasnya dengan baik dalam menyiapkan basis langsung ke konsumen, sekarang tugas utamanya adalah memastikan bahwa penjualan aktif melalui mitra ritel meningkat.” Dengan demikian, lebih banyak ruang pamer, dan lebih sedikit ketergantungan pada penjualan online—pemikiran kuno.
“Kita [retail] jejaknya semakin meningkat,” kata Lochscheller, mengutip fakta bahwa kini terdapat 25 ruang pamer Polestar di Swedia, 20 lebih banyak dibandingkan tahun lalu, dan 20 ruang pamer di Inggris, naik dari delapan ruang pamer pada tahun lalu.
“Dengan memperluas penjualan diler, Polestar dapat menjangkau lebih banyak pelanggan, sehingga meningkatkan volume penjualan secara keseluruhan,” Stephanie Valdez Streaty, direktur wawasan industri untuk Cox Automotive, penerbit penilai kendaraan Kelley Blue Book, mengatakan kepada WIRED. “Pelanggan lebih cenderung berinvestasi pada merek yang dapat berinteraksi dan diandalkan oleh mereka,” katanya.
Wells setuju: “Polestar, di bawah kepemimpinan baru, kini pada akhirnya akan fokus untuk menjadi lebih baik di bidang ritel, dan menjadi lebih baik dalam mendatangkan pendapatan. Mereka akan kembali ke cara tradisional [automotive] model penjualan dan menampilkan diri mereka kepada konsumen dengan cara yang kurang eksotis.”
Lochscheller, kata Wells, menanamkan di Polestar “rasa konservatisme, upaya untuk memangkas biaya, meningkatkan volume, mengadopsi strategi pemasaran yang lebih tradisional, dan menghasilkan pendapatan yang cukup untuk bertahan hidup.”
Mobil Polestar tersedia di 27 negara. Produksi Polestar 4 akan dimulai di Korea Selatan pada paruh kedua tahun 2025. Polestar 5, GT yang menyaingi Porsche Taycan, akan mulai dijual akhir tahun ini dan dibuat berdasarkan merek tersebut. arsitektur EV yang dipesan lebih dahulu. Polestar 7 yang diusulkan dapat berhasil di AS, klaim Streaty. “Mengembangkan kendaraan di segmen SUV kompak premium merupakan langkah cerdas,” ujarnya.
Dengan titik impas yang masih ada setidaknya dua tahun lagi, Polestar kemungkinan akan membutuhkan pembiayaan tambahan untuk mencapai profitabilitas. Namun Polestar—yang bergantung pada dukungan dari pemilik utamanya di Tiongkok—mungkin tidak punya waktu dua tahun, klaim Wells. “Pasar kendaraan listrik di Tiongkok sedang booming, namun terdapat banyak persaingan, dengan pemotongan harga yang merajalela. Risiko bagi Polestar adalah dukungan finansial mereka mungkin tidak akan bertahan lama. Polestar mungkin menjadi sebuah kemewahan yang terlalu berlebihan bagi Geely. Kondisi pasar bergerak lebih cepat dibandingkan rencana strategis perusahaan.”
