Mengamati planet-planet adalah salah satu cara paling menakjubkan untuk menyaksikan keajaiban langit malam—dan tidak ada cara yang lebih baik untuk melihatnya selain dalam posisi sejajar planet. Di sinilah banyak planet berbaris bersebelahan.
Pada tanggal 21 Januari, enam planet—Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus—akan terlihat secara bersamaan di langit, dan kesejajarannya akan mudah terlihat dari hampir seluruh belahan dunia. Namun jika Anda melewatkan kesempatan mengamati langit malam pada tanggal 21 Januari, jangan khawatir: Ada banyak waktu untuk melihat parade planet ini.
Penjajaran tersebut akan terlihat selama kurang lebih satu bulan, hingga pertengahan hingga akhir Februari. Namun posisi planet-planet tersebut akan bergeser seiring berjalannya waktu, sehingga posisinya pada tanggal 21 Januari tidak akan sama dengan posisinya pada akhir Februari.
Meskipun konjungsi dua planet agak umum terjadi, keselarasan lima planet atau lebih jarang terjadi. Akan ada dua penyelarasan planet lagi yang menampilkan lima planet atau lebih pada tahun ini, namun setelah itu, penyelarasan lima planet atau lebih berikutnya tidak akan terjadi sampai tahun 2040.
Inilah semua yang perlu Anda ketahui untuk melihat keselarasan planet ini.
Cara Menonton
Untuk mendapatkan tampilan terbaik, berikan waktu 20 hingga 30 menit agar mata Anda menyesuaikan diri dengan kegelapan. Anda pasti ingin melihat keselarasan planet ini setelah matahari terbenam dan dari lokasi yang jauh dari cahaya buatan, sehingga sulit untuk melihat objek di langit malam.
Mars, Jupiter, Uranus, Neptunus, Saturnus, dan Venus akan muncul membentuk busur dari timur ke barat. Anda dapat melihat empat planet ini dengan mata telanjang; namun, dua di antaranya—Uranus dan Neptunus—membutuhkan teropong bertenaga tinggi atau teleskop di halaman belakang. Lokasi tepatnya di langit malam untuk mencari setiap planet pada tanggal 21 diuraikan di bawah ini, namun jika Anda tidak yakin bagaimana menemukannya, jangan khawatir—aplikasi seperti bintangium dapat membantu Anda dengan mudah menemukan planet dan benda langit lainnya.
Kapan Harus Menonton
Waktu terbaik untuk melihat planet-planet ini adalah segera setelah matahari terbenam, karena tiga di antaranya—Venus, Saturnus, dan Neptunus—terbit antara pukul 9 dan 22:30 waktu setempat. Perhatikan bahwa waktu pasti setiap planet terbit dan terbenam akan sedikit berbeda sesuai dengan lokasi Anda di Bumi; Anda dapat menggunakan situs web seperti Waktu dan Tanggal untuk menemukan waktu yang tepat di mana Anda berada.
Jika memungkinkan, sebaiknya mulai mengamati langit lebih awal pada malam hari, karena Venus, Saturnus, dan Neptunus akan bergerak lebih rendah menuju cakrawala sebelum terbenam, sehingga akan semakin sulit untuk dilihat seiring berjalannya malam.
Mars
Pada 21 Januari, Mars akan berada di sebelah timur, tepat di bawah konstelasi Gemini. Mars baru saja mencapai oposisi—artinya Bumi berada tepat di antara Mars dan Matahari—sehingga Planet Merah akan tampak paling besar dan paling terang serta akan terlihat sepanjang malam.
Mars mudah terlihat dengan mata telanjang. Namun jika Anda menggunakan teleskop di halaman belakang, Anda akan dapat melihatnya lapisan es kutub utara, yang membentang lebih dari 600 mildan itu Lembah Marinerngarai terbesar di tata surya, yang membentang di sepanjang ekuator Mars dan panjangnya lebih dari 1.800 mil.
Jupiter
Jupiter akan berada di sebelah barat Mars, di konstelasi Taurus. Jupiter mudah terlihat dengan mata telanjang. Namun, teropong bertenaga tinggi akan memungkinkan Anda melihat bulan-bulan Jupiter dan mungkin pita awannya.
Teleskop halaman belakang akan memungkinkan Anda melihat planet raksasa ini dengan lebih detail. Carilah pita awan Jupiter dan Bintik Merahnya yang menakjubkan, yaitu sebuah antisiklon lebarnya lebih dari 10.000 mil—1,3 kali lebar Bumi. Karena Bintik Merah tidak selalu terlihat dari Bumi Durasi hari di Jupiter sekitar 10 jamartinya badai menghabiskan sebagian besar waktunya menghadap jauh dari Bumi pada banyak malam. Anda dapat menggunakan kalkulator ini dari Sky & Telescope untuk melihat kapan itu mungkin terlihat dari lokasi Anda.
Jupiter akan terlihat hampir sepanjang malam: Ia terbit pada pertengahan hingga sore hari pada tanggal 21 Januari dan terbenam antara sekitar jam 3 dan 5 pagi pada tanggal 22 Januari, bergantung pada lokasi sebenarnya Anda.
Uranus
Pada tanggal 21, Uranus akan berada sekitar 50 derajat di sebelah barat Jupiter dan sedikit di bawahnya. Uranus akan tampak dekat Pleiadesgugus bintang terang yang terlihat dengan mata telanjang.
Anda memerlukan teropong berkekuatan tinggi atau teleskop di halaman belakang untuk melihat Uranus, karena terlalu redup untuk dilihat dengan mata telanjang. Melalui peralatan tersebut, Uranus tampak seperti bintang dengan warna biru pucat. Meskipun Uranus mempunyai cincin, namun terlalu redup untuk dilihat, bahkan dengan peralatan penglihatan. Namun, jika Anda memiliki teleskop halaman belakang yang kuat, Anda berpotensi dapat melihat bulan-bulannya.
