Perang Rusia meninggalkan bekas luka baru di salah satu tempat paling radioaktif di dunia

CHERNOBYL, Ukraina-Ada bekas luka besar pada satu-satunya hal yang berdiri di antara bencana nuklir yang telah berusia puluhan tahun dan potensi untuk yang lain.

Makam yang mengubur sisa -sisa kehancuran reaktor chernobyl bencana dipukul pada bulan Februari oleh sebuah drone yang dikemas dengan bahan peledak, yang membuka luka terbuka bahwa para pekerja masih memperbaiki beberapa minggu kemudian. Pejabat Ukraina mengatakan itu adalah drone Rusia. Kremlin menyebut ini sebagai fabrikasi.

Situasinya stabil. Tidak ada yang bocor. Tetapi tanda ledakan pada perisai baja, yang menyerupai hanggar pesawat yang terlalu besar, telah memicu kekhawatiran bahwa Rusia tidak takut membawa perangnya ke salah satu tempat paling radioaktif di Bumi.

Chernobyl adalah luka historis antara Rusia dan Ukraina, kenangan gelap dari kegagalan negara Soviet bahwa Ukraina masih berusaha membersihkan, bahkan ketika Rusia berusaha untuk menaklukkan negara mereka. Ada debu radioaktif di sekitar tempat penampungan. Jika serangan memicu ledakan, debu “Akan terbang dengan angin,” kata seorang direktur agensi di situs itu.

Business Insider baru -baru ini mengunjungi zona eksklusi chernobyl terbatas, yang meliputi pembangkit listrik tenaga nuklir yang hancur dan kota hantu yang sangat radioaktif di dekat sini.

Itu tepat setelah peringatan ketiga invasi skala penuh Rusia ke Ukraina, yang dimulai dengan pemboman dan serangan melintasi kotoran iradiasi Chernobyl dalam dorongan ke arah Kyiv, dengan kendaraan lapis baja membangkitkan debu hutan merah.

Angkatan Bersenjata Rusia menduduki seluruh wilayah ini selama hari -hari awal invasi ketika pasukannya melaju ke selatan dari negara tetangga Belarus dalam upaya untuk menangkap ibukota Ukraina dan mencapai kemenangan cepat.

Serangan Rusia terhadap ibukota pada akhirnya gagal, dan pasukannya menarik diri dari zona pengecualian dan seluruh Ukraina utara. Mereka mengalihkan fokus mereka ke kampanye berdarah di timur dan selatan negara itu, di mana perang masih mengamuk. Di beberapa daerah, ketika Rusia mundur, mereka Tinggal adegan yang mengerikan.

Sisa -sisa pekerjaan Rusia masih sangat terlihat di zona pengecualianBI ditemukan selama kunjungannya awal bulan lalu. Serangan drone Februari adalah pengingat betapa halus situasinya di sini. Satu langkah yang salah bisa memicu bencana.

Para pejabat di Chernobyl mengatakan bahwa mereka khawatir tentang kemungkinan serangan di masa depan, mengingat ketidakpastian Rusia. Sergey Kireev, direktur agen yang bertanggung jawab untuk memantau tingkat radiasi di dalam zona pengecualian, menuduh bahwa Rusia sengaja menabrak tempat penampungan, yang ditolak Moskow.

Berbicara melalui seorang penerjemah, Kireev mengatakan kepada BI, “kekhawatirannya adalah bahwa situasi radiasi akan berubah, bahwa akan ada kebocoran radiasi di luar batas yang aman.”

Pekerjaan

Itu Pembangkit listrik tenaga nuklir chernobyl dibangun ketika Ukraina masih menjadi bagian dari Uni Soviet, dan yang pertama dari empat reaktor beroperasi pada tahun 1977. Daerah sekitarnya penuh dengan kota -kota dan kota -kota yang ramai dengan komunitas yang semarak; Salah satunya, Pripyat, memiliki populasi hampir 50.000 orang di puncaknya.

Tetapi pada 26 April 1986, Bencana melanda. Para pekerja menguji reaktor unit empat pabrik ketika secara tak terduga melonjak di luar kendali, yang memicu ledakan dan kebakaran yang memuntahkan radiasi dalam jumlah besar ke atmosfer di seluruh Ukraina dan sebagian besar benua Eropa. Meltdown reaktor menewaskan 30 operator dan responden pertama.

Pripyat dievakuasi pada hari berikutnya, dan ribuan lainnya dipaksa meninggalkan rumah mereka di minggu -minggu berikutnya. Pejabat mengatur zona pengecualianluas yang sangat radioaktif – dan terbatas – 1.000 mil persegi yang mengelilingi pembangkit listrik dan masyarakat sekitarnya.

Bulan lalu, BI berkendara sekitar dua jam di utara Kyiv ke zona pengecualian. Di pintu masuk, sebuah pos pemeriksaan militer, penjaga bersenjata memindai paspor dan mobil yang diperiksa. Beberapa mil di ujung jalan, tentara meninjau dokumen yang memberikan pengunjung masuk.

Tiga tahun sebelumnya, itu adalah adegan yang jauh berbeda di sini. Pada 24 Februari 2022, pasukan Rusia menuangkan perbatasan Belarusia ke Ukraina dan Chernobyl yang ditangkap dan zona pengecualian.

Kireev mengingat hari itu terjadi dan bagaimana hari kerja yang normal turun ke dalam kekacauan. Stafnya dievakuasi dengan mobil dan bus sekitar jam 7 pagi dua jam kemudian, dia adalah satu -satunya yang tersisa di fasilitas itu.

Detailnya langka saat itu. Diberitahu Suatu situasi sedang berlangsung dan setelah seminggu, semua orang bisa kembali bekerja. Dia meninggalkan zona pengecualian di kemudian hari, sekitar tengah hari.

“Kami mengambil apa yang kami bisa bersama kami, tetapi sayangnya, tidak semuanya,” katanya. “Jika kita tahu apa itu, kita pasti akan bertindak berbeda.

“Kami terutama mengambil dokumen – catatan akuntansi, dokumen personalia.”

Banyak hal penting yang tertinggal.

Dalam perjalanan ke selatan menuju Kyiv, Kireev melewati pasukan Ukraina membangun benteng dan mempersiapkan pertempuran melawan penjajah Rusia.

Beberapa karyawan Kireev telah memutuskan untuk tinggal di daerah Chernobyl. Ketika mereka memiliki kesempatan, mereka akan pergi ke salah satu dari sedikit tempat dengan layanan seluler dan memanggilnya untuk menyampaikan informasi tentang pasukan Rusia, seperti lokasi tentara dan peralatan seperti apa yang telah mereka bawa.

Intel kemudian diteruskan ke militer Ukraina. Jaringan intelijen informal seperti ini telah berulang kali terbukti sangat berharga bagi para pembela.

Tentara Rusia meninggalkan staf sendirian pada awalnya, kata Kireev. Tapi itu segera menjadi lebih ketat, menyita telepon dan kecuali staf dari berkumpul. Mereka mulai menjarah segalanyadari bisnis ke asrama, dan bertindak lebih ceroboh di sekitar zona pengecualian.

“Seluruh dunia tahu tentang zona itu, tentang kecelakaan di Stasiun Chernobyl,” kata Kireev, menambahkan: “Perilaku mereka di sini seolah -olah itu adalah wilayah normal tanpa batasan, bahwa Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan di sini.”

Ketika reaktor Soviet meleleh hampir empat dekade yang lalu, lebih dari 100 elemen radioaktif dilepaskan ke udara, yang lebih berbahaya adalah yodium, strontium, dan cesium. Semua dapat menyebabkan kerusakan abadi pada tubuh, dan dua yang terakhir, memberikan waktu paruh panjang, berlama-lama di udara dan tanah.

Mutasi terjadi pada hewan dan makhluk hidup lainnya setelah bencana.

Setelah invasi, Rusia sebagian besar mengabaikan pedoman di Chernobyl, melanggar rute mapan untuk mengemudi dan berjalan yang menghindari lebih banyak daerah yang terkontaminasi, kata Kireev. (Pengunjung hari ini harus berdiri di detektor radiasi saat meninggalkan zona pengecualian untuk memastikan pakaian, tangan, kaki, dan kepala bersih.)

Rusia menarik diri dari Ukraina utara sekitar sebulan kemudian; Kireev tidak kembali sampai April 2022, ketika dia melihat setelah pekerjaan.

BI melihat tanda -tanda setelah itu tiga tahun kemudian.

Mobil-mobil yang berkendara menyusuri jalan dua jalur yang memotong hutan di daerah itu melewati jembatan yang dihancurkan oleh Rusia. Di sekitar zona pengecualian, benteng Ukraina – termasuk bunker dan kawat berduri – ada di mana -mana, seperti halnya tentara, kendaraan lapis baja, dan lebih banyak pos pemeriksaan. Foto -foto beberapa langkah keamanan Chernobyl sangat dilarang; Tentara Ukraina memeriksa kamera BI di jalan keluar.

Beberapa bangunan, seperti kantor administrasi tepat di luar pembangkit listrik tenaga nuklir, masih memiliki karung pasir pelindung di luar. Tidak jelas berapa banyak benteng yang ada sebelum perang, tetapi banyak yang baru .

Satu lot berfungsi sebagai semacam kuburan untuk bus dan mobil yang dihancurkan oleh Rusia.

BI melakukan tur keliling salah satu laboratorium yang diduduki pasukan Rusia pada tahun 2022. Kireev dan Bogdana Kotyk, kepala fasilitas, mengatakan Rusia menghancurkan komputer, memindahkan peralatan, menjarah loker pekerja, memulai kebakaran kecil, dan menembakkan peluru ke dinding.

Oleksandr Hryhorash, seorang inspektur senior di pabrik nuklir Chernobyl, mengatakan beberapa orang Rusia muncul dengan kendaraan lapis baja dan senjata sebelum mereka mulai menggerebek kantor.

“Peralatan yang terletak di sepanjang perimeter lokasi pemantauan radiasi di zona pengecualian rusak,” kata Hryhors kepada BI melalui seorang penerjemah. “Komputer, peralatan kantor, ceret dicuri.”

Dia mengatakan bahwa penjaga dan tentara Ukraina ditahan dan ditahan di ruang bawah tanah sampai akhir Maret 2022, ketika pasukan Moskow meninggalkan Chernobyl. Kemudian, mereka dibawa ke Rusia, di mana hampir 70 orang dari daerah itu tetap berada di penangkaran pada bulan lalu, katanya.

Rusia secara eksplisit membantah menyerang perisai itu tetapi sebaliknya sebagian besar telah diam di Chernobyl selama tiga tahun terakhir. Kementerian Pertahanan Moskow dan kedutaannya di AS tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang tuduhan yang dijelaskan kepada BI.

Serangan terbaru

Hanya beberapa hari sebelum peringatan ketiga invasi skala penuh, pada 14 Februari, drone serangan satu arah Rusia Menyerang struktur baja pelindung yang mengelilingi reaktor yang hancur di pembangkit listrik Chernobyl, kata para pejabat Ukraina.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan drone itu membawa “hulu ledak yang sangat meledak” dan menyebabkan kebakaran dan kerusakan signifikan pada struktur yang dikenal sebagai kurungan aman yang baru. Dmitri Peskov, juru bicara Kremlin, mengatakan pada saat itu bahwa militer Rusia tidak menargetkan infrastruktur nuklir.

Zelenskyy rekaman bersama Menunjukkan dampaknya, yang diikuti oleh bola api besar -besaran, dan akibat internal: puing -puing dan kerusakan di dalam struktur.

Safe Safe yang baru adalah proyek multinasional yang dibangun pada tahun 2016 untuk mencakup sarkofagus sementara yang dipasang di sekitar reaktor unit empat tepat setelah bencana. Tujuan dari struktur $ 2,2 miliar adalah untuk mencegah penyebaran kontaminasi radioaktif.

Dalam sebuah wawancara di luar reaktor nuklir yang hancur tiga minggu setelah serangan drone, Hryhorash mengatakan bahwa tidak ada peningkatan tingkat radiasi.

Pada hari BI mengunjungi, tanda ledakan – bercak hitam besar di bagian luar yang mengeras dari pembangkit listrik – berdiri sangat kontras dengan sinar matahari yang cerah berdetak. Tidak mungkin dilewatkan dari jalan.

Serangan drone menyoroti bahaya menempatkan pembangkit listrik tenaga nuklir, berfungsi atau lainnya, di garis bidik konflik.

“Tempat penampungan adalah struktur yang dibantu seluruh dunia,” kata Kireev. “Mereka menutupi sarkofagus tua itu. Ini dirancang untuk bertahan selama seratus tahun.”

Ratusan mil jauhnya dari Chernobyl, ke selatan, pasukan Rusia masih menempati pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia. Ini adalah fasilitas nuklir terbesar di Eropa dan di dekat garis depan. Kyiv dan Moskow telah saling menuduh menyerang situs itu, dengan pejabat Ukraina baru -baru ini menyatakan keprihatinan tentang keamanannya.

“Satu -satunya negara di dunia yang menyerang situs -situs seperti itu, menempati pembangkit listrik tenaga nuklir, dan memperpanjang perang tanpa memperhatikan konsekuensinya adalah Rusia saat ini,” tulis Zelenskyy dalam sebuah pos media sosial setelah serangan Februari terhadap Chernobyl. “Ini adalah ancaman teroris bagi seluruh dunia.”