Pemerintahan Trump tampaknya menerapkan pedoman yang sama seperti yang digunakannya Minnesota—memanfaatkan tuduhan penipuan untuk membenarkan hal yang signifikan pengawasan federal—di negara bagian biru lainnya di seluruh negeri, dimulai dari California dan New York.
“POTUS mencintai Minnesota dan rakyatnya. Ini adalah negara bagian di mana dia menerima dukungan bersejarah dari Partai Republik, dan dia telah lama menyerukan [Governor Tim] Walz atas ketidakmampuan dan kepemimpinannya yang buruk,” kata seorang pejabat senior Gedung Putih kepada WIRED. “Penipuan ini begitu terang-terangan dan tersebar luas sehingga ini adalah awal yang baik, tetapi ini hanyalah permulaan. CA dan NY selanjutnya.”
Pendekatan ini nampaknya menandakan strategi yang lebih luas untuk menggunakan investigasi terhadap dugaan penipuan sebagai dalih untuk operasi federal di negara-negara bagian biru di seluruh negeri, yang berpotensi membuat puluhan juta warga Amerika menghadapi pengawasan federal yang lebih ketat dan aktivitas ICE yang tidak terkendali, sekaligus memperburuk ketegangan antara Gedung Putih dan gubernur Partai Demokrat. Menanggapi protes atas lonjakan ini di Minneapolis, Trump mengancam akan menerapkan Undang-Undang Pemberontakan pada Kamis pagi.
Gedung Putih menolak berkomentar, merujuk WIRED ke Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai. Seorang juru bicara DHS tidak membahas kemungkinan peningkatan kehadiran ICE di California atau New York sebagai akibat dari dugaan investigasi penipuan ketika dimintai komentar. “Ini [sic] operasi DHS terbesar dalam sejarah—kami tidak akan membahas sumber daya atau jumlah personelnya,” kata juru bicara tersebut kepada WIRED pada hari Selasa.
Kantor gubernur California dan New York tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Sejak akhir Desember, DHS telah mengirimkan ribuan agen imigrasi ke Minnesota sebagai tanggapan atas berbagai klaim penipuan yang diajukan oleh pejabat Gedung Putih. Tuduhan di Minnesota sebagian besar berasal dari video viral YouTube yang diterbitkan oleh pencipta sayap kanan berusia 23 tahun Nick Shirley, yang mengklaim mengungkap skema penipuan senilai $100 juta yang melibatkan pusat penitipan anak Somalia. (Beberapa gerai lokal Minnesota telah meliput cerita serupa selama bertahun-tahun. Hampir 100 orang telah melakukannya dibebankandan sekitar 60 orang telah dihukum.) Video tersebut, yang telah ditonton lebih dari 3 juta kali, dibagikan oleh tokoh-tokoh seperti Elon Musk dan Wakil Presiden JD Vance. Segera setelah beredar di X, DHS meningkatkan upaya penegakan imigrasi di Minneapolis. Pada tanggal 7 Januari, seorang agen ICE menembak dan membunuh Renee Nicole Bagusseorang penduduk Minnesota dan ibu dari tiga anak. Protes di seluruh negara bagian adalah sedang berlangsung. Dalam pidatonya pada hari Rabu, Walz mengatakan kepada warga, “Jika Anda melihat ICE di lingkungan Anda, keluarkan ponsel itu dan rekam. Bantu kami membuat database kekejaman terhadap warga Minnesota—tidak hanya untuk membuat rekor bagi anak cucu tetapi juga untuk menyimpan bukti untuk penuntutan di masa depan.”
Shirley diperkirakan akan muncul di hadapan Subkomite Kejahatan dan Pengawasan Pemerintah Federal Komite Kehakiman DPR minggu depan untuk membahas dugaan penipuan di Minnesota.
Dalam minggu-minggu sejak lonjakan awal Minneapolis, pemerintah mengancam akan membekukan dana federal untuk program seperti Medicaid di negara bagian biru lainnya. Trump mengatakan pada hari Selasa bahwa pemerintah dapat membekukan pembayaran federal ke yurisdiksi tempat kudus paling cepat tanggal 1 Februari. Ketika ditanya tentang peran ICE dalam investigasi penipuan, pejabat senior Gedung Putih menjelaskan bahwa “jika penipu tersebut ilegal, mereka akan dideportasi.”
“Gubernur Walz telah menghancurkan Negara Bagian Minnesota, namun gubernur lainnya, seperti Gubernur Gavin Newscum, JB Pritzker, dan Kathy Hochul, menurut pendapat saya, telah melakukan pekerjaan yang lebih tidak jujur dan tidak kompeten. TIDAK ADA ORANG YANG KELUAR HUKUM!” tulis Trump di Truth Social minggu lalu. Dia juga diposting“California, di bawah Gubernur Gavin Newscum, lebih korup dibandingkan Minnesota, jika itu mungkin??? Investigasi Penipuan California telah dimulai.”
Ada tanda-tanda di luar retorika Trump bahwa pemerintah mungkin berupaya meniru pedoman Minnesota. Benny Johnson, pencipta pro-Trump dan kontributor Turning Point USA, bepergian ke Los Angeles dalam beberapa hari terakhir untuk melakukan “investigasi penipuan” miliknya sendiri. Sejauh ini, konten Johnson berfokus pada tunawisma di California, yang menunjukkan bahwa negara bagian tersebut salah mengelola dana untuk mengatasi masalah tersebut. Mehmet Oz, mantan pembawa acara bincang-bincang dan administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid saat ini, juga melakukan perjalanan ke Los Angeles minggu lalu, berjanji untuk menargetkan penipuan, dan untuk memeriksa apa yang dia yakini sebagai penipuan. geng asing menyalahgunakan dana untuk program rumah sakit federal. Pada hari Rabu, Oz mengumumkan bahwa CMS akan menahan sekitar $300 juta dari California, menuduh negara menggunakan “Dana Medicaid federal untuk perawatan kesehatan non-darurat bagi orang-orang ilegal.”
Upaya pemerintahan Trump untuk mempolitisasi investigasi penipuan tidak akan berakhir dalam waktu dekat. Pekan lalu, Gedung Putih mengumumkan akan membentuk divisi baru Departemen Kehakiman untuk menyelidiki tuduhan penipuan negara. Pada hari Rabu, Bloomberg melaporkan bahwa Andrew Ferguson, yang mengepalai Komisi Perdagangan Federal, dapat menjadi Wakil Jaksa Agung untuk Penipuan. ICE juga melakukan perekrutan besar-besaran untuk meningkatkan jumlahnya. Badan tersebut berencana menghabiskan sekitar $100 juta untuk mengiklankan daftar petugas deportasi di depan khalayak sayap kanan secara online. menurut laporan dari The Washington Post bulan lalu.
Negara bagian biru lainnya juga berada di bawah pengawasan federal. Di Maine, agen ICE dilaporkan sedang dalam perjalanan; Walikota Portland dan Lewiston mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka memperkirakan agen ICE akan tiba di kota mereka paling cepat minggu depan untuk menargetkan populasi Somalia di negara bagian tersebut, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh jurnalis independen Marisa Kabas. Penduduk Somalia di Lewiston sebagian besar adalah warga negara AS atau pemegang kartu hijau, kata seorang mantan anggota dewan kota kepada Bola Dunia Boston. (Hal yang sama juga terjadi pada populasi Somalia di Minnesota, yang sebagian besar terdiri dari warga AS.) Ketika Trump menyerang imigran Somalia di AS pada bulan Desember, Wali Kota Lewiston Carl Sheline menjawab, “Di sini, wirausahawan Somalia adalah pemilik bisnis dan pekerja keras, yang menciptakan lapangan kerja dan memperkuat perekonomian lokal… Peran aktif mereka di kota kami telah berperan penting dalam revitalisasi Lewiston, menjadikan retorika tersebut tidak hanya kejam tetapi juga jelas salah.”
Trump dan Gubernur Maine Janet Mills telah lama berselisih mengenai isu-isu seperti pelajar transgender dalam olahraga. Selama beberapa minggu terakhir, bisnis milik imigran di Maine telah mendapat kecaman dari anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik atas tuduhan penipuan pajak. Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan mengumumkan hal itu pada hari Rabu itu mencari ke dua distrik sekolah Maine karena diduga melanggar Judul IX. Hampir semua dari 18 distrik sekolah yang diselidiki di negara bagian Demokrat, termasuk di Maine, memiliki kebijakan serupa dengan mengizinkan siswa transgender berpartisipasi dalam olahraga.
“Tidak ada bukti aktivitas kriminal yang tidak terkendali di komunitas kita yang memerlukan kehadiran agen federal yang tidak proporsional,” tulis Wali Kota Portland Mark Dion dalam sebuah pernyataan. “Dalam pandangan tersebut, Portland menolak perlunya penempatan agen ICE di lingkungan kami. Meskipun kami menghormati hukum, kami menentang perlunya pendekatan paramiliter dalam penegakan undang-undang federal. Konsekuensi dari penegakan hukum tidak boleh berupa kekacauan dan kekerasan, yang hanya mengakibatkan Portland menjadi kurang aman.”
Colorado dan Illinois, yang keduanya memiliki gubernur dari Partai Demokrat, juga demikian melihat dana federal dibekukan bulan ini.
