- Greenland memiliki banyak cadangan mineral, namun penambangan di sana menimbulkan banyak tantangan.
- Lumina, satu-satunya tambang yang beroperasi penuh di Greenland, mengekstraksi anorthosite dalam kondisi Arktik yang sulit.
- Operasi Lumina sepanjang tahun berfungsi sebagai cetak biru untuk memajukan industri pertambangan Greenland.
Tanah penggembalaan diyakini menyimpan simpanan bahan mentah penting dalam jumlah besar, termasuk unsur tanah jarang yang berharga. Namun, menambangnya adalah cerita lain.
Kondisi Arktik yang keras, infrastruktur yang terbatas, dan peraturan lingkungan yang ketat merupakan beberapa faktor yang membuat penambangan di Greenland begitu sulit dan mahal.
Faktanya, Greenland memiliki lebih dari 1.200 lokasi mineral yang teridentifikasi, namun hanya satu sepenuhnya tambang operasional — Bahan Berkelanjutan Lumina di Greenland Barat.
Lumina mengekstraksi anorthosite, yang bukan merupakan logam tanah jarang, namun kemampuan tambang untuk berfungsi sepanjang tahun berfungsi sebagai cetak biru untuk memajukan operasi penambangan Greenland.
Untuk saat ini, Cina menghasilkan sebagian besar logam tanah jarang di dunia, sekelompok 17 logam penting untuk membangun peralatan elektronik dan militer seperti jet tempur dan rudal.
Sementara Presiden Donald Trump telah berulang kali menyatakan keinginannya untuk mengakuisisi Greenland karena alasan strategisnya Lokasi Arktik untuk meningkatkan keamanan nasional dan internasional, pasokan logam tanah jarang yang belum dimanfaatkan di Greenland juga terbukti bermanfaat bagi kepentingan AS.
Namun, hanya karena sumber daya tersebut ada bukan berarti sumber daya tersebut dapat diekstraksi dengan mudah.
Business Insider mengunjungi Lumina pada bulan Juni untuk mencari tahu mengapa Greenland masih menjadi tempat yang sulit untuk ditambang — dan seperti apa kehidupan para penambang di salah satu lingkungan terberat di Bumi.
Lihat perjalanan kami ke Greenland dalam video di bawah ini. Teruslah membaca untuk melihat lebih dalam tentang Lumina.
Satu-satunya tambang yang beroperasi penuh di Greenland, Lumina, terletak di pegunungan terpencil Qaqortorsuaq di Greenland Barat.
Tempat ini hanya dapat diakses dengan helikopter atau naik perahu selama 8 jam dari ibu kota Greenland, Nuuk.
“Tambang ini benar-benar terisolasi,” kata direktur pelaksana Bent Olsvig Jensen kepada Business Insider. “Tidak ada infrastruktur yang mendukung kami.”
Lumina pertama kali mulai mencari mineral pada tahun 2008, namun tambang tersebut baru beroperasi penuh 11 tahun kemudian, pada tahun 2019.
Lumina mengekstrak anorthosite, batuan yang mengandung mineral yang digunakan dalam cat, serat kaca, dan bahan konstruksi.
Prosesnya melibatkan peledakan 10.000 ton bahan peledak sekaligus untuk memecah batuan keras menjadi potongan-potongan yang mudah dikendalikan.
Karena lokasi tambang sangat terpencil, penggantian peralatan penting dapat memakan waktu berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu jika peralatan tersebut tidak tersedia – dan terkadang berarti pengoperasian harus dihentikan sementara.
Para penambang bekerja tujuh hari seminggu, 12 jam sehari, dalam rotasi empat minggu, yang berarti mereka menghabiskan setengah tahun di tambang dan setengahnya lagi di rumah.
Suhu di tambang bisa turun hingga -30 derajat Celsius, atau sekitar -22 derajat Fahrenheit. Badai dan angin musim dingin dapat memaksa produksi terhenti demi keselamatan para penambang.
Mereka tinggal di base camp Lumina.
Setiap kamar penambang memiliki kamar mandi sendiri dengan shower, meja, lemari, dan tirai untuk menghalangi sinar matahari tengah malam di musim panas.
Chef Palle Dyg Koch menyiapkan makanan untuk 25 orang yang tinggal dan bekerja di tambang.
Penambang makan secara bergiliran di ruang makan Lumina.
Ada juga ruang tamu umum tempat para pekerja senang bermain dart.
Pada tahun 2025, Lumina mendapatkan izin yang diperlukan untuk melakukan ekspedisi mencari tanah jarang, yang sulit diekstraksi dan diproses karena sering kali tercampur dengan mineral lain.
Lebih sulit untuk ditambang dibandingkan anorthosite, logam tanah jarang juga lebih berharga sebagai material yang penting untuk menggerakkan perangkat elektronik dan teknologi militer.
Meskipun cadangan mineralnya sangat berharga, Greenland juga merupakan rumah bagi sekitar 56.000 orang, beberapa di antaranya khawatir akan dampak lingkungan dari demam penambangan emas.
Baca selanjutnya
