Sebuah keluarga beranggotakan 5 orang dirampingkan dari rumah di Texas menjadi apartemen NYC. Anak-anak berbagi kamar, tapi mereka tidak pernah sebahagia ini.

Alexis Adegoke selalu meromantisasi Kota New York.

Dia dan suaminya, Tolu, yang menghabiskan sebagian masa kecilnya di kota, pindah ke New York bersama pada tahun 2014 setelah lulus kuliah.

Saat mereka membangun kehidupan dewasa mereka, pasangan ini mengikuti hiruk pikuk New York. Mereka senang bisa berjalan ke mana saja, komunitas mereka hanya berjarak beberapa langkah saja, dan sejarah kota selalu ada di sekitar mereka.

“Pemandangan New York sungguh indah bagi saya,” kata Adegoke kepada Business Insider.

Keduanya menikah di kota dan menyambut dua anak di sana. Adegoke, 35, kini ibu dari tiga anak, mengatakan dia semakin menikmati tinggal di New York setelah menjadi ibu baru.

“Sebagai seorang ibu yang baru saja menjadi ibu, saya menyukai New York karena berbagai alasan sehingga saya merasa ingin membantu Anda dalam masa nifas, khususnya kemampuan berjalan kaki,” kata pembuat konten yang akrab disapa Alexis Kristiana online itu. “Sungguh menyenangkan bisa keluar dan bergerak, terhubung dengan orang tua lain, bertemu orang lain di luar.”

Namun, seiring bertambahnya usia keluarga mereka, perasaan bahwa mereka berhutang budi kepada anak-anak mereka untuk memberi mereka kehidupan yang sederhana mulai muncul. Jadi, mereka memutuskan untuk meninggalkan kota. untuk pinggiran kota Texas pada tahun 2022 — sebuah keputusan yang segera mereka sesali.

Mencoba kehidupan pinggiran kota

Adegoke menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Dallas, tempat keluarganya masih tinggal. Saat dia membesarkan anak-anaknya di New York, dia mulai merasa bersalah karena mereka tidak memiliki rumah yang lebih besar atau ruang hijau tempat dia tumbuh dewasa.

Pada saat itu, keluarga Adegoke juga sedang mempertimbangkan untuk memiliki lebih banyak anak, tetapi apartemen dua kamar tidur mereka di Brooklyn sudah penuh sesak. Mereka berbagi kamar tidur dengan anak-anaknya, sehingga kamar tidur kedua bisa menjadi kantor dan ruang bermain. Menambahkan anak ketiga ke ruangan itu terdengar menakutkan. Teman-teman mereka di New York juga merasa tidak punya ruang atau sumber daya untuk memiliki lebih banyak anak di kota.

“Anda mulai mempercayai semua itu, dan itulah mengapa kami mulai mencari di Texas,” kata Adegoke.

Keluarga tersebut pindah ke Dallas pada bulan Juni 2022 dan membeli rumah dengan empat kamar tidur dan dua kamar mandi dengan luas lebih dari 2.000 kaki persegi – sebuah peningkatan yang “terasa sangat besar” bagi mereka dibandingkan dengan apartemen dua kamar tidur mereka, kata Adegoke.

Kehidupan di Texas awalnya bekerja untuk keluarga. Adegoke mengatakan mereka “sedang dalam fase bulan madu” setelah pindah.

“Hal utama yang sangat kami sukai adalah memiliki desa dan dukungannya,” tambahnya. “Sebagai orang tua, kami membutuhkan perpisahan, kencan malam, dan mampu melakukan berbagai hal untuk diri kami sendiri. Ibu saya banyak membantu kami mengurus anak-anak, jadi itu sangat membantu.”

Namun, dalam beberapa bulan, mereka merindukan New York.

Kerinduan akan kehidupan kota

Meskipun ada banyak hal yang menyenangkan tentang tinggal di Texas, seperti berada dekat dengan keluarga dan memiliki lebih banyak ruang, Adegoke mengatakan bahwa dalam waktu satu tahun, mereka menyadari bahwa hal tersebut bukanlah hal yang tepat bagi mereka.

Adegoke hamil anak ketiganya tak lama setelah pindah. Dia bilang dia lebih sulit hamil di pinggiran kotamerasa terisolasi karena dia tidak bisa berjalan-jalan atau naik kereta untuk bertemu teman.

Keluarga Adegoke pun sempat frustasi karena harus berkendara kemana-mana. Anak-anak mereka juga rindu melihat orang-orang berjalan-jalan.

“Saat pertama kali kami pindah ke sana, anak tertua kami menangis dan bertanya, ‘Kenapa kami tidak bisa jalan kaki? Saya ingin jalan kaki,’” katanya. “Dan kemudian dia selalu bertanya, ‘Di mana orang-orangnya?’”

Adegoke mengatakan suaminya, yang bekerja di industri musik, kehilangan kesempatan kerja karena sebenarnya dia tidak bekerja di kota. Dia juga menyadari bahwa, untuk membesarkan anak-anak yang bahagia, penting baginya untuk bahagia – dan ternyata tidak.

“Saya merasa banyak orang fokus pada apa yang tampak baik di atas kertas bagi anak atau keluarga,” katanya. “Tetapi ibu adalah pusat dari semua ini, dan jika dia tidak bahagia, hal itu akan berdampak pada kebahagiaan anak-anak Anda.”

Pada akhirnya, keluarga Adegokes memutuskan untuk pindah kembali ke New York pada tahun 2025.

Kehidupan (kembali) di kota besar

Keluarga Adegokes menemukan sebuah apartemen di Brooklyn pada bulan September 2025. Namun, mereka baru bisa pindah pada bulan Desember karena mereka harus menjual rumah dan mengurangi barang-barang mereka.

“Kami tidak bisa mengambil apa pun dari rumah kami dan membawanya ke tempat baru kami,” kata Adegoke. “Perabotannya tidak muat.”

Mereka akhirnya menyimpan salah satu mobil mereka, karena sudah lunas, namun mereka tahu bahwa mereka tidak akan sering menggunakannya.

Adegoke juga berusaha mempersiapkan anak-anaknya – yang sekarang berusia 6, 4, dan 3 tahun – untuk menghadapi perubahan semaksimal mungkin.

“Kami melakukan homeschooling, jadi kami menjadikannya bagian dari pelajaran homeschooling kami,” katanya. “Saya benar-benar ingin mereka memahami apa yang sedang terjadi.”

Adegoke mengatakan dia memberikan buku tentang pindah ke kota untuk anak-anak, dan mereka melakukan aktivitas untuk mempersiapkannya untuk relokasi. Mereka juga memiliki hitungan mundur untuk pindah sehingga mereka dapat menantikannya, dan melakukan tur perpisahan di Dallas sebelum mereka berangkat.

“Kami mengunjungi semua tempat favorit mereka selama akhir pekan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada mereka untuk terakhir kalinya,” kata Adegoke. “Kami mengadakan pesta perpisahan kecil di rumah bersama teman-teman mereka.”

Ibu tiga anak ini juga mencoba melibatkan anak-anaknya dalam persiapan pindahan, meminta mereka mengurangi ukuran mainan dan furnitur.

Persiapan yang matang membuahkan hasil. Pada bulan Desember, keluarga tersebut merasa siap untuk penerbangan mereka ke New York.

Perampingan untuk kota

Keluarga Adegokes akhirnya menyewa apartemen dengan tiga kamar tidur dan satu kamar mandi di Brooklyn. Luasnya sekitar 1.000 kaki persegi, membuatnya jauh lebih kecil dari rumah mereka di Dallas – namun lebih mahal. Faktanya, pembayaran sewa bulanan mereka tiga kali lipat dari pembayaran hipotek mereka di Texas.

Mereka berharap memiliki dua kamar mandi. Tetap saja, yang mereka miliki cukup besar untuk menampung kelima Adegoke sekaligus.

Satu kamar tidur untuk pasangan; yang lain berfungsi sebagai kantor dan ruang bermain; dan anak-anak berbagi kamar tidur. Dua anak Adegoke tidur di ranjang susun, dan anak ketiga tidur di ranjang bertingkat terpisah yang memiliki ruang bermain di bawahnya. Mereka membangun sistem lemari khusus di dalam ruangan, memanfaatkan ruang seluas 200 kaki persegi secara maksimal.

Adegoke mengatakan dia sangat terkejut melihat betapa baiknya anak-anaknya berbagi kamar tidur.

“Saya merasa gugup tentang apa yang akan terjadi pada awalnya, namun sebenarnya lebih mudah bagi kami untuk membuat mereka tertidur,” kata Adegoke.

Di Texas, dua anaknya yang lebih besar menginginkan orang tuanya berbaring bersama mereka di lantai sampai mereka tertidur, dan anak bungsunya suka digendong sampai dia tertidur. Sekarang mereka semua bersama-sama ketika pergi tidur, mereka semua tertidur dengan “sempurna”, menurut ibu mereka.

Padahal apartemen mereka banyak lebih kecil dari rumah mereka di Texasitu berhasil untuk mereka.

“Menurut saya, di New York, gaya hidup Anda lebih disederhanakan karena ruangannya lebih kecil,” ujarnya. “Ini menyebabkan Anda fokus pada apa yang benar-benar penting di sini.”

Keluarganya berkembang

Ini bukanlah transisi dalam semalam bagi Adegokes; terkadang mereka masih merindukan Texas.

Suatu pagi, pancake putra sulung Adegoke tampak mencurigakan seperti Lone Star State, dan dia mengaku kepada ibunya di sela-sela gigitannya bahwa dia merindukan neneknya dan teman-temannya.

“Saya memberi tahu dia bahwa tidak apa-apa untuk bersedih dan merindukannya,” kata Adegoke. “Itu adalah hal yang normal.”

Setelah mereka berbicara, putranya melihat keluar jendela apartemenmelihat Empire State Building, dan mengatakan dia merasa lebih baik.

Meskipun saat-saat rindu akan kampung halaman masih datang, Adegoke mengatakan keluarganya lebih banyak “melihat momen Empire State Building” daripada tidak.

“Orang-orang merasa tinggal di New York bersama anak-anak membuat stres,” katanya. “Tapi dari sudut pandang anak-anak, mereka bersenang-senang. Mereka berjalan-jalan. Mereka melihat hal-hal keren.”

Adegoke mengatakan mereka telah menjelajahi destinasi yang mereka lihat di buku National Geographic untuk anak-anak tentang New York, dan anak-anaknya dengan senang hati memeriksa tempat-tempat yang tidak ada dalam daftar mereka.

Mereka berlima menjadikan New York sebagai miliknya, bahkan suaminya, yang memanfaatkan kembalinya mereka sebagai pusat industri musik.

Orang tua yang lebih bahagia

Bagi Adegoke, salah satu manfaat terbesar kembali ke kota adalah membantunya lebih terhubung dengan dirinya sendiri.

Dia berkata tinggal di New York telah memberinya lebih banyak waktu untuk memulihkan tenaga, baik dengan berjalan kaki ke tempat pijat atau bertemu dengan teman-teman.

“Bagi saya, ini merupakan perubahan besar,” kata Adegoke tentang kembalinya ke kota tersebut. “Saya jauh lebih bahagia di sini.”

Dia juga merasa tidak terlalu terisolasi dibandingkan di pinggiran kota karena orang-orang ada di mana-mana, dan dia merasa lebih dekat dengan orang lain. New York ibu.

Namun, bagian terbaik dari kepindahan Adegoke adalah melihat seluruh keluarganya merasakan kegembiraan di New York, mulai dari menjelajahi tempat-tempat baru di sekitar kota hingga menghabiskan waktu bersama teman-teman.

“Setiap hari seperti sebuah petualangan,” katanya.