Gambar berdampingan dari teleskop luar angkasa James Webb dan Hubble menunjukkan mengapa NASA menghabiskan 25 tahun dan $10 miliar pada Webb

Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA mengejutkan para astronom dan penonton di seluruh dunia ketika merilis fotonya gambar penuh warna pertama.

Bahkan ilmuwan yang bekerja pada teleskop Mereka terkejut saat melihat foto-foto pertama tersebut pada musim panas tahun 2022. Mereka mengatakan kepada wartawan bahwa mereka menangis tersedu-sedu, tidak bisa berkata-kata, atau menganga lebar hingga “hampir putus asa.”

Teleskop — yang disebut Webb atau disingkat JWST — terus memukau dunia dengan penemuan baru dan potret alam semesta yang memukau.

Telah menyelidiki planet-planet jauh yang mungkin dapat dihuni, menemukan lubang hitam tertua yang pernah adadan mengintip ke zaman kegelapan kuno alam semesta, memberikan jawaban kepada para astronom dalam beberapa kasus dan memunculkan misteri baru dalam kasus-kasus lainnya.

Webb bahkan telah menemukan sepasang galaksi yang tampak seperti tanda tanya. NASA, ESA, CSA. Pemrosesan Gambar: Joseph DePasquale (STScI)

JWST telah meraih begitu banyak prestasi sehingga mudah untuk melupakan betapa menakjubkannya setiap gambar. Untuk memahami seberapa jauh Webb telah membawa kita, kita dapat meninjau kembali gambar pertama.

Bahkan foto-foto awal tersebut mengungkapkan banyak sekali bintang, galaksi, dan detail halus yang belum pernah terlihat sebelumnyaMereka melukis kelahiran dan kematian bintang-bintang dengan warna-warna baru yang tajam dan mengintip lebih jauh ke kejauhan daripada teleskop inframerah mana pun yang pernah ada.

Sebelum Webb, gambar seperti ini hanya berasal dari Teleskop Luar Angkasa Hubbleyang diluncurkan ke orbit Bumi pada tahun 1990. Namun, gambar-gambar JWST mengungkap hasil dari 25 tahun dan $10 miliar yang dihabiskan NASA untuk observatorium tersebut — semuanya dalam spektrum cahaya inframerah baru yang luas.

Kolase berdampingan dari area yang sama yang diambil oleh Hubble dan Teleskop Luar Angkasa James Webb pada gambar pertamanya. NASA/STScI; NASA/ESA/CSA/STScI

“Kami membuat penemuandan kami benar-benar belum mulai mencobanya,” kata Eric Smith, kepala ilmuwan divisi astrofisika NASA, dalam pengarahan tahun 2022 di mana tim Webb mengungkapkan gambar pertamanya.

Memang benar, hal ini gambar hanyalah pemanasan untuk tahun-tahun sains mendatang. Berikut ini apa yang mereka ungkapkan.

JWST dengan jelas menunjukkan dua bintang di pusat nebula ini, sedangkan Hubble hanya melihat satu

Citra Nebula Cincin Selatan yang diambil Hubble, di sebelah kiri, hanya memiliki satu cahaya di pusatnya, sementara JWST, di sebelah kanan, dengan jelas memperlihatkan dua bintang. Tim Warisan Hubble (STScI/AURA/NASA); NASA, ESA, CSA, STScI

Nebula Cincin Selatan adalah bintang yang sekarat yang telah meledak dan perlahan-lahan mengeluarkan lapisan atmosfernya dalam gelombang berturut-turut, menciptakan gelembung gas berwarna-warni yang terus mengembang. Para ilmuwan tahu ada dua bintang di pusatnya, tetapi tidak dapat melihatnya dalam gambar.

Gambar baru JWST menunjukkan bintang yang sekarat, yang bersinar merah karena dikelilingi oleh debu, tepat di sebelah bintang pendampingnya yang berwarna putih.

Dengan panjang gelombang cahaya inframerah lainnya, JWST melihat detail yang berbeda di nebula yang sama

Nebula Cincin Selatan, ditangkap oleh JWST dalam cahaya inframerah dekat. NASA, ESA, CSA, STScI

Gambar ini, yang diambil dalam panjang gelombang cahaya inframerah dekat, menunjukkan struktur nebulaGelembung biru di bagian tengah adalah gas panas terionisasi yang merupakan sisa inti bintang yang telah mengalami superpanas. Di bagian luar berwarna oranye berbusa yang terbuat dari hidrogen yang baru terbentuk, sinar cahaya bintang memancar melalui lubang-lubang di gelembung bagian dalam.

Sekelompok lima galaksi terlihat lebih tajam melalui lensa JWST

Gugus galaksi Stephan’s Quintet, sebagaimana dipotret oleh Hubble (kiri) dan JWST (kanan). Tim Hubble SM4 ERO/NASA/ESA/CSA/STScI

Empat galaksi dalam gambar ini berjarak sekitar 300.000 tahun cahaya, terkunci dalam tarian kosmik karena gravitasi masing-masing galaksi memengaruhi galaksi lainnya.

Pada gambar JWST, Anda dapat melihat galaksi di latar belakang yang tidak terlihat oleh Hubble

Beberapa galaksi terlihat jelas pada gambar JWST, tetapi tidak pada gambar Hubble. Tim Hubble SM4 ERO/NASA/ESA/CSA/STScI

Webb 100 kali lebih kuat dari Hubble, menangkap lebih banyak galaksi daripada pendahulunya.

Citra JWST juga mengungkap pembibitan bintang yang terbentuk saat galaksi-galaksi bergabung.

Gambar JWST menunjukkan kawasan gas yang terkompresi di antara galaksi-galaksi yang bergabung. Tim Hubble SM4 ERO/NASA/ESA/CSA/STScI

“Kita sekarang melihat gas dan debu, yang memanas akibat tabrakan antara galaksi-galaksi tersebut,” kata Mark McCaughrean, penasihat senior untuk sains dan eksplorasi di Badan Antariksa Eropa — yang bekerja sama dengan NASA pada teleskop tersebut — saat gambar tersebut dirilis pada tahun 2022.

Saat gas dan debu terkompresi dan memanas, mereka runtuh menjadi bintang-bintang baru. Itu berarti awan di antara galaksi-galaksi dalam gambar JWST adalah pembibitan untuk kelahiran bintang baru.

“Kami benar-benar melihat proses penciptaan bintang-bintang baru di wilayah ini,” kata McCaughrean.

Ini adalah gambar Hubble tentang pembibitan bintang di Nebula Carina

Daerah pembentuk bintang NGC 3324 di Nebula Carina, yang ditangkap oleh Hubble. NASA, ESA, dan Tim Warisan Hubble (STScI/AURA)

Dan ini adalah citra JWST dari wilayah yang sama

Daerah pembentuk bintang NGC 3324 di Nebula Carina, ditangkap dalam inframerah oleh JWST. NASA, ESA, CSA, STScI

“Ketika saya melihat gambar seperti ini, saya tidak bisa tidak berpikir tentang skalanya,” kata Amber Straughn, seorang astrofisikawan NASA di tim JWST, pada tahun 2022. “Setiap titik cahaya yang kita lihat di sini adalah bintang tunggal, tidak seperti matahari kita, dan banyak di antaranya kemungkinan juga memiliki planet. Dan itu mengingatkan saya bahwa matahari dan planet kitadan akhirnya kita, terbentuk dari jenis hal yang sama seperti yang kita lihat di sini.”

Gambar JWST mengungkap ratusan bintang yang sebelumnya tidak terlihat

Sebagian Nebula Carina, yang difoto oleh Hubble (kiri) dan JWST (kanan). NASA/ESA/Tim Warisan Hubble (STScI/AURA)/CSA

“Ini akan menjadi sesuatu yang revolusioner,” kata Jane Rigby, seorang ilmuwan NASA yang mengawasi operasi JWST, dalam pengarahan tersebut. “Ini adalah kemampuan luar biasa yang belum pernah kita miliki sebelumnya.”

Memang, Webb telah menjadi revolusioner dalam dua tahun terakhir. Masih banyak penemuan lain yang akan datang.

Cerita ini awalnya diterbitkan pada tanggal 12 Juli 2022, dan terakhir diperbarui pada tanggal 23 September 2024.

Post Views: 115