Ayah saya dan saya memulai bisnis pembersihan tempat parkir. Sudah 45 tahun berlalu, dan perusahaan yang dikelola keluarga saya masih tahan terhadap AI.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Brian Winch, pendiri Clean Lot. Berikut ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Sebagai seorang anak kecil, saya melihat orang tua saya bekerja keras untuk menyediakan makanan di meja. Apa yang sekarang disebut mengambil beberapa pekerjaan sampingan pada saat itu hanyalah sebuah cara hidup: mereka akan mencari pekerjaan kedua, atau bahkan ketiga, untuk memastikan kami dapat memenuhi kebutuhan hidup.

Sebagai salah satu dari tiga anak laki-laki, ketika kami beranjak remaja, kami mendapati diri kami ikut membantu. Jadi, tidak mengejutkan ketika ayahku memberitahuku bahwa kami akan berangkat subuh untuk membersihkan sampah dari tempat parkir bisnis.

Meskipun beberapa anak zaman sekarang mungkin membenci segala sesuatu tentang hal ini, saya tidak dibesarkan dengan cara seperti itu. Orang tua saya tidak pernah mengeluh tentang nasib mereka yang miskin, orang-orang kelas pekerja melakukan apa yang perlu mereka lakukan. Dan aku jauh dari membencinya. Faktanya, saya merasa damai ketika bangun pagi, menyaksikan matahari terbit, dan membantu pemilik bisnis membersihkan tempat parkirnya agar terlihat segar dan bersih ketika pelanggannya datang.

Lebih baik lagi, saya bersama ayah saya, sesuatu yang sangat disukai anak berusia 12 tahun.

Ayah saya menginspirasi saya untuk memulai bisnis sederhana

Nama ayah saya adalah Joseph Winch, dan dia adalah seorang pengungsi Perang Dunia II imigran dari Polandia ke tempat saya dibesarkan, di Calgary. Dia pernah bekerja di bagian pembunuhan di pabrik pengepakan daging ketika dia tiba di sini. Dia telah membuat jalur kereta api. Dia pernah menjadi petugas rumah sakit.

Ketika saya berumur 21 tahun, ayah saya meninggal mendadak. Saya tidak punya waktu untuk memberi tahu dia bahwa ketika teman-teman saya mencari karier lain, saya diam-diam mempertimbangkan untuk mengikuti jejaknya.

Dalam kesedihan namun termotivasi untuk membuat jalan bagi diri saya sendiri, saya mulai mencari properti untuk ditawarkan layanan pembersihan. Saya mendirikan Winch Janitorial Services, yang kemudian menjadi Winch Enterprises.

Sekarang saya menjalankan Clean Lot, tempat saya juga menjadi penulis, mendidik orang lain tentang apa yang saya sebut “Bisnis Amerika yang Paling Sederhana”. Di dunia yang didorong oleh teknologi, robot ini tetap tahan terhadap AI, karena hingga saat ini, tidak ada robot yang benar-benar dapat menjelajahi seluruh properti untuk mencari puntung rokok kecil di semak-semak dan tempat-tempat yang sulit dijangkau.

Sekitar 45 tahun kemudian, saya tidak hanya bangga dengan karier yang telah saya bangun untuk membantu orang lain, namun juga bersyukur saya mengikuti warisan ayah saya dibandingkan pilihan karier lainnya.

Keluarga saya bekerja bersama saya

Beberapa tahun setelah saya karir kebersihandi mana saya akan memastikan setiap sampah dikeluarkan dari semak-semak dan pemilik tahu jika ada grafiti baru yang ditambahkan ke bangunan mereka dalam semalam, kedua saudara kembar saya mulai terlibat.

Mereka berdua membantu dengan bakat khusus mereka: yang satu mengoperasikan forklift membantu pembersihan, dan yang satu lagi fokus pada penawaran dan penjangkauan proyek.

Kami meningkatkannya hingga lebih dari $700.000 per tahun. Bekerja dengan saudara laki-laki saya berjalan lebih baik dari yang diperkirakan beberapa orang — faktanya, ini adalah cara untuk menjaga keutuhan keluarga selama bertahun-tahun.

Tapi anggota keluarga Aku tidak menyangka yang berjalan di sampingku adalah ayahku. Suatu hari, saya bisa merasakan kehadirannya di tempat parkir tepat di sebelah saya.

Saya bahkan pernah mendengar dia berbicara kepada saya di kepala saya: “Brian, ambil beberapa langkah ke sana.” Suatu kali, saya mengikuti suara ini dan menemukan dompet. Pada awalnya, saya pikir saya gila, tetapi hari itu saya menyadari betapa nyatanya hal itu.

Saya ingin membantu orang lain menemukan kesuksesan yang sama dalam bisnis sederhana

Setelah membangun karir saya, saya menyadari bahwa saya ingin membimbing orang lain melalui bisnis mereka sendiri yang dibangun di industri ini.

Seorang guru sekolah menengah di Chicago membangun bisnisnya untuk menghasilkan uang selama libur musim panas dan, setelah bermitra dengan beberapa teman, mengembangkannya hingga beroperasi di beberapa negara bagian.

Melalui cerita-cerita ini, saya menyadari warisan ayah saya – dan sekarang warisan saya sendiri – tidak pernah tentang sampah; ini tentang melayani orang lain.