Jika Anda penggemar musik pop yang menghabiskan waktu di internet, Anda mungkin akan melihat banyak ulasan negatif untuk album baru Katy Perry, “143.” Anda bahkan mungkin mulai percaya bahwa kritik tersebut berlebihan atau berprasangka buruk, hasil klise dari mentalitas kelompok.
Saya di sini untuk meyakinkan Anda bahwa itu tidak benar. Reaksi negatif terhadap rilisan ketujuh Perry dari label rekaman besar adalah hal yang wajar, meskipun agak berlebihan.
Ini adalah album pertama yang pernah saya ulas yang tidak memiliki satu pun lagu yang akan saya rekomendasikan kepada teman. Setidaknya kegagalan Perry sebelumnya, “Senyum,” membanggakan kehadiran “Never Really Over,” yang tetap menjadi puncak karier Perry. Di sini, pada “143,” tidak ada lagu yang menonjol, tidak ada sorotan yang jelas.
Lagu seperti “Seumur hidup,” “All The Love,” dan “Nirvana,” yang mudah dilupakan tetapi setidaknya enak didengar, hanya menonjol karena kontrasnya. Jika lagu-lagu itu dimasukkan ke dalam album pop yang lebih bagus, lagu-lagu itu akan mudah masuk ke wilayah yang tidak penting.
Bagian terbaik dari “143” adalah bait Doechii dalam “I’m His, He’s Mine,” yang dibawakan duo tersebut selama Medley VMA Perry. Tapi bahkan Putri Rawa yang menggambarkan dirinya sendiri tidak bisa menyuntikkan cukup substansi atau pesona untuk menyelamatkan lagu dari sampel Crystal Waters yang diencerkan dan la-da-dee-la-da-da yang tak bernyawa. Rasanya seperti Perry dan produsernya — dalam hal ini, Dr. Luke dan Rocco Valdes — mengambil lagu dansa klasik dan secara bedah mengangkat jiwanya.
Memang, “143” tidak dapat dinilai dengan itikad baik tanpa menyebutkan Dr. Luke dan kontroversi yang terjadi seputar reuninya dengan Perry.
Sebelum tahun ini, produser yang tengah berjuang ini tidak pernah bekerja sama dengan Perry sejak ia dituntut oleh Kesha (mantan teman Perry) pada tahun 2014 karena pelecehan seksual, fisik, dan emosional selama waktunya menandatangani kontrak dengan labelnya, Kemosabe Records.
Dr. Luke membantah semua klaim Kesha dan digugat balik atas pencemaran nama baikKedua belah pihak mencapai kesepakatan penyelesaian yang dirahasiakan tahun lalu, sesaat sebelum Perry mengonfirmasi bahwa ia tengah mengerjakan musik baru.
Ketika Perry meluncurkan era “143” pada bulan Juni, penggemar yang mendukung Kesha selama pertempuran hukumnya yang panjang kecewa karena Dr. Luke, seorang terdakwa pelaku kekerasan, dikonfirmasi sebagai produser pada singel utama “Dunia Wanita,” sebuah lagu yang berusaha untuk memberdayakan perempuan. Namun, itu baru sebagian kecil dari keterlibatan Dr. Luke.
Diminta untuk menjelaskan mengapa dia memutuskan untuk bekerja dengan Dr. Luke lagiPerry memberikan tanggapan yang tidak jelas dan tidak tepat: “Saya mengerti bahwa itu memicu banyak percakapan, dan dia adalah salah satu dari banyak kolaborator yang bekerja sama dengan saya,” katanya kepada pembawa acara “Call Her Daddy” Alex Cooper. “Tetapi kenyataannya, itu datang dari saya.”
Realitas yang sebenarnya adalah bahwa Dr. Luke ada di seluruh album ini, dikreditkan sebagai produser di setiap lagu kecuali satu: lagu penutup, “Wonder.”
Sebagian besar produser bersama album ini, termasuk Valdes, Aaron Joseph, Vaughn Oliver, dan Theron Thomas, adalah kolaborator, anak didik, dan orang yang sering dikontrak Dr. Luke. Perry tidak hanya memilih untuk bekerja sama dengan Dr. Luke lagi; ia membenamkan dirinya dalam lingkaran dalam kreatifnya.
Bahkan jika Anda mengesampingkan tuduhan terhadap Dr. Luke, “143” tidak memberikan argumen kuat untuk masukannya. Ini sama sekali tidak mendekati pop yang inventif dan karismatik yang membuatnya menjadi produser yang diminati di tahun 2000-an.
Dulu, aliansi Perry dengan Dr. Luke menghasilkan dua hits pada album debutnya tahun 2008 dengan Capitol Records (“I Kissed a Girl” dan “Hold n Cold”), lalu lima hits pada album keduanya yang penting tahun 2010 (“Teenage Dream,” “Last Friday Night,” “California Gurls,” “The One That Got Away,” dan “ET”).
Lagu-lagu tersebut tentu saja dirancang agar menyenangkan dan cocok diputar di radio, tetapi juga aneh namun menawan.
Saat itu, tak seorang pun bisa menuduh Perry sebagai sosok yang membosankan. Ia hadir di jajaran artis pop sebagai satu-satunya, dengan gembira mengenakan lipstik ceri, wig berwarna permen, bra krim kocok, dan fantasi seks alien. Para produsernya berhasil cocok dengan orang anehnya dengan ketukan yang klimaks, chorus yang membengkak, dan melodi yang melekat.
Namun, tidak satu pun dari lagu-lagu yang disebutkan di atas merupakan karya solo Dr. Luke. Namanya selalu muncul di bagian kredit bersama Max Martin, Benny Blanco, atau keduanya — yang sekarang, jika dipikir-pikir kembali, tampaknya menjadi informasi penting.
Tanpa mereka, Dr. Luke dan rekan-rekan barunya telah menciptakan kekosongan pop, yang sama sekali tidak memiliki hati dan kepribadian.
“143” terdengar seperti bot AI yang diminta membuat album parodi Katy Perry. Lagu-lagu ini sangat repetitif, bertujuan untuk bernostalgia dan berakhir di antara basi dan imitatif.
“Gimme Gimme,” lagu kedua yang menampilkan 21 Savage, langsung mengingatkan kita pada lagu plinky snoozefest “Perubahan” Justin Bieber, terutama duet Quavo “Intentions.”
Lagu Perry berikutnya, “Gorgeous,” entah bagaimana terdengar sama persis, meskipun fitur rapnya diganti dengan harmoni rutin, berkat murid lama Dr. Luke Petrus Kim.
“Crush” adalah tiruan Kylie Minogue yang mencolok. “Artificial,” kolaborasi lain yang menampilkan JID, berupaya mengkloning kegairahan dunia maya “Dark Horse” dan sebagian besar berhasil — kecuali sekarang tahun 2024, bukan 2013, jadi tidak menarik lagi.
Bagi seniman seperti Perry, yang menjadikan peran ibu dan energi “ilahi feminin” sebagai landasan mereknya, sulit untuk membenarkan kembali ke Dr. Luke dalam keadaan apa pun — terutama jika itu hanya untuk membuat sesuatu yang tidak imajinatif seperti ini.
Synth datar dan lirik anonim mendominasi lanskap “143”. Perry tidak pernah dianggap sebagai dalang lirik, tetapi humor khasnya, yang dulu hangat, basah, dan liar, telah meleleh seperti es loli. Kita dibiarkan dengan omong kosong manis seperti, “Kitty, kitty, mau ikut pesta malam ini / Trippy, trippy, daddy, take me on a ride,” dan “Yeah, I got those palpitations / Those boom-boom-booms.”
“Aku ingin tahu kebenaran, bahkan jika itu menyakitkanku,” Perry bernyanyi berulang kali di lagu kedua terakhir, “Truth,” tidak kurang dari delapan kali.
Baiklah, jika itu yang diinginkannya, maka saya dengan senang hati akan menurutinya.
Nilai akhir: 1.8/10
Layak untuk didengarkan: Tidak tersedia
Musik latar: “Aku Miliknya, Dia Milikku,” “Seumur Hidup,” “Semua Cinta,” “Nirvana”
Tekan lewati: “Dunia Wanita,” “Gimme Gimme (menampilkan 21 Savage),” “Menawan (menampilkan Kim Petras),” “Crush,” “Buatan (menampilkan JID),” “Kebenaran,” “Keajaiban”
*Skor album akhir berdasarkan lagu per kategori (1 poin untuk “Layak didengarkan,” 0,5 untuk “Musik latar,” 0 untuk “Tekan lewati”).
