Dua minggu setelah dia dan istrinya menutup rumah musim panas, Kevin Berman tutup diberhentikan.
Itu terjadi pada bulan September tahun lalu. Berman, berusia 61 tahun, telah melamar lebih dari 650 pekerjaan TI.
Beliau memiliki pengalaman puluhan tahun di bidangnya. Dia tidak berpikir usianya menjadi masalah saat dia melakukan wawancara.
Namun ketika Berman, yang tinggal di luar Detroit, tidak mendapat tanggapan apa pun setelah melamar pekerjaan yang menurutnya cocok dengan pengalamannya, ia terkadang bertanya-tanya apakah pengalamannya selama bertahun-tahun tidak menguntungkannya. Salah satu peran memiliki jabatan yang unik – sesuatu yang pernah dilakukan Berman di awal karirnya. Dia tidak mendapat banyak panggilan screening.
“Itulah yang saya pikir, oke, ada sesuatu yang terjadi,” Berman kata Business Insider.
Berman bukanlah satu-satunya orang yang mempertanyakan mengapa, berdasarkan pengalamannya, ia melakukan hal tersebut tidak mendapatkan kesempatan kerja. Bagi mereka yang sudah lama bekerja – dan mereka yang baru memulai – bukan tidak masuk akal untuk bertanya-tanya bias usia melemahkan lintasan atau prospek karir mereka, kata pakar pasar tenaga kerja kepada BI.
Hal ini menjadi masalah karena angkatan kerja di AS dan banyak negara maju lainnya semakin tua.
Pew Research Center memperkirakan sekitar satu dari lima orang berusia 65 tahun ke atas di AS bekerja tahun lalu. Jumlah tersebut hampir dua kali lipat dari jumlah penduduk usia tersebut yang memiliki pekerjaan pada 35 tahun lalu.
Memiliki orang-orang dari berbagai usia yang bekerja bersama dapat memberikan dampak baik bagi bisnis. Pada tahun 2020, Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) melaporkan bahwa mendorong angkatan kerja multigenerasi dan memberikan lebih banyak kesempatan kepada orang lanjut usia untuk bekerja dapat membantu meningkatkan produktivitas tenaga kerja. meningkatkan produk domestik bruto per kapita sebesar 19% selama tiga dekade berikutnya.
Marjorie Powell, chief HR officer dan wakil presiden senior di AARP, berpendapat bahwa orang-orang sering kali bekerja lebih lama karena kebutuhan, untuk menutupi hal-hal seperti biaya perawatan kesehatan atau perumahan.
“Mereka juga terus bekerja karena ingin berkontribusi,” kata Powell.
Pencarian Berman untuk peran baru di bidang TI mencerminkan perpaduan antara kebutuhan dan keinginan.
Kurang dari tiga bulan setelah Berman diberhentikan, istrinya juga kehilangan pekerjaannya karena PHK di perusahaan. Hal ini menyebabkan pasangan tersebut hanya mempunyai dua hipotek dan sedikit pendapatan selain pesangon dan pengangguran, yang berakhir sekitar enam bulan lalu, kata Berman. Meskipun mereka menyewakan salah satu rumah, mereka menghabiskan tabungan dan investasi mereka, tambahnya.
Berman telah mencoba melakukan beberapa pekerjaan konsultasi TI. Untuk menonjol dari pelamar kerja lainnya, ia telah memperoleh sertifikasi di bidang manajemen kecerdasan buatan dan keamanan siber. Baik dia dan istrinya sedang mempertimbangkan untuk mengejar gelar MBA.
kata Powell kemajuan teknologi yang pesat dapat memperburuk bias terhadap pekerja yang lebih tua karena mengetahui hal-hal terkini sering kali dipandang sebagai hal yang disukai pekerja muda.
“Masyarakat cenderung berpikir bahwa orang-orang yang mampu beradaptasi dengan teknologi hanyalah mereka yang berada dalam demografi yang lebih muda, dan hal ini tidak benar,” katanya.
Powell mengatakan hambatan lain bagi pekerja yang lebih tua dapat mengintai dalam deskripsi pekerjaan dengan frasa seperti “digital native” dan “high energy.”
Pengusaha juga sering bertanya kepada pencari kerja kapan mereka lahir dan kapan mereka lulus, kata Powell. Dia berargumen bahwa dengan gelar, pelamar harus mengatakan apakah mereka telah menyelesaikannya.
Apa yang Powell lihat sebagai bahasa yang merugikan dan permintaan untuk tanggal-tanggal tambahan bisa menjadi “tanda bahaya bahwa mungkin ada bias usia yang terlibat,” katanya.
Dalam kasus lain, pekerja yang lebih tua mungkin diberi tahu bahwa mereka melebihi kualifikasi. Apa yang mungkin tidak dipahami oleh para pengusaha, kata Powell, adalah bahwa mereka yang memiliki banyak pengalaman tidak selalu ingin terus meningkat atau mendapatkan gaji yang lebih tinggi. Sebaliknya, katanya, mereka mungkin tertarik pada sifat pekerjaan atau misi suatu organisasi.
“Intinya adalah Anda punya kualifikasi untuk melakukan pekerjaan itu atau tidak,” kata Powell.
Dianggap terlalu memenuhi syarat adalah salah satu dari beberapa kekhawatiran yang menjiwai pencarian kerja Don Trautman.
Pada usia 67 tahun, dia sudah cukup umur untuk pensiun, namun dia sudah mencari pekerjaan paruh waktu sejak bulan April setelah menerima pembelian dari perusahaan lamanya.
Trautman adalah akuntan publik bersertifikat dan memegang gelar MBA. Dia menghabiskan 18 tahun terakhir mengelola operasi pembelian dan gudang, meskipun dia ingin kembali ke pekerjaan akuntansi yang dia lakukan di awal karirnya.
Trautman, yang tinggal bersama istrinya di luar Harrisburg, Pennsylvania, telah menghapus sebagian besar tanggal dari resume-nya, seperti yang disarankan oleh beberapa perekrut. Namun demikian, ketika dia melamar pekerjaan, dia mengisi tanggal mulai dan berakhirnya perannya.
“Saat saya menyadari bahwa saya memulai pekerjaan terakhir saya pada tahun ’99 dan saya memiliki banyak pekerjaan sebelumnya, mereka akan berkata, ‘Oh, tunggu dulu,’” kata Trautman kepada BI. Mustahil untuk tidak menyimpulkan bahwa dia adalah pekerja yang lebih tua, katanya.
Terlebih lagi, kata Trautman, banyak perusahaan yang mengiklankan bahwa mereka bisa menawarkan peluang untuk maju, namun bukan itu yang dia cari.
“Saya tidak ingin menjadi CFO,” katanya.
Tahun ini, Katerina Stroponiati mendirikan Brilliant Minds, dana modal ventura untuk pendiri berusia di atas 50 tahun.
Ketika Stroponiati melakukan perjalanan ke AS dari negara asalnya, Yunani, lebih dari satu dekade lalu dengan impian untuk memulai sebuah perusahaan, beberapa anggota keluarganya bertanya apakah dia terlalu tua untuk melakukan hal seperti itu.
“Saya berumur 26 tahun,” katanya kepada BI.
Stroponiati, yang kini berusia 41 tahun, mengatakan bahwa dia melihat adanya pengaruh ageisme secara diam-diam pada dana ventura yang sebelumnya ia jalankan di AS. Beberapa pendiri berusia di atas 50 tahun yang dia temui cenderung merasa bahwa mereka tidak pada tempatnya, katanya.
“Mereka selalu pemalu, dan tidak percaya diri seperti orang berusia 20-an,” kata Stroponiati.
Pada bulan April, ia memulai pendanaannya untuk para pendiri yang lebih tua sehingga ia dapat fokus pada pasar yang terabaikan dan cara orang berevolusi sepanjang hidup mereka.
“Saya menawarkan alternatif terhadap masa pensiun, terhadap model lama.”
Katerina Stroponiati
“Semua berita utama seputar Gen Z yang mencoba mengganggu pola kerja 9-to-5,” kata Stroponiati. “Tetapi tidak ada yang membicarakan generasi lainnya. Sebenarnya, generasi boomer dan Gen X juga mencoba melakukan hal yang sama – mereka mengganggu masa pensiun.”
Dana tersebut telah menerima lebih dari 600 aplikasi. Sejauh ini, dia berinvestasi di dua startup. Keduanya dijalankan oleh wanita berusia di atas 55 tahun. Salah satunya berfokus pada penggunaan model bahasa besar dalam e-commerce, dan yang lainnya melibatkan infrastruktur AI.
Tujuan Stroponiati adalah berinvestasi di 15 perusahaan pada tahun 2027.
“Saya menawarkan alternatif terhadap masa pensiun, terhadap model lama,” katanya.
Stroponiati berargumentasi bahwa Yunani tidak melakukan upaya yang cukup untuk mengatasi populasi yang menua dan kini menghadapi konsekuensi ekonomi dan sosial. AS, katanya, punya peluang untuk merespons.
“Kita harus memikirkan apa artinya memiliki warga lanjut usia yang produktif,” kata Stroponiati.
Michael North, seorang profesor manajemen dan organisasi di Stern School of Business di New York University, berfokus pada tantangan dalam memiliki lima — atau, menurut perkiraan, enam — generasi yang bekerja berdampingan.
North mengatakan kepada BI bahwa salah satu kesulitan bagi pekerja lanjut usia adalah asumsi lama di Amerika bahwa orang akan pensiun pada usia 65 tahun.
Jaring pengaman pemerintah seperti Jaminan Sosial dan Medicare “mengasumsikan bahwa Anda tidak seharusnya bekerja setelah usia tertentu,” katanya. Namun terlepas dari penyimpangan yang terjadi baru-baru ini karena faktor-faktor seperti pandemi, orang-orang di negara maju umumnya hidup lebih lama – dan tetap sehat seiring berjalannya waktu.
North mengatakan banyak pekerja lanjut usia yang bersemangat, terampil, dan berpendidikan. “Ada ketidaksesuaian antara kebijakan dan harapan kami dengan apa yang ditawarkan oleh orang lanjut usia secara obyektif,” katanya.
Sementara itu, kata North, ada beberapa pekerja muda dan mereka yang berharap demikian masuk ke pasar kerja dapat menjadi frustrasi karena karyawan tertua tidak mau pensiun dan membuka lowongan.
Pada dasarnya, pekerja yang lebih muda terkadang melihat pekerja yang lebih tua sebagai “penghalang peluang mereka sendiri,” katanya.
“Apakah itu adil atau tidak, ini sebenarnya merupakan perdebatan yang cukup penting untuk dilakukan,” kata North.
Salah satu hal yang membuat frustrasi banyak anak muda, katanya, adalah tantangan dalam membiayai kuliah, membeli rumah, dan memulai sebuah keluarga menjadi lebih sulit dibandingkan sebelumnya. North menambahkan bahwa kebencian terhadap kondisi tersebut dapat memicu konflik generasi yang “mengkhawatirkan”.
“Sepertinya ini bukan resep bagi masyarakat yang semakin multigenerasi untuk mengalami gesekan dan frustrasi di kedua sisi spektrum usia,” katanya.
Bagi Trautman, yang berharap untuk kembali ke dunia akuntansi, kembali ke jadwal tetap pada hari-hari tertentu adalah hal yang ideal. Sekarang dia menyelesaikan rutinitas paginya dan duduk di mejanya, tapi terkadang dia tidak punya cukup pekerjaan.
“Sejujurnya, pensiun adalah sebuah perjuangan,” kata Trautman.
Dia tidak ingin bekerja di Lowe’s atau Home Depot, seperti yang disarankan beberapa temannya.
Tetapi “Jika memang diperlukan, saya bisa melakukan itu,” kata Trautman. “Toko kelontong lokal bagus dalam mempekerjakan orang seusia saya.”
