Kami diberi penerangan oleh Big Egg tentang harga telur (diduga)

Para ahli sepakat bahwa, selain faktor-faktor seperti undang-undang negara bagian tertentu mengenai praktik peternakan (beberapa negara bagian memiliki undang-undang tanpa kandang yang membuat produksi telur lokal lebih mahal), faktor terbesarnya adalah penyebaran flu burung, yang lebih luas dibandingkan masa lalu.

Apa yang tampaknya tidak diketahui oleh siapa pun pada saat itu adalah bahwa mungkin ada faktor lain yang sedang terjadi: penetapan harga.

Skandal penetapan harga telur

Itu Departemen Kehakiman baru saja mengumumkan minggu ini mereka telah mengusulkan penyelesaian penyelidikan terhadap tiga produsen telur besar, dengan tuduhan bahwa antara tahun 2022 dan Maret 2025, mereka berkolusi untuk menjaga harga tetap tinggi dengan mengoordinasikan penawaran di bursa telur, atau pasar tempat produsen telur saling membeli dan menjual.

Tiga produsen telur, Cal-Maine, Versova, dan Hickman’s Egg Ranch, diduga berbicara melalui telepon dan SMS untuk membuat rencana tentang cara menjaga harga tetap tinggi, yang pada akhirnya akan memengaruhi apa yang Anda lihat di toko bahan makanan.

Penyelesaian yang diusulkan oleh DOJ, bersama dengan 17 jaksa agung negara bagian, mengharuskan ketiga perusahaan telur tersebut membayar denda gabungan sebesar $3,3 juta dan menyumbangkan lebih dari 50 juta telur ke bank makanan. Penyelesaiannya harus diterima oleh pengadilan.

Perusahaan telah menyetujui penyelesaian tersebut, yang tidak memerlukan pengakuan atas kesalahan apa pun. Dalam sebuah pernyataan, perwakilan Versova mengatakan, “Keputusan kami untuk menerima penyelesaian ini mencerminkan niat kuat kami untuk melupakan masalah ini dan fokus pada bisnis kami.” Perwakilan MTQ USA, pemilik Hickman, mengatakan bahwa masalah tersebut terjadi sebelum perusahaan tersebut diakuisisi pada November 2025.

Hal ini tidak berarti bahwa manipulasi adalah faktor utama atau satu-satunya. Epidemi flu burung benar-benar terjadi dan berdampak pada banyak produsen. Hickman’s, misalnya, mengatakan pada bulan Juni 2025 bahwa flu bertanggung jawab atas kematian 95% dari kawanannya.

Harga telur menjadi politis

Bagi saya, yang terasa sangat menyebalkan tentang (dugaan) penetapan harga ini adalah betapa besarnya kesepakatan tersebut harga telur berada pada saat itu. Kami tidak bisa berhenti membicarakan harga telur! Itu terus-menerus menjadi berita. (Saya akui ada beberapa bias di sini, sebagai seseorang yang terlibat di dalamnya menulis tentang harga telur selama periode ini.)

Telur menjadi avatar dari seluruh biaya bahan makanan dan keseluruhannya krisis biaya hidup untuk rata-rata orang Amerika. Inflasi pada tahun 2020-an membuat hampir segalanya menjadi lebih mahal, dan kenaikan harga bahan makanan merugikan kantong jutaan keluarga.

Itu juga sangat politis. Pada siklus pemilu 2024, biaya bahan makanan — terutama telur — merupakan isu utama bagi para kandidat. Mungkin berlebihan untuk mengatakan bahwa harga telur memenangkan pemilu Donald Trump, namun kenyataannya tidak sama sekali salah. Banyak pemilih yang mendengarkan janjinya untuk mengurangi inflasi, khususnya sekitar harga bahan makanan.

Trump sendiri yakin dia menang berdasarkan harga telur. Dalam sebuah wawancara dengan “Temui Pers” tepat sebelum dia menjabat, dia berkata, “Saat Anda membeli apel, saat Anda membeli bacon, saat Anda membeli telur, harganya akan berlipat ganda dan tiga kali lipat dalam waktu singkat, dan saya memenangkan pemilu berdasarkan hal itu.”

Pada bulan Januari 2025, pada saat yang sama Emily Stewart menulis tentang harga telur yang mahal selamanya, harga mencapai $4,95 selusinSenator Elizabeth Warren menulis surat kepada Presiden khusus tentang harga telurmenuntut untuk mengetahui kapan dia akan memenuhi janji kampanyenya untuk menurunkannya.

Tiga bulan kemudian, ketika harga mencapai titik tertinggi sepanjang masa yaitu $6,23, Departemen Kehakiman mengumumkan penyelidikannya terhadap dugaan skema penetapan harga.

Sebagai orang yang makan telur dalam jumlah yang banyak, memang menjengkelkan jika harus mengeluarkan biaya lebih. Sangat menjengkelkan untuk membayangkan bahwa hal ini bukan hanya disebabkan oleh keadaan yang tidak menguntungkan seperti wabah flu burung, namun karena suatu bentuk manipulasi ilegal.

saya marah! Maksud saya, saya rasa saya selalu marah terhadap penetapan harga ilegal, namun hal ini berdampak langsung pada saya — baik karena saya harus membayar lebih banyak di toko, dan juga karena begitu banyak energi mental kami yang tercurah untuk membicarakan harga telur. Saya merasa seperti kaca!