Apa yang terjadi setelah Elon Musk membuat tentara Rusia offline

Kisah ini awalnya ditayangkan di Welt dan muncul di Business Insider melalui Jaringan Reporter Global Axel Springer.

“Yang kita punya sekarang,” kata tentara Rusia itu, “hanya radio, kabel, dan merpati.”

Keputusan SpaceX awal bulan ini untuk menutup akses ke terminal internet satelit Starlink menyebabkan kekacauan di antara pasukan Rusia yang semakin bergantung pada teknologi perusahaan milik Elon Musk untuk mempertahankan pendudukan mereka di Ukraina, menurut transmisi radio yang disadap oleh unit pengintaian Ukraina dan dibagikan kepada Axel Springer Global Reporters Network, tempat POLITICO dan Business Insider berada.

Gangguan komunikasi secara signifikan membatasi kemampuan militer Rusia, sehingga menciptakan peluang baru bagi pasukan Ukraina. Pada hari-hari setelah penutupan wilayah, Ukraina merebut kembali wilayah sekitar 77 mil persegi di tenggara negara itu, menurut perhitungan kantor berita Agence France-Presse berdasarkan data dari Institute for the Study of War yang berbasis di Washington.

SpaceX mulai mewajibkan verifikasi terminal Starlink pada 4 Februari, memblokir unit Rusia yang belum terverifikasi untuk mengakses layanannya. Segera, penyadap Ukraina mendengar tentara Rusia mengeluh tentang kegagalan “Kosmos” dan “Sinka” – yang tampaknya merupakan nama kode untuk internet satelit Starlink dan layanan pesan Telegram.

“Sialan! Sepertinya mereka sudah mematikan semua Starlink,” seru seorang tentara Rusia. “Koneksinya hilang, hilang sama sekali. Gambarnya tidak terkirim,” teriak yang lain.

Lusinan rekaman diputar untuk reporter Axel Springer Global Reporter Network di pos pendengaran bawah tanah yang dikelola oleh Brigade Bureviy di timur laut Ukraina. Baik SpaceX maupun Kementerian Luar Negeri Rusia tidak menanggapi permintaan komentar.

“Di pihak Rusia, kami mengamati pada hari Starlink ditutup, tembakan artileri dan mortir turun drastis. Jatuhnya drone dan serangan FPV juga tiba-tiba menurun,” kata operator pengintaian udara Ukraina dari Brigade Bureviy yang setuju untuk diidentifikasi hanya dengan tanda panggilan Mustang, mengacu pada drone dengan pandangan orang pertama. “Koordinasi antar unit mereka juga menjadi lebih sulit sejak saat itu.”

Jaringan internet satelit telah menjadi alat penting di medan perang, mendukung operasi drone berteknologi tinggi dan menggantikan walkie-talkie dalam pertempuran berteknologi rendah. Sejak invasi Rusia pada Februari 2022, yang menghancurkan sebagian besar infrastruktur komunikasi tradisional Ukraina, pemerintah negara-negara Barat telah menyediakan ribuan unit Starlink ke Kyiv.

Dengan terminal portabel, tidak perlu memasang kabel berkilo-kilometer yang dapat rusak akibat penembakan atau serangan drone. Rekaman drone dapat dikirim secara real-time ke pos komando, tembakan artileri dan mortir dapat dikoreksi dengan presisi, dan informasi operasional dapat dibagikan secara instan melalui aplikasi pesan terenkripsi seperti Signal atau Telegram.

Pada awal invasi Rusia, akses Starlink memberikan keuntungan operasional yang menentukan bagi pembela Ukraina. Penduduk di Mariupol yang terkepung mengirimkan tanda-tanda kehidupan pada musim semi tahun 2022 melalui piring putih seukuran ransel, dan unit tentara menggunakannya untuk berkoordinasi selama pertempuran brutal dari rumah ke rumah di Bakhmut pada tahun 2023.

Internet satelit menjadi “salah satu, jika bukan komponen terpenting” dalam cara perang Ukraina, menurut analis militer Franz-Stefan Gady, penasihat pemerintah dan badan keamanan Eropa yang secara teratur mengunjungi unit-unit Ukraina. “Starlink merupakan tulang punggung konektivitas yang memungkinkan percepatan rantai pembunuhan dengan membantu menciptakan medan perang semi-transparan.”

Keunggulan operasional Starlink tidak luput dari perhatian pasukan Rusia. Pada tahun ketiga perang, terminal Starlink semakin banyak bermunculan di wilayah pendudukan Rusia. Salah satu kasus pertama yang terdokumentasi muncul pada Januari 2024 di hutan Serebryansky. Bulan demi bulan, drone pengintai Ukraina melihat lebih banyak perangkat tersebut.

Pemerintah Ukraina kemudian menghubungi perusahaan Musk, mendesaknya untuk memblokir akses Rusia ke jaringan tersebut. Mykhailo Fedorov, yang saat itu menjabat sebagai menteri digital dan sekarang menjadi menteri pertahanan, menuduh pasukan Rusia memperoleh perangkat tersebut melalui negara ketiga. “Ukraina akan terus menggunakan Starlink, dan penggunaan Rusia akan dibatasi semaksimal mungkin,” janji Fedorov pada musim semi 2024.

Namun penggunaan terminal oleh Rusia terus meningkat sepanjang tahun 2025, dan penggunaannya tidak terbatas pada unit artileri atau drone. Bahkan tentara infanteri Rusia membawa terminal mini Starlink di ransel mereka.

“Kami menemukan terminal Starlink di hampir setiap posisi Rusia di sepanjang jalur kontak,” kata Mustang. “Pada titik tertentu, rasanya Rusia punya lebih banyak perangkat dibandingkan kita.”

Dalam postingan pendengaran bulan ini, dia menelusuri lebih dari selusin gambar dari akhir tahun 2025 yang menunjukkan terminal Starlink Rusia dipasang di antara pepohonan atau di samping pintu masuk ke posisinya.

“Kami sengaja mengincar posisi mereka,” lanjut Mustang. “Tetapi meskipun kami menghancurkan terminal pada pagi atau sore hari, terminal baru sudah terpasang keesokan paginya.”

Di kota Kreminna di Ukraina timur yang diduduki Rusia, bahkan ada toko tempat tentara dapat membeli terminal Starlink mulai tahun 2024. Menurut pejabat Ukraina, perangkat ini tidak terdaftar di Rusia.

Langkah SpaceX pada awal Februari untuk menerapkan sistem verifikasi yang lebih ketat secara efektif memutus terminal Starlink yang tidak terdaftar yang beroperasi di wilayah yang diduduki Rusia. Hanya perangkat yang disetujui dan dimasukkan ke dalam “daftar putih” Kementerian Pertahanan Ukraina yang tetap aktif, sementara terminal yang digunakan oleh pasukan Rusia dinonaktifkan dari jarak jauh.

“Itu saja, pada dasarnya tidak ada orang yang memiliki internet sama sekali,” kata seorang tentara Rusia dalam salah satu pesan yang diputar untuk wartawan Axel Springer. “Semuanya tidak aktif, semuanya tidak aktif.”

Penghentian sementara ini memungkinkan Ukraina memperlambat momentum pasukan Vladimir Putin, meskipun serangan balasan lokal tidak mewakili perubahan mendasar di lini depan. Tentara dari unit Ukraina lainnya, termasuk batalion Black Arrow, mengonfirmasi konsekuensi militer dari pemadaman Starlink bagi pasukan Rusia di sektor mereka dalam wawancara dengan Jaringan Reporter Global Axel Springer.

Pada pertengahan bulan Februari, penembakan Rusia kembali meningkat, meskipun sebagian besar terhadap posisi garis depan yang telah lama diidentifikasi dan dipetakan secara tepat – menunjukkan bahwa Rusia belum sepenuhnya memulihkan semua kemampuannya yang hilang.

Kini, para analis dari Brigade Bureviy mengatakan pasukan Rusia sedang mencari alternatif lain. Mereka terpaksa lebih bergantung pada komunikasi radio, menurut Mustang, yang menciptakan peluang tambahan untuk intersepsi.

Unit-unit Rusia kemungkinan akan mencoba untuk beralih ke terminal satelit mereka sendiri. Namun kecepatan dan kualitas koneksinya jauh lebih rendah, kata Mustang. Dan karena ukurannya, perangkat tersebut sulit untuk disembunyikan. “Penutupan Starlink, meskipun hanya berdampak terbatas untuk saat ini, menyoroti terbatasnya kemampuan angkatan bersenjata Rusia untuk dengan cepat menerapkan siklus inovasi yang sedang berlangsung,” kata Kolonel Markus Reisner dari Angkatan Bersenjata Austria. “Hal ini dapat mewakili potensi pengaruh bagi pendukung Barat untuk memberikan dukungan cepat dan berkelanjutan kepada Ukraina pada tahap ini.”

Ibrahim Naber adalah kepala reporter di Welt.

Baca selanjutnya