Selama wawancara yang kacau dan terkadang penuh pertikaian pada konferensi Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam Nasional pada hari Rabu, mantan Presiden Donald Trump mengatakan wakil presiden “hampir tidak memiliki pengaruh.”
Namun, sejumlah ilmuwan politik mengatakan kepada Business Insider bahwa mereka tidak sependapat, dan menekankan peran penting yang dapat dimainkan calon wakil presiden dalam memenangkan pemilu dan memerintah.
Pernyataan Trump merupakan tanggapan terhadap pertanyaan tentang apakah Senator JD Vance, siapa yang tampaknya menjadi calon wakil presiden dengan perolehan suara terburuk dalam beberapa dekadeakan “siap pada hari pertama” jika terpilih.
“Secara historis, wakil presiden — dalam konteks pemilihan — tidak memiliki dampak apa pun. Maksud saya, hampir tidak ada dampak,” kata Trump. “Secara historis, pilihan wakil presiden tidak membuat perbedaan. Anda memilih presiden.”
Meskipun Trump memuji Vance sebagai “luar biasa dalam segala hal,” ia tidak menjawab pertanyaan tersebut secara langsung.
Pemilu kali ini mungkin merupakan pengecualian terhadap aturan tersebut
“Yang perlu diperhatikan, misalnya, adalah bahwa ia tidak pernah benar-benar menanggapi pertanyaan tentang kesiapan Senator Vance untuk mengambil alih jabatan presiden,” kata Karen Hult, seorang profesor ilmu politik di Virginia Tech, dalam email kepada Business Insider.
Cerita terkait
Ia mencatat bahwa meskipun beberapa elemen argumen Trump benar — bahwa, secara historis, calon wakil presiden tidak memiliki pengaruh besar pada pemilu — hal ini tidak selalu terjadi.
Balapan ini mungkin akan mengubah tren, imbuh Hult, dengan menyoroti Usia Trump78, dan percobaan pembunuhan terhadapnya sebagai faktor yang menekankan “kerentanan individu mana pun yang menjabat.”
Ia mengatakan hal ini dapat meningkatkan signifikansi calon wakil presiden dan pengalamannya di mata pemilih.
Hal ini dapat menimbulkan keraguan terhadap keputusan seorang kandidat presiden
Meskipun keuntungan dari negara asal dan menyeimbangkan tiket dapat digunakan untuk mendongkrak perolehan suara presiden, pemilihan calon wakil presiden yang buruk pada akhirnya dapat merugikan suara kandidat, kata Christopher J. Devine, salah satu penulis buku “Do Running Mates Matter? The Influence of Vice Presidential Candidates in Presidential Elections.”
“Pemilihan calon wakil presiden dapat memengaruhi pemilih dengan mengubah cara pandang mereka terhadap calon presiden tersebut,” ungkapnya kepada BI.
“Ketika para pemilih mulai meragukan apakah sebuah teman berlari “Jika mereka mampu melakukan tugasnya, mereka akan menyalahkan calon presiden yang memilihnya,” tambahnya. “Itu malah dapat merugikan perolehan suara.”
Dalam kasus Trump, memilih senator baru daripada kandidat yang lebih berpengalaman mungkin “merusak persepsi terhadap keputusan Trump dan pada akhirnya akan membuatnya kehilangan suara,” katanya.
Meskipun tidak mungkin mengetahui secara pasti berapa banyak suara yang bisa hilang dari seorang kandidat, atau Trump secara khusus, Joel Goldstein, seorang profesor di Universitas Saint Louis yang telah menulis buku tentang jabatan wakil presiden, mengatakan bahwa bahkan sejumlah kecil suara yang hilang dapat mempengaruhi hasil pemilu yang ketat.
“Banyak pemilihan presiden kita yang berlangsung sangat ketat,” katanya, sambil menjelaskan bahwa kekhawatiran atas kurangnya pengalaman Vance dan serangkaian kesalahannya dapat membuat “perbedaan kecil dalam kondisi kompetitif” yang pada akhirnya dapat menjadi penentu dalam perjalanan menuju 270.
Hanya satu detak jantung dari kekuasaan
Dalam pernyataan Trump yang menegaskan bahwa wakil presiden hampir tidak memiliki pengaruh, mantan presiden itu juga mengatakan, “Anda tidak memilih dengan cara itu. Anda memilih presiden. Anda memilih saya.”
Andrew Gelman, seorang profesor ilmu politik di Universitas Columbia, mengatakan kepada BI bahwa ini tidak benar.
“Ketika Anda memilih, Anda memilih untuk seluruh tiket,” kata Gelman.
Wakil presiden, bagaimanapun juga, hanya berjarak satu detak jantung dari jabatan puncak. Sembilan dari 49 wakil presiden dalam sejarah AS — hampir satu dari lima — secara tak terduga naik ke jabatan presiden karena meninggal dunia atau mengundurkan diri.
Calon wakil presiden memiliki peran penting dan berdampak pada jalur kampanye, kata Richard Yon, penulis buku “Emerging from the Shadows: Vice Presidential Influence in the Modern Era.”
Ia mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai “anjing penyerang” atas nama kandidat presiden dan berupaya untuk mengumpulkan dukungan bagi mereka.
Bagi mereka yang menjadi wakil presiden, sejarah menunjukkan bahwa mereka dapat memainkan peran penting dalam pemerintahan. Yon mencontohkan Clinton-Gore, Mondale-Carter, Cheney-Bush, dan Biden-Obama.
“Semua contoh ini menunjukkan bahwa saat mereka menjabat, mereka benar-benar bekerja sebagai mitra, meringankan sebagian tanggung jawab presiden, dan sebagai hasilnya, memiliki peran yang berpengaruh,” katanya.
Menanggapi pernyataan Trump, Yon mengatakan, “Untuk membuat pernyataan umum bahwa wakil presiden atau calon wakil presiden “Yang tidak penting adalah tidak mempertimbangkan beberapa nuansa yang telah kita lihat sepanjang sejarah kita.”
