Aluminium untuk interior pesawat ruang angkasa sudah ketinggalan jaman; apa yang tampaknya diinginkan oleh para penjelajah luar angkasa adalah kayu. Itu taruhannya Luaspembuat Haven-1, stasiun luar angkasa komersial pertama di dunia yang akan ditempatkan di orbit rendah Bumi oleh roket SpaceX Falcon tahun depan. Pelanggan pertama yang membayar akan bergabung pada tahun 2026, dan dilihat dari desain akhir interior nyaman stasiun yang baru saja dirilis, mereka akan merasa seperti di rumah sendiri.
Membantu menambah kelembutan pada interior yang sebelumnya lebih fokus pada fungsi daripada gaya, Vast telah menggunakan kayu maple berbutir halus—favorit kontemporer para desainer interior rumah, dipilih karena kemampuannya untuk menambah kehangatan dan keanggunan pada ruang mana pun, dan kini ruang angkasa.
Tentu saja, bilah kayu maple dibuat untuk daya tarik estetika lebih dari apa pun, tetapi Haven-1 juga telah mengembangkan kenyamanan lainnya, termasuk selimut luar angkasa yang menggembung yang akan membantu mendorong istirahat malam yang nyenyak—bukan sesuatu yang mudah dicapai di luar angkasa.
“Ini bukan sembarang selimut tua,” kata Hillary Coe, kepala desain dan pemasaran Vast. “Ini adalah selimut yang mengembang, menciptakan tekanan yang sama terhadap Anda sehingga memungkinkan istirahat malam yang indah dan nyaman.”
Menurut Vast, sistem tidur yang dipatenkan ini kira-kira seukuran tempat tidur queen, dan harus mengakomodasi orang yang tidur menyamping dan terlentang.
“Para astronot yang asyik tertawa ketika mereka datang ke kantor kami dan melihat sistem tidur—mereka ingin sekali memilikinya [on their work-a-day missions],” kata Coe, yang menghabiskan lima tahun sebagai kepala desain di SpaceX sebelum melompat ke pesawat luar angkasa ke Vast. Dia juga memegang posisi desain di Starlink, Google, dan Apple.
Sistem tidur khas Vast yang sedang dipatenkan kira-kira seukuran tempat tidur queen.
Mata pada Bintang
Vast adalah startup California Selatan yang didirikan oleh miliarder kripto Jed McCaleb, seorang programmer yang, pada tahun 2010, mengubah bisnisnya Situs perdagangan kartu Mt. Gox menjadi pertukaran Bitcoin besar pertama. Menurut dia, kekayaannya adalah $2,9 miliar Daftar Miliarder Forbes. McCaleb mendirikan Vast pada tahun 2021 untuk mengembangkan stasiun ruang angkasa gravitasi buatan.
Perekrutan awal termasuk Kyle Dedmon, mantan wakil presiden konstruksi SpaceX; insinyur sistem Tom Hayford yang pernah bekerja untuk Relativity Space dan SpaceX; Molly McCormick, mantan insinyur faktor manusia SpaceX; dan Colin Smith, mantan insinyur propulsi SpaceX.
“Bumi memiliki sumber daya yang terbatas, namun di tata surya, terdapat kekayaan besar yang belum dimanfaatkan, baik dalam hal energi maupun materi, yang dapat mendukung banyak ‘Bumi’,” kata McCaleb. SpaceNews pada tahun 2022.
“Demikian pula,” tambahnya, “umat manusia membutuhkan sebuah perbatasan. Setiap peradaban yang makmur pasti mempunyai peradaban yang bisa kita dorong—kita sudah lama tidak mempunyai peradaban yang maju. Tanpa adanya perbatasan, dunia akan menjadi sebuah permainan zero-sum, yang merugikan jiwa suatu peradaban.”
Terhubung langsung ke Common Area adalah Lab Haven-1, platform penelitian, pengembangan, dan manufaktur gayaberat mikro pertama di dunia di stasiun luar angkasa komersial.
Mirip dengan miliarder lain yang terobsesi dengan ruang angkasa, McCaleb menaruh perhatian pada bintang.
“Dalam kaitannya dengan masa depan umat manusia dalam jangka panjang, pada akhirnya kita harus hidup dari bumi,” katanya.
Ditempatkan di orbit rendah Bumi oleh pesawat luar angkasa SpaceX Dragon, Haven-1 akan lebih mirip hotel kapsul kelas atas dibandingkan stasiun luar angkasa bergaya ISS, namun tetap merupakan platform penelitian serius yang dirancang untuk menawarkan misi jangka panjang dengan nyaman, bukan hanya Hilton gayaberat mikro dengan wifi gratis dan pemandangan bintang.
“Kami pikir astronot swasta kami ingin berkontribusi pada inovasi ilmiah,” Coe menawarkan.
“Mereka ingin duduk di laboratorium Haven-1 kami dan membantu menemukan obat untuk kanker; Anda dapat menumbuhkan sel kulit manusia secara eksponensial lebih cepat dalam gayaberat mikro. Dan inovasi penelitian seperti itulah yang kami harapkan dapat dilakukan oleh orang-orang di Haven-1, yang akan berada di sana untuk jangka waktu yang lebih lama, bukan sekadar melihat bumi dari luar angkasa. Ini tidak seperti perjalanan karnaval.”
Laboratorium di stasiun memperluas peluang yang tersedia bagi astronot swasta yang berupaya mencapai penemuan ilmiah.
Memang tidak semurah naik karnaval, tapi Coe tidak mau membeberkan harga tiketnya. Itu diterapkan melalui situs web organisasi.
“Kami sedang berbicara dengan orang-orang yang memiliki peralatan tersebut, namun belum ada konfirmasi tanda tangan,” kata Coe. “Kami yakin kami akan memiliki pelanggan astronot untuk misi kami pada akhir tahun depan.”
Kalau begitu, orang kaya?
“Tujuan jangka panjang kami adalah agar siapa pun dapat merasakan pengalaman luar angkasa,” balas Coe.
“Tentu saja, pada awalnya, Anda harus membayar untuk datang dan mendapatkan pengalaman itu dan akan ada label harga yang mungkin sebagian besar dari kita tidak mampu membayarnya pada hari pertama, namun, seiring berjalannya waktu, seiring berjalannya waktu, menjadi lebih murah untuk menempatkan Haven-1 di orbit rendah Bumi sehingga aksesnya akan semakin luas.”
Kamar Dengan Pemandangan
Mereka yang memesan salah satu dari empat tempat dalam perjalanan luar angkasa ini—yang diperkirakan memakan waktu rata-rata 10 hari—akan menerima pelatihan keselamatan tetapi tidak akan ditugaskan untuk terbang atau mengendalikan perjalanan.
Sebaliknya, gapping diprioritaskan. Haven-1 memiliki jendela tengah yang besar, memungkinkan pelanggan untuk melihat Bumi.
“Desain interiornya [of the Haven-1] hangat dan mengundang,” demikian pernyataan dari Vast, seraya menambahkan bahwa estetika dipandu oleh desainer Peter Russell-Clarke, yang telah membentuk beberapa produk paling ikonik Apple.
“Desain industri Haven-1 yang berpusat pada manusia memperkenalkan dimensi baru kreativitas dan efisiensi yang berani serta menciptakan standar baru untuk desain interior di ruang angkasa,” lanjut pernyataan Vast.
“Selain memiliki ini [station] segera tersedia untuk astronot swasta, kami juga menyediakannya untuk misi komersial astronot swasta serta lembaga pemerintah,” kata Coe.
Jendela observasi yang luas memberikan sudut pandang yang menguntungkan dengan pemandangan Bumi yang menakjubkan.
Stasiun ini, katanya, adalah “tempat kita mempertaruhkan nyawa kita sebagai generasi penerus yang hidup dan berkembang, bukan sekadar bertahan hidup di luar angkasa.”
Oleh karena itu, kenyamanan adalah kuncinya.
“Anda akan dapat menyesuaikan hal-hal seperti suhu dan pencahayaan,” kata Coe. “Salah satu masukan penting yang kami dapatkan dari astronot ISS adalah pengaturan ritme sirkadian yang tepat. Kami telah melakukan upaya yang sungguh-sungguh untuk menyesuaikan jenis pencahayaan yang tepat sehingga kehidupan di pesawat terasa senormal mungkin.”
Apakah karyawan Vast akan mendapat diskon staf?
“Saya harap begitu!” kata Coe, seorang pilot komersial. “Saya belum pernah bekerja di tempat di mana Anda hanya berjalan-jalan, dan setiap orang yang Anda temui sangat bersemangat. Saya pikir dalam masa hidup kita kita bisa melihat perjalanan ruang angkasa menjadi normal. Harganya belum tentu sama dengan harga tiket pesawat United, tapi pastinya sesuatu yang bisa kita cita-citakan, baik didanai oleh organisasi sponsor atau didanai swasta.”
Namun, seperti yang dikatakan oleh para aktivis lingkungan hidup, tidak ada Planet B, jadi bukankah kita harus lebih fokus pada permasalahan yang ada di sekitar kita daripada menghabiskan waktu dengan perjalanan luar angkasa?
“Kedua hal ini tidak bisa dipisahkan satu sama lain,” kata Coe.
“Penelitian dan observasi luar angkasa lebih penting bagi kehidupan kita sehari-hari daripada yang dibayangkan banyak orang. Melacak pola cuaca dan mengukur perubahan iklim tidak terjadi begitu saja; sebagian besar informasi tersebut berasal dari satelit luar angkasa; hal ini berasal dari pengamatan para astronot dan kemampuan melakukan penelitian di luar angkasa yang bermanfaat bagi kita di Bumi.”
Rumah Dari Rumah
Tidak ada hari melewatkan leg hanya karena Anda berada di luar angkasa.
Dan pekerjaan penting itu dapat dibantu dengan kenyamanan yang dirancang untuk membuat penumpang senang. Haven-1 dirancang sedemikian rupa sehingga “Anda serasa berada di rumah sendiri,” kata Coe. Tapi fungsional dengan itu.
“Saya telah melakukan tiga misi ke luar angkasa,” kata Andrew Feustel, astronot NASA selama 23 tahun, “dan kami belajar dari pengalaman tersebut dan berinovasi untuk meningkatkan cara kita hidup dan bekerja di stasiun luar angkasa.”
Dia dan astronot lainnya telah membantu Vast dalam pekerjaan desainnya.
“Dari komunikasi dan konektivitas, hingga ruang pribadi dan interaksi dengan orang lain di atas kapal, hingga memajukan kemajuan manusia di Bumi dan sekitarnya, setiap detailnya [on the Haven-1] telah dirancang dengan pengalaman astronot sebagai inti pekerjaan kami,” tegas Feustel.
Sangat memahami kebutuhan para astronot yang bekerja dalam gayaberat mikro, Feustel telah menjadi asisten yang antusias dalam tim desain Haven-1: “Desain intuitif [for space] bukan sebuah kemewahan; ini adalah kunci untuk memastikan astronot dapat bekerja dan hidup dengan lancar. Melihat desain Haven-1 memecahkan banyak tantangan yang kami hadapi di ISS dan menggunakan kemajuan yang kami buat di sana untuk memastikan kami dapat melakukan hal ini dalam jangka panjang sambil menjaga diri kami sendiri sungguh luar biasa.”
