Maskapai Penerbangan Barat Daya sedang memikirkan kembali kebijakan yang mengecewakan beberapa wisatawan awal tahun ini.
Pekan lalu, maskapai ini diam-diam memperbarui kebijakan “ukuran pelanggan” untuk penumpang yang mungkin memerlukan kursi tambahan.
“Pada penerbangan yang menyediakan kursi berdekatan, Agen kami di bandara diberi wewenang untuk menyediakan kursi tambahan tanpa biaya tambahan kepada Pelanggan yang memerlukannya,” kata juru bicara kepada Business Insider.
Emily Treischel, pembuat TikTok berukuran besar yang diposting tentang berita pada hari Selasa, mengatakan kepada Business Insider bahwa dia lega dengan perubahan kebijakan. Pengalaman buruk di bulan Maret, ketika petugas gerbang mengatakan kepadanya bahwa dia terlalu besar untuk mendapatkan satu kursi pun, telah memicu kecemasan ekstra saat bepergian.
“Itu terjadi di depan banyak orang, jadi itu cukup memalukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia menghabiskan ratusan dolar untuk kursi lain di menit-menit terakhir. “Saya terbang beberapa kali setelahnya dan membeli kursi kedua, namun saya masih mengalami masalah; ini merupakan tantangan bagi staf dan pelanggan Southwest.”
Dia mengatakan perubahan ini mungkin membantu mempertahankan beberapa pelanggan yang mungkin membuat Southwest merasa asing dengan kebijakan barunya, terutama karena dia menyadari terkadang dia bisa mendapatkan kursi kelas satu di maskapai penerbangan lain dengan harga dua kursi di Southwest.
Perubahan terjadi setelahnya Southwest menghadapi reaksi balik mengenai perubahan kebijakan yang mulai berlaku pada 27 Januari. Aturan tersebut mengatakan penumpang yang membutuhkan kursi tambahan akan diminta untuk membelinya sebelum menaiki pesawat. Keputusan apakah penumpang memerlukan kursi tambahan bergantung pada kebijaksanaan Southwest. Pergeseran kebijakan ini merupakan bagian dari gelombang perubahan di Southwest, termasuk penerapan penetapan tempat duduk.
Meskipun Southwest tidak mencantumkan persyaratan ukuran untuk penumpang, Southwest mencantumkan dimensi kursi dalam kebijakannya. Sesuai pedoman, sandaran tangan pada kursi merupakan penanda batas antar kursi.
Maskapai ini mendapat kecaman di media sosial karena kebijakan bulan Januari tersebut, karena beberapa pelancong mengeluh tentang dikenakan “pajak besar” untuk penerbangan ke arah Barat Daya. Yang lain mempermasalahkan cara penerapannya, dan petugas gerbang secara terbuka menyerukan hal tersebut selebaran ukuran plus dalam beberapa kasus.
Kebijakan ukuran plus Southwest lebih lunak dibandingkan kebijakan maskapai besar lainnya
Sebelum perubahan, peraturan Southwest untuk penumpang ukuran plus dianggap yang terbaik di industri. Maskapai ini biasanya menawarkan akomodasi gratis kepada penumpang.
Kebijakan terbaru ini nampaknya lebih sejalan dengan pendekatan sebelumnya.
Jika kursi yang berdekatan tidak tersedia, brosur dapat dipesan pada penerbangan selanjutnya, kata perusahaan tersebut. Southwest masih mendorong penumpang ukuran plus untuk membeli kursi tambahan sebelum melakukan perjalanan untuk menghindari hal ini gangguan pada menit-menit terakhir, namun mengatakan mereka dapat meminta pengembalian dana untuk kursi kedua jika penerbangan berangkat dengan setidaknya satu kursi terbuka.
Kebijakan ini lebih lunak dibandingkan kebijakan ukuran plus Delta, Amerika, dan United, yang umumnya tidak menawarkan pengembalian uang meskipun penerbangan berangkat dengan kursi kosong.
Meskipun hal ini berarti perubahan yang dilakukan Southwest sebelumnya tidak jauh dari norma, pelanggan setia seperti Treischel kecewa karena hal tersebut bertentangan dengan fokus utama maskapai penerbangan dalam sejarahnya yang mengutamakan pelanggan.
“Saya senang mereka mendengarkan dan memikirkan kembali kebijakan tersebut,” kata Treischel. “Saya berharap perubahan ini akan membuat negara ini menjadi lebih inklusif, karena itulah yang membuat Southwest terkenal.”
Meskipun beberapa penumpang merasa frustrasi dengan perubahan kebijakan pada bulan Januari, hal ini membuat sebagian wisatawan berukuran besar merasa lega ketika kebijakan tersebut mulai berlaku.
Stephanie Massouda, 33, mengatakan kepada Business Insider pada bulan April bahwa membeli kursi tambahan terlebih dahulu membantunya menghindari pertemuan canggung dengan petugas gerbang. Ini meringankan stres terbang yang sering dia rasakan.
“Terbang sambil gemuk, sudah banyak sekali pertimbangan yang harus diperhatikan,” kata Massouda saat itu.
Banyaknya perubahan yang dilakukan Southwest menunjukkan bagaimana kebijakan maskapai penerbangan dapat menjadi pemicu ketika wisatawan merasa dikucilkan.
Baca selanjutnya
