Seorang pria Nevada adalah dijatuhi hukuman 65 tahun penjaradiikuti dengan pembebasan bersyarat seumur hidup, karena melakukan sekstor terhadap lebih dari 100 anak di Omegle, Snapchat, TikTok, dan Mega serta mendistribusikan materi pelecehan seksual anak di forum web gelap.
Dari tahun 2018 hingga 2021, James Patrick Burns menggunakan beberapa platform untuk menghubungi anak di bawah umur dan memaksa atau mengancam mereka agar memproduksi konten seksual eksplisit, menurut dokumen pengadilan yang disajikan di persidangan. Jaksa menyebut Burns sebagai “pembuat konten ilegal paling produktif” di forum-forum ini selama ia aktif.
Patah merilis fitur baru bulan lalu dimaksudkan untuk melindungi pengguna remaja dari penipuan sextortion. Fitur-fiturnya meliputi pesan peringatan dalam aplikasi saat remaja menerima pesan dari pengguna yang telah diblokir atau dilaporkan orang lain dan pemblokiran permintaan pertemanan otomatis untuk akun yang memiliki “riwayat mengakses Snapchat di lokasi yang sering dikaitkan dengan aktivitas penipuan.”
Layanan obrolan video Omegle secara teratur dikepung oleh kritik yang menyatakan bahwa layanan ini memungkinkan terjadinya pelecehan seksual terhadap anak sebelum ditutup pada tahun 2023. Pada akhir tahun 2021, seorang gadis berusia 11 tahun mengajukan gugatan terhadap Omeglemenuduh bahwa sistem pencocokan tersebut memasangkannya dengan seorang pria yang melakukan kekerasan seksual terhadapnya.
Dalam sebuah pernyataan mengumumkan penutupan Omeglependiri Leif K-Brooks mengatakan mengoperasikan platform tersebut “tidak lagi berkelanjutan, baik secara finansial maupun psikologis.”
“Tidak ada penghitungan jujur tentang Omegle tanpa mengakui bahwa beberapa orang menyalahgunakannya, termasuk untuk melakukan kejahatan yang sangat keji,” tulis K-Brooks saat itu.
FBI telah mencatat adanya “peningkatan besar” dalam penipuan sextortion onlinekhususnya yang menargetkan anak-anak dan remaja. Pelaku sering mengancam anak-anak atau remaja, dengan mengklaim bahwa mereka akan merilis foto-foto eksplisit seksual mereka kecuali mereka mengirimkan uang — atau konten yang lebih eksplisit. Penipuan tersebut telah “mengakibatkan jumlah kematian akibat bunuh diri yang mengkhawatirkan,” menurut FBI.
Burns, 55, adalah dihukum pada bulan Maret atas delapan tuduhan eksploitasi seksual terhadap anak di bawah umur, delapan tuduhan pemaksaan dan bujukan terhadap anak di bawah umur, dan satu tuduhan masing-masing atas iklan, penerimaan, pendistribusian, dan kepemilikan pornografi anak. Burns juga dihukum karena melakukan tindak pidana berat tertentu saat menjadi pelaku kejahatan seks terdaftar, yang merupakan statusnya saat kejahatan tersebut terjadi. Selain hukuman penjara, ia harus membayar lebih dari $100.000 sebagai ganti rugi dan penilaian.
Menurut siaran pers Departemen Kehakiman, banyak korban Burns yang belum teridentifikasi. Burns pertama kali menarik perhatian penegak hukum setelah ibu korban melihat ancaman di ponsel anaknya dan melaporkannya ke polisi, kata jaksa.
