Saya meninggalkan Navy SEAL untuk memiliki lebih banyak waktu dengan ketiga anak saya. Apa yang saya pelajari di militer membantu saya membesarkan anak-anak yang percaya diri.

Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Brandon Webbpenulis Pelompat Genangan Air. Ini telah diedit untuk panjang dan kejelasannya.

Orang tua saya adalah kaum hippie yang memberi saya banyak kebebasan.

Saya bersekolah di rumah, dan kami sering bepergian. Pada usia 10 atau 11 tahun, saya berteman di jalanan Meksiko yang berdebu. Pada usia 16 tahun, di Tahiti, ayah saya mengusir saya dari kapal pada saat a perjalanan berlayar keluarga di Pasifik Selatan (itu cerita lain).

Meskipun tidak tradisional, cara orang tua membesarkan saya memberi saya kepercayaan diri yang besar.

Angkatan Laut adalah tiket saya menuju sesuatu yang berbeda. Saya bergabung ketika saya berusia 18 tahun, dan empat tahun kemudian, saya bertemu Gretchen. Saat itu, Angkatan Laut membayar Anda lebih banyak setelah Anda menikah. Kami sedang jatuh cinta, dan dengan insentif finansialkeputusannya mudah.

Saya sudah ditugaskan ke Timur Tengah dengan Angkatan Laut SEALtetapi pada tanggal 11 September 2001, saya tahu segalanya telah berubah bagi Gretchen dan saya. Saat anak pertama kami lahir pada bulan November 2001, saya sudah berada di Afghanistan.

Saya dan mantan istri melakukan konseling untuk menjadi orang tua yang baik

Gretchen dan saya mempunyai dua anak lagi, dan seperti kebanyakan anak lainnya pasangan militerkami berjuang. Saya melihat sekeliling saya dan menyadari bahwa orang-orang yang telah berada di Angkatan Laut selama 20 atau 30 tahun hampir tidak memiliki hubungan keluarga. Keluarga mereka adalah tim SEAL, dan saya tidak menginginkan itu. Setelah 13 tahun, enam bulan, dan enam hari, saya meninggalkan Angkatan Laut.

Saya telah berinvestasi di bidang real estat saat menjalani wajib militer, jadi kami baik-baik saja secara finansial. Saya juga bisa mengerjakan kontrak pertahanan yang menguntungkan. Sayangnya, keluar dari militer tidak menyelesaikan masalah hubungan saya, dan Gretchen meminta cerai.

Kami sedang menjalani konseling pasangan ketika hal itu terjadi, dan kami terus bekerja sama dengan psikolog sehingga kami bisa menjadi pasangan yang tepat orang tua terbaik. Gretchen dan anak-anak pindah ke peternakan orangtuanya, dan tak lama kemudian orangtuanya mengundang saya untuk menginap di wisma tersebut. Bahkan saat ini, Gretchen dan saya memiliki hubungan yang baik.

Saya menggunakan visualisasi di sekolah penembak jitu dan Liga Kecil

Pertama kali saya menyadari bahwa prinsip militer dapat diterapkan dalam mengasuh anak, saya menyadarinya melatih Liga Kecil. Di SEAL, kami menggunakan manajemen mental: visualisasi, mantra, dan self-talk positif yang dapat meningkatkan kinerja.

Suatu hari di lapangan, saya menyadari bahwa hal yang sama yang membantu siswa penembak jitu saya, kini dapat membantu anak berusia 8 tahun yang saya latih. Saya mulai menerapkannya dengan anak-anak saya di rumah. Saya membantu anak tertua saya memvisualisasikan presentasi sekolah, berulang kali. Pada akhirnya, dia tidak terlalu gugup — dan saya telah mengidentifikasi hal yang penting alat pengasuhan anak.

Saya mengajari anak-anak saya untuk memikirkan kembali pembicaraan negatif, bahkan dari orang dewasa

Salah satu bagian dari manajemen mental adalah dengan memperhatikan pembicaraan negatif pada diri sendiri: hal-hal kecil yang kita katakan pada diri sendiri, seperti “Aku bodoh” atau “Aku tidak pandai angka”. Saya ingin anak-anak saya mengidentifikasi anak mereka sendiri pembicaraan diri yang negatif dan juga mengenali ketika guru, pelatih, atau orang dewasa lainnya secara tidak sengaja mengarahkan mereka untuk fokus pada hal negatif.

Sebagai pelatih penembak jitu, saya melihat bahwa menunjukkan masalah tidaklah membantu. Jika aku menyuruh SEAL untuk tidak bergeming, hanya bergeminglah yang akan mereka pikirkan. Sebaliknya, saya akan memberitahu mereka untuk mengambil napas dalam-dalam dan fokus pada tarikan pelatuk yang halus. Itu jauh lebih produktif. Saya mengajari anak-anak saya untuk menyusun ulang kritik agar fokus pada apa yang seharusnya mereka lakukan – sekarang kebiasaan yang harus mereka tinggalkan.

Saya memberi anak-anak saya banyak kebebasan dan MetroCard

Saya melihat manfaat dari didikan saya terhadap diri saya, jadi saya ingin memberikan banyak kebebasan kepada anak-anak saya untuk membangun kepercayaan diri mereka. Putra dan putri tertua saya sama-sama mendapatkannya MetroCard Kota New York ketika mereka berusia 16 tahun: putra saya untuk magang, dan putri saya untuk pekerjaan.

Keduanya tampak seperti rusa di lampu depan ketika saya menyerahkan kartu itu kepada mereka dan mengirim mereka ke kota. Tapi saya bisa langsung melihat dampaknya, terutama bagi putri saya. Karena anak-anak saya tahu saya memercayai mereka, mereka dengan percaya diri melangkah ke peran mereka sebagai orang dewasa.

Saya membiarkan anak-anak saya menanggung konsekuensinya

Saat ini, orang tua sering kali ingin melakukan segalanya untuk anak-anaknya. Begitulah cara orang sukses sekalipun mengacaukan anak-anaknya. Itu sebabnya saya selalu fokus untuk tidak memberikan advokasi yang berlebihan untuk anak-anak saya.

Anak bungsu saya masuk tim bola basket saat masih mahasiswa baru dan sangat senang. Beberapa minggu kemudian, dia dikeluarkan karena bersikap buruk. Banyak orang tua mungkin telah berbicara dengan pelatih atas nama dia, tapi saya tidak melakukannya.

Sebaliknya, saya memastikan dia tahu ini adalah pelajaran hidup yang penting: tidak peduli seberapa berbakatnya Anda, tidak ada yang mau bekerja dengan orang brengsek. Mengetahui hal itu akan jauh lebih berdampak dalam hidupnya daripada melewatkan musim bola basket.