USS Growler pernah menjadi kapal rahasia Angkatan Laut AS kapal selam yang berpatroli di kedalaman laut selama Perang Dingin. Dipersenjatai dengan rudal nuklir dan dioperasikan oleh 90 orang awak, daya tembak Growler bertindak sebagai pencegah untuk mencegah negara lain menggunakan senjata nuklir mereka dalam strategi yang dikenal sebagai kehancuran yang saling meyakinkan.
Saat ini, Growler dipajang di Intrepid Museum di New York City yang bertempat di USS Intrepid, kapal induk era Perang Dunia II sepanjang 900 kaki. Growler mengapung di samping kapal di Sungai Hudson.
Pengunjung tidak hanya bisa melihat Growler; mereka benar-benar dapat masuk ke dalam dan berjalan melalui batas-batas sempitnya dengan tur mandiri.
Kapal selam tetap menjadi komponen penting dalam strategi pencegahan Angkatan Laut AS. Pada bulan Maret 2026, kapal selam Angkatan Laut AS menorpedo kapal perang Iran di Samudera Hindia sebagai bagian dari Operasi Epic Fury. Angkatan Laut juga kadang-kadang mempublikasikan lokasi kapal selam bersenjata nuklir untuk mengirim pesan kepada musuh. Pada bulan September 2024 misalnya USS Georgiakapal selam berpeluru kendali, dikirim ke Timur Tengah untuk menunjukkan dukungan kepada Israel dan unjuk kekuatan kepada Iran.
Kapal selam adalah upaya yang mahal. Itu Program kapal selam kelas Virginia Angkatan Laut AS diproyeksikan akan menghabiskan anggaran sebesar $17 miliar hingga tahun 2030 di tengah penundaan, kata anggota DPR Ken Calvert, ketua subkomite alokasi pertahanan DPR, pada tahun 2024. Angkatan Laut mengatakan penundaan tersebut disebabkan oleh masalah rantai pasokan dan “dampak COVID-19 yang masih ada.”
Saya mengunjungi Intrepid Museum untuk mengunjungi USS Growler pada Mei 2024. Inilah yang saya lihat di satu-satunya kapal selam rudal nuklir yang dibuka untuk umum.
Museum Pemberani di Kota New York memamerkan kapal bersejarah yang digunakan dalam eksplorasi laut, udara, dan luar angkasa serta operasi militer.
Sedangkan kapal selam bertenaga nuklir, yaitu USS Nautilusterbuka untuk umum di Groton, Connecticut, Intrepid Museum adalah satu-satunya tempat di AS di mana masyarakat dapat masuk ke dalam kapal selam yang membawa rudal nuklir.
Tiket berharga $38 per orang dewasa dan $28 per anak di atas 4 tahun dan dapat dibeli di Situs web Museum Pemberani. Anggota veteran dan dinas militer menerima tiket masuk gratis.
Salah satu atraksi utama museum adalah tur mandiri kapal selam USS Growler.
Setiap kali saya mengunjungi Intrepid Museum, selalu ada antrean untuk memasuki kapal selam karena popularitas atraksi tersebut dan ruangnya yang kecil dan tertutup.
Antriannya berpindah cepat ketika saya berkunjung pada Mei 2024 — saya hanya menunggu sekitar 15 menit.
USS Growler berpatroli di lautan dalam misi rahasia di lepas pantai Rusia selama Perang Dingin.
Ditugaskan pada tahun 1958, USS Growler membawa rudal laut-ke-permukaan Regulus II yang dipersenjatai hulu ledak nuklir. Ancaman daya tembak kapal selam bertindak sebagai pencegah untuk mencegah negara lain menggunakan persenjataan nuklir mereka.
Kapal selam tersebut kini mengapung di Sungai Hudson dengan dek atasnya terlihat dari dermaga museum.
Growler dinonaktifkan pada tahun 1964 dan diberikan kepada Intrepid Museum pada tahun 1988. Intrepid Museum menghabiskan lebih dari $1 juta untuk memperbaiki kapal selam pada tahun 2008 ketika lubang ditemukan di lambung kapal selama renovasi seluruh museum, Waktu New York dilaporkan.
Pameran memberikan sejarah singkat USS Growler dan rudal nuklir yang dibawanya sebelum memasuki kapal selam.
Rudal Regulus pertama memiliki jangkauan 500 mil. Rudal Regulus II dapat menempuh jarak dua kali lipat.
Ada juga contoh pintu masuk untuk memastikan para tamu bisa berjalan melewati kapal selam.
Untuk mengunjungi Growler, para tamu harus memiliki tinggi minimal 40 inci dan harus dapat melewati pintu ini tanpa bantuan.
Perhentian pertama di dalam kapal selam adalah salah satu dari dua hanggar rudal USS Growler.
Setiap hanggar dapat menampung dua rudal Regulus I, yang masing-masing berukuran panjang 33 kaki Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Nasional.
Di kompartemen navigasi, anggota kru merencanakan jalur dan melacak posisi Growler.
Growler menggunakan binnacle — dudukan yang memegang kompas kapal — dan SINS — Sistem Navigasi Inersia Kapal — untuk bernavigasi di lautan.
Pusat pemeriksaan dan panduan rudal dulunya merupakan area yang sangat rahasia.
Anggota kru yang ditugaskan di pusat pemeriksaan dan panduan rudal bertugas menjaga, menembakkan, dan memandu lintasan rudal Regulus. Peluncuran rudal Regulus memakan waktu sekitar 15 menit.
Petugas di Growler tinggal di kabin yang menampung dua hingga tiga orang.
Petugas bertindak sebagai pemimpin dan komandan kru, mengawasi operasi kapal selam sehari-hari.
Kabin mereka dilengkapi wastafel lipat dan meja dengan kursi yang dilengkapi laci penyimpanan untuk memaksimalkan ruang sempit.
Petugas memiliki akses ke kamar mandi mereka sendiri.
Anggota kru berbagi kamar kecil terpisah.
Petugas menggunakan ruang bangsal untuk makan, bersosialisasi, dan mengadakan pertemuan.
Ruang bangsal dilengkapi dengan dinding laminasi dan tempat duduk vinil, tren desain interior yang populer pasca-Perang Dunia II.
Makanan petugas dimasak di dapur dan disajikan dari dapur ruang bangsal.
Growler membawa semua makanan dan perbekalan yang diperlukan untuk menopang dirinya sendiri selama patroli yang berlangsung lebih dari dua bulan.
Seorang penjaga toko mencatat persediaan non-makanan seperti bola lampu, pena, dan tisu toilet.
Komandan Growler menikmati satu-satunya ruangan pribadi di seluruh kapal selam sebagai pemimpin dengan peringkat tertinggi.
Kamar itu dilengkapi telepon dan tempat tidur yang dilipat menjadi tempat duduk.
Tempat tinggal kepala perwira kecil dijuluki “loker kambing”.
Kepala perwira kecil membantu melatih awak kapal selam baru dan bertindak sebagai pemimpin dan penghubung antara perwira dan awak kapal.
Julukan “loker kambing” berasal dari tahun 1893, ketika pangkat kepala perwira kecil ditetapkan. Kepala perwira kecil ditugaskan untuk mengurus kambing yang dipelihara di kapal untuk menghasilkan susu, dan kandang hewan ditempatkan di tempat tinggal mereka, menurut Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut.
Yeomen menangani pekerjaan administrasi dan administrasi di kantor kecil Growler.
Yeomen menulis laporan, menyortir file, dan memelihara catatan layanan anggota kru.
Sebuah tangga di batang jembatan menuju ke jembatan kapal selam.
Saat Growler melakukan perjalanan di permukaan air, jembatan tersebut memberikan tempat yang menguntungkan bagi anggota kru untuk mengawasi lautan di sekitarnya.
Melihat seberapa jauh saya berada di dalam kapal selam sungguh menakjubkan. Saya tidak dapat membayangkan bagaimana rasanya bertugas dalam patroli selama dua bulan tanpa udara segar atau sinar matahari.
Ruang kendali dan pusat serangan berisi sejumlah besar tombol, dial, dan instrumen lainnya.
Anggota kru memantau fungsi Growler dengan data yang dikumpulkan di ruang kendali dan pusat serangan.
Di sini, komandan akan memberi perintah kepada kru.
Para kru yang duduk di kursi mengarahkan gerakan Growler dengan tiga roda kemudi yang mengontrol sudut dan gerakan berbeda.
Ruangan itu juga menampilkan dua periskop: satu untuk observasi dan satu lagi untuk serangan.
Periskop yang digunakan untuk observasi memiliki pandangan yang lebih luas, sedangkan periskop serangan memiliki kemampuan pembesaran yang lebih tinggi.
Stasiun sinyal panggilan dapat memberi sinyal ke berbagai area kapal selam seperti ruang perawatan, kantor, dan ruang kendali.
Setiap ruangan memiliki nomor yang dapat dihubungi oleh anggota kru.
Ruang sonar juga membantu navigasi Growler.
Sonar adalah singkatan dari navigasi suara dan jangkauan. Growler menggunakan sonar pasif, sebuah sistem mikrofon bawah air yang mendengarkan lautan dan mendeteksi gelombang suara, untuk melacak kapal lain dan menavigasi posisinya sendiri.
Sonar pasif adalah alternatif yang lebih bijaksana daripada sonar aktif, yang mengirimkan gelombang energi melalui air untuk mendeteksi objek.
Anggota kru berkomunikasi dengan kapal lain di ruang radio.
Growler hanya bisa mengirim pesan pada kedalaman periskop. Di bagian bawah lautan, ia dapat menerima sinyal frekuensi rendah, namun tidak dapat mengirimkan pesan keluar apa pun.
Makanan disiapkan di dapur.
Jadwal makan dari tahun 1962 mencantumkan hidangan seperti ayam goreng, sup krim kerang, hamburger, dan daging cincang dengan kuah.
Di dapur, anggota kru Growler mencuci piring dan memadatkan sampah.
Sampah dibuang dalam tabung berbobot yang tidak akan mengapung ke permukaan dan menunjukkan lokasi kapal selam.
Kekacauan kru adalah satu-satunya ruang bersama di kapal Growler.
Difungsikan sebagai ruang makan sekaligus tempat para kru bermain game dan menonton film.
Area tidur terbesar di Growler berisi 46 ranjang susun.
Tali berwarna hijau di tempat tidur mencegah awak kapal keluar dari tempat tidur selama laut sedang ganas.
Kamar kecil kru memiliki dua pancuran.
Mandi adalah kemewahan yang langka bagi anggota kru Growler. Sebuah plakat yang dipajang di ruangan itu bertuliskan bahwa beberapa pelaut mengatakan mereka tidak pernah mandi sekali pun selama dua bulan patroli.
Sistem penyulingan merebus air laut, menyaring garam untuk menghasilkan air segar.
Air sulingan digunakan untuk mendinginkan mesin diesel kapal selam, memasak makanan, mencuci piring, dan mandi.
Tiga mesin diesel Growler terletak di ruang mesin.
Mesinnya kedap suara.
Pelaut mengendalikan kecepatan Growler di ruang manuver, dengan petugas menyampaikan perintah dari ruang kendali.
Kecepatan maksimum Growler adalah 12 knot, atau 14 mph, saat terendam dan 14 knot, atau 16 mph, saat muncul di permukaan.
Selain membawa rudal nuklir, Growler juga dipersenjatai torpedo.
Sembilan anggota awak tidur di ruang torpedo belakang, tempat penyimpanan senjata seperti torpedo Mark 37.
Saya lega melihat langit lagi ketika saya keluar dari Growler, dan kagum dengan anggota militer yang menghabiskan waktu berbulan-bulan di kapal.
Sebagai satu-satunya kapal selam rudal nuklir di AS yang dibuka untuk umum, mengunjungi USS Growler layak untuk dikunjungi di Intrepid Museum.
Saya terpesona dengan betapa mandirinya kapal selam itu dalam melakukan patroli rahasia. Sulit dipercaya bahwa 90 awak kapal beroperasi di ruang sekecil itu untuk jangka waktu yang lama.
Dengan persediaan rudal nuklir yang selalu siap semasa Perang Dingin, pertaruhannya sangat besar untuk menjaga agar Growler tetap berjalan dengan lancar dan efisien. Pertaruhannya tetap tinggi saat ini karena kapal selam Angkatan Laut AS terus berpatroli di perairan yang terkait dengan konflik regional.
Baca selanjutnya
