- Frank Rothwell, 74 tahun dari Inggris, tidak sportif saat masih kanak-kanak, namun mulai berlayar pada usia 30-an.
- Dia beralih ke mendayung di usia 70-an – dia kini telah dua kali mendayung sendirian melintasi Atlantik.
- Dia mengumpulkan uang untuk Alzheimer’s Research UK dengan mendayung selama 12 jam sehari selama 56 hari.
Esai yang diceritakan ini didasarkan pada percakapan dengan Frank Rothwell, seorang pengusaha Inggris berusia 74 tahun yang memiliki klub sepak bola Oldham Athletic. Wawancara telah diedit agar panjang dan jelasnya.
Saya tidak mendapat banyak kesempatan untuk melakukannya olahraga saat masih kecil. Namun ketika saya menginjak usia 30-an, saya mulai tertarik untuk berlayar. Dan sekarang, pada usia 74 tahun, saya sudah mendayung sendirian melintasi Atlantik dua kali.
Pada tahun 1990, keluarga saya menyewa kapal pesiar di lepas pantai Kepulauan Whitsunday di Australia selama dua minggu. Kami sangat menikmatinya sehingga kami membeli kapal pesiar.
Saya mulai melakukan perjalanan berlayar lebih lama, sekitar enam minggu. Saat ini, itu hanya sekedar hobi, dan saya menggunakan seluruh liburan saya untuk berlayar. SAYA memiliki bisnis saya sendirijadi saya bisa mengambil cuti sebanyak yang saya suka, tapi saya hampir pensiun pada saat itu.
Saya bertemu dengan seorang pria di sebuah pub yang baru saja mengarungi Northwest Passage, laut yang menghubungkan Alaska dan Rusia. Saya tidak bisa berhenti berpikir untuk melakukannya juga, jadi saya melakukannya. Lalu saya berlayar dari Inggris mengelilingi Amerika Selatan, lalu berlayar dengan angka delapan mengelilingi Amerika dan melewati Terusan Panama.
Sesampainya di rumah, aku sudah muak berlayar. Sangat sulit untuk menemukan orang yang bersedia ikut berlayar bersama Anda, karena mereka pikir ini akan menjadi hari libur seperti di iklan — tetapi Anda memerlukan seseorang dengan pengalaman berlayar yang dapat mengambil cuti berbulan-bulan dari pekerjaannya dan yang masih ingin keluar saat cuaca buruk dan hujan lebat serta mabuk laut. Jadi saya menginginkan sesuatu yang bisa saya lakukan sendiri.
Saya beralih dari berlayar ke mendayung
Suatu malam saya bertemu dengan seorang wanita di sebuah pub yang mempunyai pasangan yang akan mendayung sendirian di Atlantik. Saya pikir hal itu pasti bisa dicapai jika seseorang yang tidak punya pengalaman berlayar berencana melakukannya.
Jadi beberapa minggu kemudian, pada tahun 2020, saya mengikuti perlombaan yang sama, Barisan Terberat di Dunia. Saya melakukannya semata-mata untuk keuntungan saya sendiri, tetapi ketika saya mengetahui semua tim lain mengumpulkan dana untuk amal, saya pikir saya juga harus melakukannya. Saya tahu itu akan terjadi mudah bagi saya untuk mengumpulkan uang karena saya orang kaya dan saya punya teman kaya.
Saya memutuskan Penelitian Alzheimer Inggris karena Alzheimer mempengaruhi semua orang – orang yang mengidapnya, keluarga mereka, tetangga mereka. Pada perjalanan pertama saya, saya mengumpulkan £1,1 juta.
Anda harus mencatat 100 jam mendayung untuk ikut serta dalam perlombaan, namun saya sangat menikmati latihan tersebut sehingga saya akhirnya melakukan 400 jam dalam kondisi laut terbuka yang baik.
Saya juga berlatih dengan lari di bukit dan angkat beban – Saya melakukan banyak gerakan menarik dengan beban yang lebih berat daripada beban yang saya tarik saat mendayung.
Saya mendayung sepanjang hari, setiap hari, selama 56 hari
Untuk pelayaran Atlantik pertama saya, saya berangkat pada 12 Desember 2020 dari La Gomera, salah satu Kepulauan Canary. Butuh waktu 56 hari. Saya tiba di Antigua pada tanggal 6 Februari 2021. Pada usia 70 tahun, saya menjadi orang tertua dalam lomba tersebut.
Saya melakukan baris kedua pada usia 73 — saya menyelesaikannya pada 15 Februari 2024, setelah 64 hari mendayung, dan saya mengumpulkan lebih dari £383.000.
Di atas kapal, Anda sedang mendayung atau tidur. Saya biasa mencoba mendayung antara delapan hingga 14 jam sehari, tergantung kondisi laut. Suatu hari saya membuat kemajuan yang baik dan maju sejauh 70 mil; beberapa hari saya akhirnya mundur sejauh 8 mil.
Pada hari-hari biasa saya bangun sekitar jam 7:30 pagi dan menelepon kontrol pangkalan untuk meyakinkan mereka bahwa saya masih di sana. Lalu saya menelepon istri saya, Judith, selama 10 menit setelah dia bangun, dan sarapan — granola kering dari kaleng dan kopi dengan air dingin.
Kemudian saya mendayung sampai jam 10 atau 11 pagi sampai matahari menjadi lebih hangat dan saya perlu mengenakan lebih banyak pakaian untuk menutupi kulit saya sepenuhnya. Saya akan makan camilan, mungkin beberapa batang coklat, dan terus mendayung.
Saya harus mendayung cukup lambat, sekitar 2,5 mph. Jika Anda akan mendayung selama 12 jam, Anda harus melaju dengan kecepatan yang dapat Anda ikuti dengan mudah. Lebih mudah mendayung dengan perahu daripada dengan mesin dayung karena ada kelembaman yang membantu Anda.
Saat mendayung, saya mengemil kacang macadamia, karena kaya kalori. Saya akan menghabiskan satu kilogram itu dalam seminggu untuk makan siang. Jika saya ingin tidur, saya akan mencoba tidur siang setelah tengah hari, saat matahari sedang terik.
Saya akan mendayung sampai waktu minum teh, ketika saya akan menikmati dua atau tiga mie kuah yang dibuat dengan air hangat. Semua air yang saya miliki bersuhu 23 derajat Celcius, atau 73 derajat Fahrenheit — selalu hangat. Salah satu hal yang sangat saya nantikan setelah selesai adalah meminum sesuatu yang dingin.
Saya benar-benar sendirian
Saya menelepon anak saya setiap hari untuk meminta nasihat. Dia menghabiskan satu jam setiap hari untuk memeriksa cuaca, jadi saya meneleponnya selama lima menit ketika dia memberi tahu saya rute yang harus saya ambil.
Saya tidak mendapat dukungan lain. Sebuah perahu pengaman datang untuk memeriksaku ketika aku tertidur, tapi selain itu, aku bahkan tidak melihat pesawat terbang.
Pada baris kedua saya melintasi Atlantik, kapalnya terbalik dua kali dalam 24 jam. Saya berada di kabin, jadi saya baik-baik saja. Perahunya selalu terbalik, tapi saya kehilangan salah satu fitur keselamatan dan jangkar laut saya.
Saya merasa sedikit tertekan setelahnya, jadi istri saya menyarankan agar saya libur. Namun saya menjalani setengah hari dan berpikir, “Apa yang saya lakukan?” Jadi saya kembali mendayung, berhenti bersikap lembut, dan terus mendayung.
Keluargaku tidak menyukainya, tapi aku ingin mendayung lagi.
