Saya berteman dengan orang asing saat berlibur. Meskipun tinggal di benua yang berbeda, kami masih dekat 5 tahun kemudian.

Pertemuan seorang guru Skotlandia dan seorang penulis Australia di pemandian es di Thailand terdengar seperti lelucon yang buruk. Namun, itu adalah momen kehidupan nyata yang memicu persahabatan yang bertahan selama lima tahun dan melintasi dua benua.

Pada bulan Februari 2020, saya tiba di retret kesehatan di Phuket dengan perasaan lelah dan stres. Pada pagi pertama, saya berdiri menatap papan aktivitas, benar-benar kewalahan.

Jon, seorang guru Skotlandia tinggal di Dubaimelihatku melayang di sana dan memperkenalkan dirinya. Dia bertanya mengapa saya mengikuti retret, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya merasa lelah dan terbuka untuk mencoba hal-hal baru.

Sarannya adalah yoga udara. Saya langsung berkata, “Tidak mungkin!” Jon tertawa dan menunjukkan bahwa saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa saya terbuka terhadap pengalaman baru.

Dia benar. Dua puluh menit kemudian, kami berdua bergelantungan terbalik di tempat tidur gantung sutra.

Mandi es menyegel persahabatan kami

Setelah yoga udara, Jon menyarankan agar kami mencobanya mandi es. Dia pernah melakukannya sebelumnya; Aku belum melakukannya. Saya bertahan dua detik sebelum berteriak dan bergegas keluar.

Jon tidak menertawakanku. Sebaliknya, dia dengan tenang membujukku untuk mencoba lagi. Inilah seseorang yang baru saja kutemui, sedang bersabar menghadapi kehancuran mandi esku yang konyol.

Serupa dalam usia dan menghadapi tekanan hidup yang sama, kami cukup cocok. Selama seminggu, kami mencoba semua aktivitas bersama.

Pada malam terakhir kami, kami memenangkan kompetisi trivia retret. Saya akan memuji kemenangan ini, namun, sebagai seorang guru, dia mungkin tahu lebih banyak jawaban daripada saya.

Seminggu setelah kami kembali ke rumah, dunia mati. Meskipun kami adalah teman baru, kami saling membantu melewati keanehan pandemi ini

Selama bulan-bulan awal pandemi virus corona, Jon dan saya melakukan panggilan Zoom secara rutin.

Kami akan memeriksa pekerjaan, stres keluarga, dan tingkat kewarasan. Ketika kami menemukan tantangan push-up global, kami memutuskan untuk berpartisipasi bersama. Kami mengirim pesan ke nomor harian kami dan saling menyemangati.

Setelah itu berakhir, kami memulai tantangan burpee kami sendiri. Itu membuat kami tetap terhubung ketika segala sesuatunya terasa terputus. Saya yakin burpe saya secara teknis tidak benar seperti milik Jon, tapi hei, saya menghitungnya.

​​Anehnya, saya lebih banyak berbicara dengan Jon daripada teman-teman yang saya kenal selama beberapa dekade. Setiap kali berbulan-bulan berlalu tanpa kontak, salah satu dari kami akan selalu menghubungi.

Perjalanan kerja ke Dubai menjadi peluang untuk mengejar ketertinggalan, dan kami berkumpul kembali di Phuket untuk merayakan lima tahun persahabatan kami

Peluang bisnis membawa saya ke Dubai pada tahun 2022, dan saya memperpanjang perjalanan saya untuk bertemu Jon serta bertemu istri dan putrinya.

Dia membawaku ke tempatnya restoran India favorittempat saya mencoba hidangan yang belum pernah saya cicipi sebelumnya. Rasanya jauh lebih pedas dari biasanya, tapi saya hanya tersenyum dan berkeringat karenanya. Jon bahkan mengajakku ke bar Irlandia, meski dia sendiri tidak minum. Saya minum bir sementara dia minum bir non-alkohol.

Pekerjaan membawa saya kembali ke Dubai pada tahun 2023 dan 2024. Setiap kali bertemu Jon adalah hal pertama yang saya rencanakan.

Pada bulan Mei yang lalu, saya berkesempatan untuk kembali ke Phuket, jadi saya bertanya kepada Jon apakah dia ingin menemui saya di sana. Meski sudah pertengahan semester, dia mengiyakan dan terbang dari Dubai untuk akhir pekan.

Dalam perjalanan ini, ada lagi pemandian es yang menakutkan – lima tahun sejak kunjungan terakhir saya. Jon telah melakukannya secara rutin selama bertahun-tahun, bahkan membuat pengaturan daruratnya sendiri di rumah.

Aku berteriak untuk masuk, sama seperti sebelumnya. Beberapa hal tidak pernah berubah, meskipun pada akhirnya saya berhasil bertahan lebih dari dua detik.

Ketika Anda dapat bertemu seseorang kapan saja, mudah untuk menundanya

Duduk di sauna sesudahnya, kami mendiskusikan betapa tidak biasa persahabatan kami. Saya lebih sering bertemu Jon daripada teman-teman yang saya kenal selama 20 tahun, dan mereka tinggal berdekatan.

Bukannya aku tidak peduli dengan persahabatan itu. Ya, dan saya tahu saya bisa mengandalkan mereka. Namun ketika ada seseorang di dekatnya, mudah untuk berpikir bahwa selalu ada waktu. Kita berkata pada diri sendiri bahwa kita akan mengejar ketinggalan minggu depan, lalu kita sibuk dengan anak-anak dan bekerja, namun tidak melakukannya.

Dengan Jon, tidak ada alasan kita bisa melakukannya nanti. Jika kita ingin bertemu satu sama lain, kita harus merencanakannya. Kami memilih tanggal, memesan perjalanan, dan menindaklanjutinya. Itu sudah menjadi kebiasaan.

Persahabatan ini dimulai karena saya enggan mencoba sesuatu yang baru. Sekarang ini salah satu yang paling banyak hubungan yang konsisten dalam hidupku.

Baca selanjutnya