- Saya belajar di luar negeri di London dengan tujuan bertemu orang baru dan berteman.
- Saya mencapai tujuan itu, tetapi saya juga mendapati diri saya menghabiskan lebih banyak waktu sendirian dibandingkan sebelumnya.
- Pelajaran paling berarti yang saya ambil selama berada di London adalah saya menghargai menghabiskan waktu sendirian.
Musim panas sebelum tahun pertama saya, saya mendaftar untuk belajar di luar negeri selama empat bulan di London. Saya pernah mendengar klise bahwa orang belajar di luar negeri untuk “menemukan diri mereka sendiri”, namun saya memiliki tujuan yang berbeda.
Sebagai pendukung setia teman dekat dan lingkaran ketat, saya melihat ini sebagai kesempatan untuk keluar dari zona nyaman dan bertemu orang baru, baik di kelas Shakespeare atau di kafe acak di sekitar kota.
Saya telah tinggal di pinggiran kota Midwestern sepanjang hidup saya sebelum pindah ke Syracuse (tempat yang tidak terasa jauh berbeda) untuk sekolah. Jadi, di London, saya menantikan untuk mendapatkan teman di lanskap kota yang baru.
Aku berencana untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama teman-teman satu apartemenku – beberapa di antaranya tidak terlalu kukenal – dan memperluas wawasanku di kelas dan di jalan-jalan malam.
Aku pergi ke milikku pengalaman belajar di luar negeri berpikir saya tahu persis apa yang akan saya dapatkan darinya. Sebaliknya, saya belajar betapa saya sangat menghargai waktu saya sendiri.
Pada awalnya, saya merasa tidak nyaman sendirian
Meskipun aku mempunyai grup bersama teman-teman satu apartemenku, kami akhirnya memiliki jadwal yang sangat berbeda. Saya juga tidak mengenal orang lain dalam program saya, jadi saya meninggalkan kelas sendirian setiap hari dan membawa Tube ke museum dan toko buku.
Pada awalnya, saya merasa minder karena sendirian. Saya mencoba mengeluarkan buku untuk dibaca, tetapi saya tidak dapat fokus. Saya merasa seperti yang “nyata” Warga London tahu bahwa saya bukan hanya orang asing, tapi saya juga tidak tahu apa yang saya lakukan.
Saya terlalu sadar akan penampilan dan tindakan saya. Saya telah melihat banyak sekali video online tentang bagaimana orang Eropa dapat mengenali orang Amerika dari jarak satu mil, mulai dari “orang Amerika yang ramping” hingga pakaian yang saya kenakan.
Tidak hanya itu, saya sering terpaku pada Google Maps saya, takut tersesat — hal lain kesalahan turis. Saya khawatir saya akan salah belok dan berakhir di seberang Sungai Thames.
Yang terpenting, terkadang rasanya agak sepi untuk menikmati semua pemandangan bersejarah yang luar biasa ini tanpa ada orang yang bisa diajak berbagi. Saya melewati sekelompok teman dan pasangan di jalan, mencoba menangkap potongan-potongan percakapan mereka.
Saya merasa membutuhkan orang lain untuk bersama saya untuk memastikan hal itu, ya, saya telah melihatnya Istana Buckinghamdan itu bukanlah khayalan aneh dari imajinasiku.
Akhirnya, saya mendapat pelajaran yang saya bawa saat kembali ke Amerika
Namun, ketika saya menghabiskan hari demi hari di perusahaan saya sendiri, menjadi lebih mudah untuk menyendiri.
Saya mulai menyukai kebebasan untuk pergi ke mana pun saya inginkan, makan di mana pun yang saya suka, dan menghabiskan waktu di sana tanpa mengkhawatirkan jadwal orang lain.
Beberapa minggu kemudian, saya benar-benar mulai memahami sistem Tube dan bus, dan saya tidak perlu lagi melihat ponsel untuk mencari petunjuk arah. Saya berkeliaran di jalanan sendirian, berjalan tanpa tujuan.
Sebelum belajar di luar negeri, waktu sendirian saya biasanya berupa menonton film dan video YouTube di kamar. Namun, di London, menyendiri terasa memuaskan – saya belajar sesuatu yang baru dan membuat kenangan baru untuk diri saya sendiri, hanya dengan berada di dunia luar.
Ya, saya masih mencapai tujuan awal saya: saya bertemu orang baru di London, dan menjalin persahabatan yang lebih erat dengan teman-teman flatku.
Namun, ketika saya mengingat kembali masa-masa saya di Eropa, kenangan yang terlintas di benak saya adalah kenangan saya sendiri petualangan solo dikelilingi oleh seni berusia berabad-abad dan mengamati orang-orang melalui jendela kafe favorit saya.
Ketika masa empat bulanku di London hampir berakhir, aku pergi dengan keyakinan baru bahwa aku bisa merasa nyaman di kota mana pun, bahkan sendirian.
Baca selanjutnya
