Ketika kebakaran hutan di Los Angeles terus berkobar, beberapa penduduk mulai menuding perusahaan listrik setempat sebagai biang keladinya. Edison California Selatan menghadapi berbagai tuntutan hukum yang menuduh perusahaan tersebut bertanggung jawab atas kebakaran mematikan di Eaton yang hampir meratakan Altadena.
Sementara para pejabat terus menyelidiki penyebab kebakaran, setidaknya ada empat tuntutan yang menyatakan bahwa SCE gagal mematikan saluran listrik, yaitu Waktu Los Angeles laporan. Seorang pengacara salah satu penggugat mengatakan mereka mengajukan gugatan lebih awal dalam upaya untuk mengamankan bukti.
“Kami punya video, kami punya foto, kami punya laporan saksi mata.”
Perusahaan-perusahaan utilitas telah menghadapi serangkaian tuntutan hukum dalam beberapa tahun terakhir setelah terjadinya kebakaran hutan yang dahsyat, biasanya terjadi di saluran listrik yang memicu kebakaran. SCE sendiri harus membayar ganti rugi ratusan juta dolar untuk setidaknya tujuh kebakaran sebelumnya, menurut NPR.
“Kami punya video, kami punya foto, kami punya saksi mata, tidak hanya dari klien kami tapi warga lain yang ada di sana dan diduga melihat percikan api, pernah melihat busur api terjadi di jalur tersebut yang kemudian memicu kebakaran,” Ali Moghaddas, seorang pengacara yang mewakili Altadena warga yang kehilangan rumahnyakata NBC.
“Hati kami tetap bersama komunitas kami selama kebakaran dahsyat di California Selatan dan kami tetap berkomitmen untuk mendukung mereka melalui masa sulit ini,” kata juru bicara SCE Jeff Monford kepada The New York Times. Waktu Los Angeles kemarin, menambahkan bahwa perusahaan utilitas masih perlu meninjau pengaduan tersebut. Perusahaan mengklaim minggu lalu bahwa saluran listrik di dekat Eaton Canyon “dimatikan energinya jauh sebelum waktu mulainya kebakaran yang dilaporkan” sebagai tindakan pencegahan.
Setidaknya satu setelan mengutip data dari Whisker Labssebuah perusahaan yang memantau jaringan listrik, menunjukkan “lonjakan signifikan” pada kerusakan di area tersebut sesaat sebelum kebakaran terjadi. Gangguan terjadi ketika saluran listrik bersentuhan dengan tumbuh-tumbuhan, saluran listrik lain, atau material lain — suatu peristiwa yang dapat menimbulkan percikan api.
Kebakaran Eaton masih saja terjadi 35 persen terkandung pada Selasa pagi, dan angin kencang mengancam akan mengipasi api dalam beberapa hari mendatang. Saat ini, kobaran api sudah lebih dari itu 14.000 hektar dan 7.000 bangunan. Eaton dan kebakaran hutan lain yang terjadi di dekatnya telah terjadi membunuh sedikitnya 2 lusin orang selama seminggu terakhir.
