Keberuntungan TikTok mungkin belum akan habis jika rancangan undang-undang baru yang memperpanjang batas waktu penjualan pada 19 Januari disetujui oleh Kongres.
Senator Ed Markey (D-MA), diumumkan di lantai Senat Pada hari Senin, ia berencana untuk memperkenalkan Undang-Undang Perpanjang Batas Waktu TikTok yang memberi perusahaan tersebut waktu tambahan 270 hari untuk melakukan divestasi dari perusahaan induknya di Tiongkok, ByteDance, untuk menghindari larangan di AS. RUU tersebut tidak akan membatalkan rancangan undang-undang awal Kongres, namun akan memberi perusahaan lebih banyak waktu untuk membuat kesepakatan, karena opsi hukumnya semakin menipis. Mahkamah Agung diperkirakan akan memutuskan pada minggu ini apakah undang-undang awal, yaitu Undang-undang Perlindungan Aplikasi yang Dikontrol dari Musuh Asing, melanggar Amandemen Pertama, seperti yang diterapkan pada TikTok – namun banyak pengamat pengadilan memperkirakan kemungkinan besar keputusan tersebut tidak akan menguntungkan TikTok.
Markey memilih untuk menyetujui undang-undang awalyang termasuk dalam paket bantuan luar negeri di hadapan Senat. Dan dalam sambutannya pada hari Senin, dia mengakui bahwa “TikTok mempunyai masalah tersendiri.” Namun, katanya, “larangan TikTok akan menimbulkan konsekuensi serius pada jutaan orang Amerika yang bergantung pada aplikasi tersebut untuk koneksi sosial dan penghidupan ekonomi mereka. Kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.”
Senator mengajukan amicus brief pada akhir bulan Desember – bersama Senator Rand Paul (R-KY) dan Rep. Ro Khanna (D-CA) – dengan Mahkamah Agung untuk mendukung TikTok dan pembuatnya, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut tidak sesuai dengan pengawasan Amandemen Pertama. “Pembenaran utamanya—mencegah manipulasi konten rahasia oleh pemerintah Tiongkok— mencerminkan keinginan untuk mengontrol konten di platform TikTok dan dalam hal apa pun dapat dicapai melalui alternatif yang tidak terlalu membatasi,” argumen mereka dalam laporan singkat tersebut. “Dan pembenaran sekundernya dalam melindungi data pengguna dari pemerintah Tiongkok tidak dapat mempertahankan larangan tersebut dan juga mengabaikan bahwa Kongres tidak mempertimbangkan apakah langkah-langkah mitigasi yang tidak terlalu drastis dapat mengatasi permasalahan tersebut.”
Bahkan jika Kongres menerima perpanjangan tenggat waktu, ByteDance akan menghadapi keputusan yang sama seperti yang terjadi sekarang dalam waktu kurang dari satu tahun: apakah bisa atau ingin menjual TikTok. Meskipun calon pembeli telah menyatakan minatnya, masih belum jelas apakah pemerintah Tiongkok bersedia menjualnya beberapa laporan terbaru menyarankan agar mereka setidaknya mempertimbangkan opsi tersebut.
