Berkantor pusat di Leeds, Inggris Guru bahasa Inggris merilis EP debutnya, Poli canggungpada tahun 2022, dan album pertamanya, Ini Bisa Jadi Texaspada bulan April. Jadi, mereka sendiri pun terkejut ketika tiket Bowery Ballroom di New York ludes terjual pada bulan Juni — tepatnya pada hari Senin.
Mengeksplorasi
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
Lihat video, grafik, dan berita terbaru
Vokalis dan penulis lirik Lily Fontaine dan gitaris utama sekaligus produser Lewis Whiting menganggap hal ini sebagai hasil dari tur yang tiada henti, yang telah mengasah band ini menjadi sebuah unit yang solid yang menyatu Radiohead-gaya gitar dan synth dengan sentuhan funk keras dan melodi elegan yang menampilkan lirik sastra Fontaine tentang tempat, identitas, dan hubungan yang rusak. (Kuartet ini sebenarnya telah bermain bersama sejak 2018 ketika mereka masih menjadi band dream pop yang sangat berbeda bernama Frank.) Di Bowery Ballroom, penampilan panggung Fontaine yang elektrik juga menggetarkan penonton, saat ia melangkah di atas panggung dan bergantian memainkan gitar ritem dan synth.
Pekerjaan jalan Guru Bahasa Inggris dan suara asli menghasilkan Ini Bisa Jadi Texas mendapatkan ulasan luar biasa dan nominasi Mercury Prize tahun ini. Pada akhir Agustus, mereka melanjutkan momentum mereka dengan EP baru, Guru Bahasa Inggris: Siaran Langsung dari BBC Maida Vale — yang mencakup sampul Billie Eilish“Burung dari Bulu yang Sama” dan Sistem Suara LCD“New York I Love You But You’re Bringing Me Down” — dan pada tanggal 15 September, mereka kembali ke jalanmemainkan banyak jadwal di Amerika Utara dan Eropa.
Sedang Tren di Billboard
Fontaine dan Whiting (singkat) Melakukan zoom in dari Inggris untuk berbicara mengenai kesuksesan band, asal usul namanya, proses penulisan lagunya, dan rencananya untuk masa mendatang.
Kalian band yang sangat kompak. Apakah banyak latihan yang harus dilakukan?
Kapur sirih: Kurang dari yang Anda pikirkan.
Sumber: Kami telah melakukan tur setidaknya selama empat atau lima bulan terakhir, dan kami akan segera memulainya lagi. Kami tidak punya waktu untuk berlatih karena kami memainkan set itu berulang-ulang.
Itu semacam latihan. Saya pikir pertunjukan langsung yang kuat sangat penting untuk membangun basis penggemar. Lily, Anda memukau di atas panggung. Apakah Anda terpengaruh oleh artis lain dalam hal penampilan di atas panggung?
Sumber: Sejujurnya, itu bukan hal yang disengaja. Saya sudah melakukannya dalam waktu yang lama — 10 tahun — sehingga saya merasa cukup percaya diri sekarang di atas panggung. Saya juga berpikir bahwa sebagai penggemar musik, pengaruh orang-orang yang saya sukai akan meresap ke dalam kepribadian saya di atas panggung.
Bagaimana nama band tersebut muncul?
Sumber: Aduh.
Kapur sirih: Nama itu muncul dari pikiran Lily beberapa waktu lalu. Ada berbagai cara untuk melihatnya. Misalnya, banyak anggota keluarga kami yang menjadi guru bahasa Inggris dan itu sedikit banyak ada hubungannya.
Sumber: Nah, saya suka gagasan tentang apa itu guru bahasa Inggris. Kami pergi ke banyak negara yang berbeda, dan bahasa Inggris sangat umum—orang-orang sekarang berbicara bahasa Inggris di mana-mana—sehingga orang-orang terkadang membencinya. Saya benci namanya, tetapi saya juga suka gagasan tentang guru bahasa Inggris yang dianggap negatif atau positif tergantung di negara mana Anda berada.
Bagaimana kalian semua bisa masuk ke Island UK?
Sumber: Itu langkah kecil.
Kapur sirih: Ya. Kami mendapat beberapa slot pendukung. Orang-orang kami berkeliaran. Tidak terjadi apa-apa untuk waktu yang lama setelah itu. Mereka pasti menyadari keberadaan kami dan kemudian ya, EP itu keluar, kami mulai bermain lebih banyak dan mereka mulai mengendus-endus sedikit lebih banyak.
Sejumlah band membuat kesepakatan dengan label rekaman yang memungkinkan mereka mempertahankan master mereka. Apakah itu yang Anda lakukan?
Tidak. Itu seperti pembagian. Kami punya persentase.
Apa bagian terbaik dan terburuk dari tur?
Kapur sirih: Bagian terbaiknya adalah bisa bepergian ke suatu tempat dan memainkan musik yang kami tulis untuk orang-orang yang tidak begitu mengenalnya. Itu bagian terbaiknya, dan kurasa sisanya adalah bagian yang buruk. Perjalanan itu pasti melelahkan.
Harga tur telah meningkat, yang khususnya berdampak pada Bahasa Inggris indie band. Apa pengalaman Anda?
Sumber: Kami tidak benar-benar menghasilkan uang. Kami hanya pernah mencapai titik impas atau merugi.
Mengenai judul album Anda, Ini Bisa Jadi TexasAnda dapat memilih negara bagian atau kota mana pun di sini. Mengapa Texas?
Kapur sirih: Pasti hal ini sudah ada di pikiran bawah sadar kita karena baru saja muncul di berita tentang [us playing] South by Southwest. Menurut saya, itulah deskripsi terbaik untuk posisi kami. Cuacanya sangat panas dan kami berada di tempat parkir mobil. Awalnya, itu adalah frasa yang agak bercanda, tetapi kemudian berubah dan melekat pada lagu, yang bercerita tentang proses penulisan album. Kemudian, kami mengatakan bahwa ini seharusnya menjadi judul album. Itu bukan hal yang sudah direncanakan sejak awal. Itu hanya muncul begitu saja.
Lily, di lagu “The World’s Biggest Paving Slab,” Anda bernyanyi, “Saya paving slab terbesar di dunia, dan selebritas terkecil di dunia.” Bisakah Anda memberi saya konteks di balik itu?
Sumber: Saya tumbuh di Colne, Lancashire, dan di luar balai kota ada lempengan paving raksasa dan itulah salah satu selebritas lokal di kota ini. Lagu ini bercerita tentang menjelajahi pertunjukan hebat ini dan tidak perlu meninggalkan kota. Lagu ini merupakan perpaduan antara menjelajahi perasaan agung dan perasaan merendahkan diri.
Tampaknya juga ada sedikit ucapan, “Jangan injak saya.”
Sumber: Ya, tentu saja. Saya pikir itu unsur kemegahannya.
Apakah Anda dan anggota band lainnya menulis lagu secara kolaboratif?
Sumber: Setiap kali berbeda. Terkadang, salah satu dari kami akan datang dengan lagu yang sudah selesai dan terkadang hanya sedikit puisi dan riff yang muncul bersamaan. Terkadang lagu-lagunya terpisah. Terkadang semuanya menjadi satu. Berbeda. Kami suka bekerja seperti itu. Sejauh ini, semuanya baik-baik saja.
Kapur sirih: Ini pendekatan yang cukup kacau. Ini seperti mencampuradukkan berbagai hal.
Lagu lain yang menonjol di album ini adalah “R&B.” Di lagu itu, Anda bernyanyi, “Meskipun penampilan saya buruk, saya tidak punya suara untuk R&B.” Apakah itu maksud tersirat tentang ekspektasi terhadap Anda sebagai seorang artis karena warna kulit Anda?
Sumber: Seluruh lagunya tidak membahas hal itu, tetapi sebagian memang membahasnya. Saat itu, saya mengalami hambatan penulisan dan satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan adalah melodi untuk lagu R&B. Saya pikir itu sangat ironis karena itulah genre yang selalu diasumsikan orang-orang sebagai milik saya ketika mereka melihat saya. Tidak selalu, tetapi ada saat-saat ketika kami bertemu musisi lain, dan raut wajah mereka sangat mengejutkan ketika saya mengatakan bahwa saya membuat musik gitar.
Anda berasal dari keluarga campuran ras….
Sumber: Ya, keluarga ayah saya berasal dari Dominika di Karibia dan keluarga ibu saya, entahlah, Inggris kurasa. Mereka berdua orang Inggris.
Sekarang setelah Kamala Harris menjadi kandidat presiden, isu ras menjadi yang terdepan dalam kampanye. Saya tidak tahu apakah hal ini menjadi berita di Inggris, tetapi Donald Trump menjadi berita utama di sini ketika dia mengatakan bahwa Harris baru saja memutuskan untuk mengidentifikasi dirinya sebagai orang kulit hitam, bukan orang India. Apakah Anda pernah mendengar rasisme semacam itu?
Sumber: Pasti. Lucu sekali karena tergantung dengan siapa Anda bersama. Tergantung seberapa Hitam Anda, seberapa Putih Anda. Jadi, jika saya bersama teman-teman kulit putih saya, maka saya adalah orang Kulit Hitam, tetapi jika saya bersama keluarga Kulit Hitam saya, saya adalah orang paling kulit putih di ruangan itu. Ras itu cair dalam arti tertentu — dan sungguh menyebalkan [Trump] adalah. Maaf.
Apakah Anda mengikuti pemilihan presiden di sini?
Kapur sirih: Saya mengikutinya dengan saksama. Keputusan Biden untuk mengundurkan diri adalah keputusan yang sangat tepat. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tahu banyak tentang Harris sebelum ini, tetapi saya suka mengikuti politik Amerika. Saya pendengar setia podcast politik Amerika.
Sumber: Saya tidak memiliki banyak pengetahuan tentang [politics] seperti Lewis karena saya tidak mendengarkan podcast atau apa pun. Saya senang Biden mengundurkan diri. Saya pikir itu keputusan yang jelas. Kami akan berada di AS saat pemilihan berlangsung, jadi akan menjadi waktu yang menarik untuk berada di sana.
Lily, lirik lagu “Broken Biscuits” cukup kuat dan terdengar sangat personal. Apakah ada unsur autobiografi di dalamnya?
Sumber: Itu mungkin lagu yang paling personal di album ini. Ya, itu benar-benar personal. Ada puisi John Cooper Clarke, “Evidently Chickentown,” yang banyak pengulangannya, dan saya ingin melihat berapa banyak cara berbeda yang bisa saya gunakan untuk kata “rusak.” Lalu saya melihat bagaimana saya bisa menggunakan semua cara berbeda itu untuk menghubungkan hal-hal dalam hidup saya yang rusak atau yang telah rusak.
Ada referensi ke segala macam hal: membobol sepatu dan rumah yang rusak, tetapi juga “Smithereens,” yang merupakan Cermin Hitam episode dan pembuat acara [Charlie Brooker and Annabel Jones] sebut saja perusahaan mereka Broke and Bones, yang saya gunakan dalam liriknya. Ada juga hal-hal yang ringan di sana. Tidak semuanya sedih. Namun, banyak yang sebenarnya cukup gelap.
Apakah Anda berasal dari keluarga yang berantakan?
Air Mancur: Itu aku. Ya, orang tuaku berpisah saat, entahlah — mungkin aku seperti itu. Saat itu aku tidak sadar, yang mungkin merupakan berkah.
Saya memperhatikan bahwa band ini menggunakan lebih banyak melodi di Ini Bisa Jadi Texas daripada yang Anda miliki pada pekerjaan sebelumnya. Apakah itu merupakan perkembangan alami?
Sumber: Mungkin karena saat kami menulis EP pertama dan beberapa lagu sebelumnya, saya lebih banyak mendengarkan post-punk. Saat itu pasca-Brexit, pasca-punk bangkit kembali di Inggris, dan saya cukup terpengaruh oleh itu. Tren itu memudar, dan saya mendengarkan banyak lagu klasik — bukan musik klasik. Saya mulai bermusik sebagai penyanyi, dan saya merasa wajar saja jika saya mungkin akan kembali ke sana pada akhirnya.
Pada akhir bulan Agustus, English Teacher merilis EP live yang berisi cover lagu Billie Eilish “Birds of a Feather” dan LCD Soundsystem “New York I Love You But You’re Bringing Me Down.” Mengapa Anda memilih lagu-lagu tersebut?
Sumber: LCD terasa alami, karena kami semua sangat menyukainya, terutama lagu itu. Saya rasa lagu itu terasa seperti lagu yang dapat kami bawakan dengan instrumen yang kami miliki. Dengan “Birds of a Feather,” kami diminta untuk membawakan lagu cover untuk BBC Radio One yang seperti yang mungkin Anda ketahui lebih ke arah pop. Jadi, kami melihat lagu yang baru saja dirilis — dan pacar saya berkata, “Kamu harus membawakan lagu ini.” Kami mendengarkannya bersama, dan saya menangis. Saya merasa lagu itu sangat menyentuh, dan saya berkata, “Saya ingin melakukan ini.” Kami menyelesaikannya dalam sehari, dan rasanya tepat.
Apakah Anda sedang mengerjakan album berikutnya?
Sumber: Ya, kami sebenarnya sudah menulis beberapa lagu. Rasanya itu terjadi begitu cepat. Ya, saya punya ide tentang konsepnya dan segalanya.
Bisakah Anda membagikan konsepnya?
Sumber: Masih terlalu dini untuk mengatakannya, dan itu bukan sepenuhnya terserah saya. Namun, saya rasa saya tidak ingin merilis karya yang tidak memiliki aspek pemersatu. Itu terjadi secara alami saat Anda menyatukan semuanya sehingga ada sesuatu yang menghubungkannya. Ini bukan album konseptual, tetapi selalu sedikit narasi menyeluruh. Secara tematis, mungkin akan menjadi album yang lebih sedih dan gelap.
Anda jelas tertarik pada sastra, puisi, dan media. Apakah ada hal yang menarik perhatian Anda akhir-akhir ini?
Air Mancur: Ya. Aku sedang melalui fase besar dengan Octavia Butler, penulis fiksi ilmiah. Saya terobsesi dengannya dan saya baru saja menyelesaikan buku kedua dari dua bukunya. Saya langsung memesan buku berikutnya karena saya ingin membacanya selagi saya masih berada di dunia itu.
Dia adalah fokusku saat ini. Aku telah memperhatikannya Beruang. Menurutku ini luar biasa. Tulisannya brilian, dan aktingnya sangat realistis sehingga agak menakutkan bahwa orang bisa berakting tetapi juga bisa menjadi manusia pada saat yang sama. Aku juga suka makanan jadi ini bagus.
