Sebagai karyawan Meta bersiap untuk PHK Rabu depan, 20 Mei, kata banyak orang atmosfer secara historis sangat rendah. “Setiap orang tidak bahagia; satu-satunya orang yang tidak bahagia, secara harafiah, adalah para eksekutif,” kata seorang karyawan yang bekerja di Instagram.
Itu media sosial raksasa berencana untuk memangkas sekitar 10 persen tenaga kerjanya, atau hampir 8.000 orang, “untuk menjalankan perusahaan dengan lebih efisien” dan “mengimbangi investasi lain” yang dilakukannya, menurut seorang pemimpin sumber daya manusia. Tapi PHK, yang akan menambah sekitar 25.000 PHK Meta yang telah diumumkan selama empat tahun terakhir, bukanlah satu-satunya penyebab merosotnya semangat kerja.
Melebarnya kesenjangan gaji di antara karyawan, kerugian di ruang sidang bagi perusahaan, dan perubahan peran wajib bagi ratusan insinyur terkemuka juga berkontribusi pada apa yang dipandang karyawan sebagai sebuah tantangan. suasana suram yang unik di dalam Meta. Masalah lainnya adalah pemasangan perangkat lunak perusahaan baru-baru ini di komputer karyawan untuk melacak aktivitas mereka semata-mata atas nama pelatihan AI, menurut 16 karyawan saat ini dan mantan karyawan dari berbagai posisi yang berbicara dengan WIRED. Mereka menolak disebutkan namanya karena kebijakan perusahaan yang melarang percakapan tanpa izin dengan jurnalis.
“Saya tidak tahu ada orang yang bersenang-senang,” kata seorang staf kebijakan. “Suasananya agak ‘berlebihan’—kurangnya koneksi ke misi, PHK yang akan datang, karyawan Amerika terbiasa melatih model AI yang akan menggantikan mereka.”
Siapapun yang mampu untuk pergi akan berharap untuk diberhentikan dan menerima pesangon minimal 16 minggu dan perawatan kesehatan berbayar selama 18 bulan, kata beberapa orang. Seperti yang dikatakan oleh karyawan Instagram, “Semua orang seperti, lakukan sekarang, ya Tuhan.” Hanya individu dengan paket gaji terbaik dan terlibat dalam pengembangan inti AI yang tampaknya berhasil, kata seorang pemimpin senior lama di Meta.
Di Inggris, beberapa pekerja menjadi sangat frustrasi sehingga mereka mendaftarkan tanda tangan untuk membentuk serikat pekerja. “Kepemimpinan kami meningkatkan perilaku kejam dan picik mereka,” tulis penyelenggara di dalam perusahaan tersebut sebuah promosi kepada rekan kerja. “Kita perlu menciptakan insentif bagi mereka untuk memperlakukan kita dengan dasar kemanusiaan.”
United Tech & Allied Workers, yang menggambarkan dirinya sebagai serikat pekerja teknologi terbesar di Inggris, kata minggu lalu yang ingin diorganisir oleh karyawan Meta dengan grup untuk melindungi pekerjaan, tunjangan, dan privasi mereka. Awal bulan ini, karyawan Inggris di Google DeepMind memilih untuk berserikat dengan organisasi induk kelompok buruh, Serikat Pekerja Komunikasi, karena kekhawatiran akan penjualan AI kepada militer AS.
Kantong-kantong protes karyawan telah menjadi ciri yang konstan dan menentukan di perusahaan-perusahaan teknologi terbesar, termasuk Meta, AmazonDan Google. Namun kekhawatiran terkini terhadap Meta tampak lebih luas—sedemikian rupa sehingga menghambat upaya perekrutan perusahaan, kata seorang karyawan (Meta menolak pernyataan tersebut). “Ada banyak kemarahan dan ketakutan,” tambah seorang staf hukum. “Menontonnya membuat frustrasi karena rasanya tidak perlu”—terutama mengingat seberapa baik kinerja bisnis iklan Meta.
Meta sebagian besar menolak mengomentari secara spesifik cerita ini, namun menunjuk pada pernyataan publik sebelumnya yang membela PHK dan proyek baru terkait AI, termasuk perangkat lunak pelacakan. “Ada perlindungan yang diterapkan untuk melindungi konten sensitif, dan data tersebut tidak digunakan untuk tujuan lain apa pun,” kata juru bicara Meta, Tracy Clayton.
Keluhan yang Meningkat
Beberapa keluhan karyawan berujung pada uang. Pada bulan Februari, untuk tahun kedua berturut-turut, Meta memotong porsi kenaikan gaji tahunan yang dibayarkan dalam bentuk saham perusahaan, memangkasnya sebesar 5 persen dibandingkan potongan 10 persen tahun lalu. Total median kompensasi di Meta turun menjadi $388,200 tahun lalu dari $417,400 pada tahun 2024, menurut publik pengajuanmeskipun Clayton dari Meta mengatakan gaji masih cenderung lebih tinggi dibandingkan pada tahun 2022. Gaji semakin berkurang karena saham Meta turun sekitar 5 persen tahun ini karena perusahaan mengalihkan fokus dari proyek realitas virtual yang sulit ke pengembangan AI yang lebih mahal. “Bagi banyak karyawan, gajinya hanya setengah saham, jadi itu menyebalkan,” kata karyawan Instagram itu.
Pemotongan kompensasi dan lapangan kerja terjadi di tengah laba Meta yang kuat selama beberapa kuartal, hingga mencapai hampir $27 miliar dalam tiga bulan pertama tahun ini. Dan tahun lalu, CEO Meta Mark Zuckerberg menawarkan untuk membayar beberapa peneliti AI terkemuka sebanyak $100 juta per tahunatau apa yang disebut oleh seorang mantan eksekutif sebagai “jumlah uang yang sangat besar jika dibandingkan dengan pendapatan yang pernah dihasilkan oleh siapa pun di perusahaan tersebut”.
Total pengeluaran perusahaan pada kuartal pertama tahun ini meningkat 35 persen dibandingkan tahun lalu, menjadi $33,4 miliar, sebagian karena komitmen nyata untuk membelanjakan apa pun yang diperlukan untuk mendapatkan talenta terbaik dan kekuatan komputasi AI. (Zuckerberg baru saja menaikkan perkiraan total belanja modal perusahaan—sebagian besar untuk pusat data—sebesar $10 miliar menjadi antara $125 miliar dan $145 miliar tahun ini.) Pada saat yang sama, karyawan merasa bahwa setiap orang tampaknya menjadi sasaran pengawasan yang kejam dan pelacakan kinerja internal.
Peristiwa-peristiwa lain yang terjadi baru-baru ini telah berkontribusi terhadap merosotnya semangat kerja dengan cara yang tidak terlalu kuantitatif. Pada bulan Maret, putusan pengadilan negara bagian yang terpisah di California dan New Mexico memvalidasi kekhawatiran etika yang sudah lama ada di beberapa wilayah Meta, kata para pekerja. Para juri menganggap Meta bertanggung jawab atas kegagalan produk dan kebijakan yang berkontribusi terhadap pengalaman tidak sehat bagi penggunanya dan memerintahkan Meta untuk membayar ganti rugi dan denda perdata senilai hampir $380 juta (Meta mengajukan mosi di California meminta putusan tersebut dibatalkan dan mengajukan banding atas putusan tersebut di New Mexico). Bagi sebagian karyawan, uji coba ini merupakan pengingat yang tidak nyaman akan dampak buruk yang ditimbulkan oleh layanan Meta.
Awal bulan lalu, Meta dimulai bergerak secara paksa setidaknya 1.000 insinyur terkemuka di divisi Rekayasa AI Terapan baru yang mengerjakan alat dan data untuk membantu ilmuwan riset mengembangkan model AI generatif yang lebih baik. Siapa pun yang menolak transfer akan menghadapi kemungkinan PHK, sebuah ancaman yang tidak biasa di Silicon Valley di mana karyawan teknis biasanya memiliki pilihan untuk pindah ke tim lain selama restrukturisasi. Beberapa orang di Meta menyebutnya sebagai “draf”, kata seorang karyawan. Insiden tersebut menunjukkan kepada salah satu karyawan teknis bahwa Meta tidak lagi “memandang kami sebagai mitra”.
Api penyucian
Berita mengenai pemotongan sebesar 10 persen bocor pada bulan Maret tahun ini. Namun perusahaan tidak mengkonfirmasi PHK tersebut selama berminggu-minggu, kata beberapa karyawan. Zuckerberg akhirnya membahas PHK tersebut dalam pertemuan seluruh perusahaan bulan lalu. Pesannya, seperti yang dipahami beberapa karyawan, adalah bahwa dia lebih memilih untuk mempertahankan semua orang, namun mengingat biaya pengembangan AI yang sangat besar, tangannya terikat. Karyawan akan mengetahui pada bulan Mei apakah mereka masih memiliki pekerjaan. Sementara itu, banyak yang dibiarkan terpuruk.
Pada waktu yang hampir bersamaan, perusahaan tersebut memperkenalkan perangkat lunak wajib pada laptop perusahaan yang melacak apa yang diketik dan diklik oleh karyawan AS untuk mengumpulkan data guna melatih model AI yang menjalankan tugas seperti penelusuran web atau mengatur folder di komputer seperti yang dilakukan manusia. Memilih keluar tidak mungkin, menurut tiga karyawan. “Tidak ada seorang pun yang senang dengan hal ini,” kata seorang karyawan saat ini. “Dan kita tidak punya pilihan.” Beberapa karyawan menyatakan bahwa mereka telah menemukan solusi untuk menghindari pelacakan atau berhasil menunda pemasangan.
Perangkat lunak tersebut, yang dikenal sebagai Model Capability Initiative, atau MCI, tiba-tiba mengubah orang-orang di seluruh perusahaan menjadi fanatik privasi, kata seorang staf hukum. Ketika karyawan memprotes peluncuran tersebut melalui pesan internal, termasuk dengan merujuk pada riwayat pelanggaran data pengguna Meta, chief technology officer Andrew Bosworth “meremehkan dan mencaci-maki” para pembangkang, kata seorang karyawan veteran dan yang lainnya menegaskan. “Para miliarder ini bahkan tidak bisa berpura-pura berempati,” kata orang pertama. “Kontrak sosial benar-benar hancur saat ini.”
Kemarahan melonjak ketika, kata sumber, Zuckerberg sepertinya menyiratkan dalam diskusi internal bahwa Meta lebih suka memantau staf daripada kontraktor eksternal karena karyawannya lebih pintar.
Karyawan masih melakukan perlawanan. Minggu ini, sebuah kelompok protes kecil memasang brosur di beberapa kantor AS yang mendesak rekan-rekannya untuk menandatangani petisi yang menyerukan Meta untuk menghentikan penggunaan program pelacakan. Mereka mengutip “kekhawatiran serius seputar privasi, persetujuan, dan kepercayaan di tempat kerja” dan berpendapat bahwa “pendekatan apa pun terhadap AI yang mengandalkan pengumpulan data yang mengganggu, memaksa, dan non-konsensual bertentangan dengan” prinsip-prinsip AI yang bertanggung jawab dari Meta. Reuters pertama kali dilaporkan pada petisi.
“Kita semua menghadapi dampak dari apa yang terjadi ketika perlindungan, persetujuan, dan keselamatan pekerja diabaikan dengan cara apa pun,” kata penyelenggara protes dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada WIRED. “Bersama-sama kita dapat melawan untuk memastikan hak-hak kita dilindungi dan produk kita dibuat secara etis.”
Khususnya, alat pelacak ini belum diterapkan di luar AS karena apa yang digambarkan oleh beberapa pekerja sebagai aturan privasi yang lebih ketat dan perlindungan karyawan di yurisdiksi lain.
Saya panik
Meta bukan satu-satunya yang melakukan PHK dan menghabiskan banyak uang untuk layanan dan infrastruktur AI. Block, Coinbase, dan Cloudflare telah memberhentikan ribuan karyawannya, dengan alasan AI sebagai katalis untuk restrukturisasi.
Meskipun Zuckerberg secara terbuka mengatakan bahwa dia yakin AI akan memperkuat kemampuan manusia dan bukan menggantikannya, dia juga mengakui bulan lalu dalam sebuah diskusi pendapatan bahwa AI mengubah kecepatan kerja. Proyek yang tadinya memakan waktu berbulan-bulan dan memakan waktu puluhan pekerja, kata dia, kini membutuhkan satu atau dua orang dan bisa selesai dalam waktu seminggu. Zuckerberg mengatakan bahwa dia sedang membangun “evolusi berikutnya dari perusahaan kami di sekitar orang-orang ini.”
Penggunaan AI oleh karyawan meta dilacak, dan mereka menerima data tentang penggunaannya dibandingkan dengan kelompok rekan kerja lainnya. Wakil presiden umumnya memahami bahwa kinerja mereka dinilai sebagian berdasarkan otomatisasi penggerak di unit mereka, menurut seseorang yang telah berbicara dengan salah satu eksekutif. Clayton dari Meta menyangkal bahwa filosofi kinerja telah berubah, dan mengatakan bahwa masyarakat dievaluasi berdasarkan dampaknya dan telah diminta “untuk menggunakan AI bagi diri mereka sendiri dan organisasi mereka guna meningkatkan produktivitas.” Dia mengatakan penerapan AI adalah prioritas perusahaan yang “sudah diketahui” dan perusahaan tersebut “berfokus pada penggunaan AI untuk membantu karyawan dalam pekerjaan mereka sehari-hari.”
Beberapa pekerja mengatakan mereka kini merasakan tekanan untuk mengotomatiskan pengiriman email atau penyusunan laporan, dan khawatir bahwa Meta merusak salah satu slogan tempat kerjanya—jangan salah mengartikan gerakan sebagai kemajuan. Para eksekutif juga mendesak beberapa tim produk untuk memperkenalkan fitur AI generatif ke dalam rangkaian aplikasi media sosial Meta. “Ini adalah bagian yang memicu kehancuran moral yang sebenarnya,” kata seorang mantan karyawan tentang arahan AI. “Zuckerberg terobsesi bahwa inilah transformasi yang harus kita lakukan.”
Beberapa karyawan ada di dalamnya. TBD Lab, yang menampung sebagian besar talenta penelitian terbaik Meta dan ditugaskan untuk membangun model AI terdepan, telah terisolasi dari kekacauan dan penyimpangan yang lebih luas, menurut seorang karyawan di tim. Baik pemimpin senior lama di Meta maupun mantan insinyur yang menguasai AI menggambarkan kegembiraan yang signifikan di seluruh perusahaan mengenai sistem AI generatif karena semakin banyak karyawan yang dilatih mengenai sistem tersebut. “Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup,” kata pemimpin senior mengenai tenaga kerja Meta. “Anda memiliki izin untuk mempelajari semua ini dan mengakses model perbatasan, dan Anda dikelilingi oleh orang-orang yang memiliki keahlian ini.”
Orang tersebut menggambarkan Meta sebagai orang yang membuat taruhan besar daripada bermain aman untuk “menghasilkan $1 lebih banyak” di sana-sini. “Akan ada banyak bagian dalam perusahaan yang menganggap otomatisasi lebih baik daripada manusia, dan hal ini akan sangat sulit dan menyedihkan, dan orang-orang tersebut akan kehilangan pekerjaan, dan [Zuckerberg] tidak menutup-nutupi hal itu.”
Tidak semua orang khawatir dengan PHK yang akan terjadi. Beberapa unit seperti kebijakan telah diberitahu bahwa mereka tidak akan terpengaruh bulan ini, kata seorang karyawan. Semua orang berada dalam “perebutan gila-gilaan” untuk menyelesaikan proyek dan d “untuk membuktikan mengapa merekalah yang harus diampuni,” kata mereka. “Banyak hal yang harus dilakukan dalam waktu singkat: Semua orang akan berakhir sengsara.”
Namun satu-satunya saran resmi dari HR untuk mempersiapkan pemotongan minggu depan adalah “pastikan email pribadi Anda” diperbarui secara internal—dan tunggu.
Will Knight dan Maxwell Zeff berkontribusi pada laporan ini.
