Penyedot debu pertama – lalu dunia

Banyak startup menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencoba menjadi terkenal. Yang lain hanya membelanjakannya $10 juta untuk iklan Super Bowl. Itu taruhan Dreame. Perusahaan penyedot debu robot Tiongkok yang kurang terkenal ini memiliki ambisi besar untuk menjadi raksasa elektronik konsumen global dan memilih untuk menjual produk berdurasi 30 detik yang mahal sebagai langkah pembukanya. Jika berhasil, iklan tersebut mungkin akan diingat sebagai awal kebangkitan kekuatan teknologi global berikutnya. Jika tidak? Baiklah, katakan saja Quibi menjalankan iklan Super Bowl juga.

Dreame — diucapkan termenung — menggunakan setengah menit paparannya untuk menjanjikan evolusi produk yang menakjubkan: dari robot penyedot debu dan mesin pemotong rumput hingga hypercar, humanoid, dan bahkan ke luar angkasa. transformatorrobot bergaya membawa setiap produk ke tingkat berikutnya, mengisyaratkan masa depan yang jauh lebih besar daripada menyapu lantai. “Iklan ini bukan hanya tentang visibilitas; ini adalah pernyataan komitmen,” kata CEO Dreame di Amerika UtaraAna Wang.

Minggu depan, pada tanggal 27 April, mereka akan mewujudkan mimpinya ke Amerika dengan peluncuran lini produk baru di San Francisco di beberapa pasar yang sangat kompetitif, semuanya terikat oleh “Ekosistem cerdas seluruh rumah yang didukung AI.”

Pertumbuhan pesat dan ekspansi ambisius Dreame lebih menonjolkan bendera daripada upacara pembukaan Olimpiade. Sebuah perusahaan vakum baru saja melewati dekade pertamanya, berkembang ke dalam beberapa kategori seperti TVmobil, dan peralatan, yang memerlukan infrastruktur perusahaan yang matang, terasa sangat rapuh. Belum lagi mencoba melakukan semua itu secara global. Bagi setiap Samsung, yang tumbuh dari perdagangan ikan kering dan sayur-sayuran menjadi pembangkit tenaga elektronik global, terdapat banyak hal LeEcosyang membakar ambisi sembrono mereka dalam publisitas.

Inti dari upaya Dreame adalah pendiri dan CEO muda yang karismatik, Yu Hao, yang bertaruh bahwa skala, kecepatan, dan (tentu saja) AI dapat mewujudkan impian tersebut. Dia akan berada di San Francisco pada peluncuran, yang disebut “Dreame Next 2026” dan akan menjadi “pengalaman mendalam selama empat hari,” menurut siaran pers dari perusahaan. Manajer PR Dreame, Sam Tong, mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara bahwa mereka mengharapkan lebih dari 10.000 peserta, dan acara tersebut akan menampilkan peluncuran produk, pameran, dan pembicara utama oleh Yu Hao. Ini adalah momennya untuk mencoba menjual visinya kepada Amerika tentang perusahaan teknologi Tiongkok yang menjalankan setiap aspek kehidupan digital rumah Anda. Ini tidak akan mudah.

“Idolanya adalah Elon Musk,” kata Tong. “Media Tiongkok mengatakan dia ingin menjadi Elon Musk versi Tiongkok.” Ketika saya bertanya tentang visinya yang sangat besar dan tampaknya mustahil, dia menjawab, “Kami punya kondisinya, kami punya dana, kami punya teknologinya, dan dia punya mimpinya.”

Jadi, dari mana sebenarnya perusahaan pembersih lantai yang baru berdiri ini berasal?

Impian Dreame dimulai pada tahun 2009, ketika Yu memulai Sky Workshop, sebuah ruang pembuat ruang angkasa yang dikelola mahasiswa di Universitas Tsinghua. Proyek ini menarik sponsor dari Boeing dan, dikombinasikan dengan studinya di bidang mekanika fluida komputasi, menjadi fondasi Yu’s Dreame.

Dreame Technology didirikan oleh Yu pada tahun 2015 di Suzhou, Tiongkok, untuk mengembangkan teknologi motor digital berkecepatan tinggi, dengan tujuan melengserkan Dyson dalam peralatan pembersih rumah. Perusahaan mulai membuat produk untuk Xiaomi, dan peluncuran pertamanya adalah Dreame / Xiaomi Vakum tongkat V9 pada akhir tahun 2018. Sebuah tiruan yang lebih murah dari V8 Dyson yang sangat disukai, V9 menampilkan a Motor tanpa sikat 100.000rpmhanya sedikit lebih lambat dari 110.000rpm Dyson. Dia menerima sebagian besar ulasan positifterutama karena harganya kira-kira setengah dari harga kabel nirkabel premium Dyson.

Selain itu semua, pada tahun 2023, Dreame meluncurkan sub-merek, Bergerakyang membuat penyedot debu robot, robot mesin pemotong rumput, pengering rambutdan banyak lagi, semuanya hampir identik dengan Dreame. Awalnya diposisikan sebagai merek dengan harga lebih murah, Mova kini menjadi pesaing yang lebih langsung, lengkap dengan ide-ide liarnya dan stan CES raksasa — tahun ini Mova memamerkan drone yang bisa terbang robot vakum di antara lantai. Ia juga berencana meluncurkan EV-nya sendiri, Kosmera Supercar, menurut Yu.

Peralatan rumah tangga robotik jelas hanyalah permulaan bagi Yu, kini berusia 38 tahun, yang menamai perusahaannya Dreame untuk menegaskan ambisinya. “Kami adalah seorang pemimpi, dan kami ingin membentuk hari yang kami jalani,” Roger Tang, direktur pemasaran Dreame Televisions, mengatakan kepada saya dalam sebuah wawancara.

Menurut Tang, ada metode untuk semua kegilaan produk ini. Itu teknologi yang mendukung Dreamekatanya, didasarkan pada tiga pilar: algoritma AI (otak), motor berkecepatan tinggi (jantung), dan lengan robot (tubuh). “Motor berkecepatan tinggi adalah IP dasar — ​​Yu Hao mengembangkannya dan sekarang ingin menerapkannya dalam segala hal,” katanya.

Dan yang dimaksud dengan “segalanya” adalah segalanya. Selain produk robotik intinya, Dreame juga menghadirkan teknologi motornya — yang kini diklaimnya melebihi 200.000 rpm – ke dalam pembersih udara, kipas angin, pengering rambutdan bahkan mobil. (Sesuatu yang Dyson juga mencoba dan gagal yang harus dilakukan.) Perusahaan ini berekspansi ke bidang elektronik konsumen lainnya, mulai dari gadget rumah pintar seperti kunci pintu Dan kamera keamanan seperti DJI kamera aksiponsel pintar, dengan peningkatan AI cincin pintarDan kacamata pintar. Meskipun beberapa produk menampilkan inovasi baru (sebagian besar terkait dengan AI), beberapa produk sangat mirip dengan produk pesaing — khususnya yang terinspirasi dari Dyson Airwrap. lini pengering rambut. (Dyson telah menggugat Dreame atas persamaannya.)

Ketika saya berbicara dengan Michael Meng, presiden unit penyedot debu robotik Dreame, di CES bulan Januari ini, dia menguraikan visi besar Dreame lainnya: “Tujuan utama kami adalah menghilangkan pekerjaan rumah tangga manusia.” Saat ini, robot Dreame fokus pada pembersihan tanah, namun di masa depan, ia mengatakan robot tersebut akan “lebih seperti robot layanan keluarga yang dapat membantu kita meningkatkan kehidupan sehari-hari,” kemungkinan besar dalam bentuk humanoid. Saya menyaksikan demo masa depan yang dijanjikan ini di Robot Perawatan Binatu AIyang dapat mengumpulkan, mencuci, dan mengeringkan pakaian Anda, bekerja sama dengan mesin cuci dan pengering L9 baru dari Dreame.

Prototipe yang saya lihat menggunakan kamera di lengan robotnya untuk mengidentifikasi dan menyortir pakaian sebelum memasukkannya ke dalam mesin cuci. Tak lama setelah CES, Dreame mengumumkan robotnya juga akan melakukannya mampu melipat cucianimpian lama dalam bidang robotika yang dipenuhi kegagalan dan tidak ada produk komersial. Namun, Dreame tampaknya yakin telah berhasil memecahkannya. David Ye, manajer produk global mesin cuci Dreame, memberi tahu saya bahwa bot laundry akan memasuki pasar dalam tiga tahun.

Dikombinasikan dengan produk dan rencana Dreame lainnya, ini adalah rangkaian produk yang sangat ambisius. Keberhasilannya akan sangat bergantung pada kemampuan Dreame untuk menemukan cara menjadikan AI lebih dari sekedar kemewahan dan kata-kata kunci di atas produk yang sudah ada. Jika tidak, maka hal ini tidak akan terasa seperti sebuah ekosistem yang terhubung dan lebih seperti sebuah pabrik yang menyamar sebagai merek gaya hidup, mengambil pendekatan yang tersebar untuk menemukan hal besar berikutnya dalam produk elektronik konsumen.

Meskipun visi Yu, mulai dari rumah, mobil, hingga luar angkasa, mirip dengan Elon Musk, visi tersebut juga mencerminkan ambisi Jia Yueting, CEO Tiongkok dari perusahaan yang bernasib buruk. LeEco. Jia juga berusaha dengan cepat bercabang dari ceruk yang kuat (TV streaming) menjadi mobil listrik (Masa Depan Faraday), ponsel pintar, dan TVdan gagal secara spektakuler. Itu perusahaan runtuh tak lama setelah diluncurkan di AS, dan Jia mengasingkan diri dari Tiongkok.

Dreame telah menimbulkan kontroversi. Pada tahun 2024, di grup CEO WeChat, Presiden Segway-Ninebot Wang Ye menuduh sebuah perusahaan diyakini secara luas sebagai Dreame yang menerapkan apa yang dikenal sebagai “rencana potong jari.” Ini diduga terlibat memikat karyawan dari Ecovacs, Roborock, dan Ninebot dengan gaji yang sangat besar, memanfaatkan rahasia dagang mereka, lalu dengan cepat memecat mereka. Mimpi ditolak tuduhan tersebut.

Industri juga memperhatikan bahwa banyak produk Dreame yang sangat mirip dengan produk pesaing. Gadget terbarunya – robot pembersih jendela dan kamera aksi – memiliki rekanan serupa di pasaran Ecovac Dan DJImasing-masing. Selain Dyson, Ecovacs juga punya mengajukan banyak tuntutan hukum melawan Dreame. (Mimpi punya juga diajukan beberapa segera kembali.)

Menurut laporan oleh Panda YooPendapatan Dreame tumbuh sepuluh kali lipat antara tahun 2020 dan 2022. Bloomberg laporan perusahaan ini mengumpulkan sekitar $560 juta dalam putaran pendanaan Seri C pada tahun 2021 dan berencana melakukan IPO pada awal tahun 2024 (Dreame membantahnya pada saat itu). Pada tahun 2024, perusahaan ini bernilai $2,8 miliar, dan pada Q3 2025, pendapatannya mencapai dilaporkan berada di jalur yang tepat untuk mencapai lebih dari $4 miliar pada tahun 2025. Hal ini menempatkannya sebagai salah satu perusahaan teknologi konsumen dengan pertumbuhan tercepat di Tiongkok.

Namun, pada saat yang sama, rumor tentang hampir bangkrut beredar. Yu menepis laporan tersebut, dengan mengatakan bahwa perusahaan tersebut “memiliki arus kas yang cukup,” dan bahwa ia telah menghabiskan sekitar 5 miliar yuan ($702 juta pada tahun 2025) selama dua tahun untuk meningkatkan kepemilikannya di Dreame dari 45 persen hingga 70 persen. Namun, laju ekspansi yang sangat cepat mengisyaratkan adanya ketidakstabilan internal. Dalam upaya lain untuk menghilangkan kekhawatiran, Yu dilaporkan memberi masing-masing dari 18.000 karyawan Dreame mendapatkan satu gram emas sebagai bonus pada akhir tahun lalu.

Menurut Sam Tong dari Dreame, perusahaan tersebut menerima dana besar dari pemerintah daerah. Ini adalah pola umum di antara perusahaan manufaktur Tiongkok, yang paling terkenal adalah contohnya di Shenzhen bangkit dari desa nelayan ke Lembah Silikon Tiongkokdidorong oleh investasi pemerintah. Dreame berbasis di Suzhou, wilayah di Tiongkok yang telah berkembang menjadi pusat utama manufaktur dan teknologi maju, sebagian berkat investasi pemerintah.

Dreame beroperasi seolah-olah memiliki pendanaan yang hampir tidak terbatas — dan ambisi yang sesuai. Selain peluncurannya minggu depan, Tong memberi tahu saya bahwa Dreame telah membentuk tim manajemen di Washington, DC, dan meningkatkan dukungan pelanggan yang berbasis di AS.

Perusahaan, yang mengklaim beroperasi di 120 negara dan menjual produk di lebih dari 4.000 toko fisik (termasuk 200 Target di AS), juga membuka toko fisik “eksperiensial” Dreame di lokasi-lokasi terkenal dari Silicon Valley hingga Paramus, New Jersey. Ia masih berusaha mengungguli Dyson Dyson.

Ambisi Dreame hampir gila. Tapi sepertinya itulah intinya. Musk sendiri mungkin akan mengatakan demikian. “Bahkan media Tiongkok mengatakan ini adalah langkah gila. Tapi itu hanya kami,” kata Tong. Yu Hao telah beralih dari mencoba mematikan penyedot debu Dyson menjadi mencoba membangun segalanya. “Kami punya peluncuran mobil, kami juga punya roket… dia punya dana dari investor Tiongkok dan pemerintah Tiongkok,” katanya. “Jadi kenapa tidak?”

Ya, karena menghasilkan Dyson dan DJI yang mirip sambil membagikan gram emas dan mencoba meniru Elon Musk bukanlah membangun perusahaan, melainkan membuat pertunjukan. Penyedot debu Dreame adalah produk bagus, dan kecerdasan serta ambisi Yu tampak nyata. Itu adalah dasar yang kuat untuk membuat sesuatu yang benar-benar hebat — hanya saja bukan untuk membuat segalanya.