Pengejaran narkoba oleh Penjaga Pantai bisa memakan waktu bermil-mil, dan tidak selalu berakhir seperti yang diharapkan

USCG TACLET SOUTH OPA-LOCKA, Florida — Ketika kapal cepat berisi narkoba sedang melarikan diri, para elit Penjaga pantai pasukan tidak jauh di belakang. Mereka telah mengejar kapal ini sejauh hampir 50 mil laut melalui hujan lebat dan gelombang setinggi delapan kaki, kata Letnan Matthew Lesyk, petugas yang bertanggung jawab atas Detasemen Penegakan Hukum 404, kepada Business Insider.

A Helikopter Penjaga Pantai telah melihat kapal tersebut dan melepaskan tembakan peringatan, namun Tim Penegakan Hukum Taktis (TACLET) yang melakukan pengejaran hampir tidak dapat melihat apa pun.

“Hal ini mencerminkan betapa serius dan berbahayanya pekerjaan ini,” kata Morgan Fussell, seorang spesialis penegakan hukum maritim ME3. Laut tidak selalu mulus.

Dan sementara ada proses langkah demi langkah larangan narkobasegala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana.

Tidak semua larangan narkoba berjalan mulus. Pelaku narkoba melakukan hal-hal yang tidak terduga, dan terkadang dugaan narkoba ternyata merupakan hal yang berbeda. Awak Penjaga Pantai harus siap mengubah tindakan mereka saat ini.

Lesyk dan Fussell mengatakan mereka sebagian besar menaiki kapal-kapal “cepat” dengan beberapa kapal penangkap ikan dan kapal semi-submersible. Selain licin dan rendah di dalam air, ada kemungkinan juga seseorang di dalam kapal menarik katup yang bergerak cepat, sehingga dengan cepat menenggelamkannya.

Di Coast Guard TACLET South, yang berkantor pusat di luar Miami, para spesialis ini terus bekerja penerapan larangan narkoba selama berbulan-bulan. Sebagai persiapan untuk misi pemberantasan narkoba yang berisiko tinggi, yang mengharuskan menaiki kapal-kapal yang berpotensi berbahaya di laut lepas, mereka menjalani pelatihan intensif.

“Saya telah berlatih menghadapi skenario terburuk yang mungkin terjadi sehingga ketika kami berada di luar sana, jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan atau terjadi, kami siap bereaksi dan melaksanakan misi tersebut,” kata Lesyk kepada BI dalam kunjungannya baru-baru ini ke TACLET South.

Penjaga Pantai memiliki dua TACLET, satu di California dan satu di Florida. Seperti Skuadron Larangan Helikopter Penjaga Pantai di Jacksonville, Florida, TACLET bersifat selektif dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk bergabung. Setelah tim dikerahkan, tugas mereka adalah melakukan operasi pemberantasan narkoba dan menegakkan hukum maritim.

“Pastinya ada pola pikir tertentu yang perlu Anda miliki untuk melaksanakan misi ini dengan benar,” kata spesialis penegakan hukum maritim Penjaga Pantai Morgan Fussell. Ada fleksibilitas tertentu yang diperlukan jika proses boarding standar tiba-tiba menjadi kacau.

Bagi TACLET, perhatian utama selama boarding adalah keselamatan tim mereka. Jika sebuah Anggota Penjaga Pantai jatuh ke dalam air saat mencoba melakukan pendaratan awal, proses berbahaya di laut terbuka, atau diancam oleh seseorang di atas kapal narkoba, rangkaian misi langsung berubah. Yang juga penting adalah menjaga keamanan para tersangka pelaku perdagangan manusia. Jika penyelundup melompat ke laut saat mencoba melarikan diri, beralih ke mode pencarian dan penyelamatan adalah kuncinya.

Leysk mengenang sebuah insiden di mana sebuah kapal yang melarikan diri yang ditinggalkan hampir menabrak seorang awak kapal yang melompat ke laut. Seorang penembak jitu di dalam helikopter menembakkan mesinnya pada menit-menit terakhir untuk menjaga pria tersebut terhindar dari bahaya. TACLET mengambil tindakan pencegahan serupa.

Bagian tersulit dari proses boarding bisa bermacam-macam. Kadang-kadang begitulah reaksi para penyelundup, terutama jika mereka bersenjata. Kadang-kadang ia hanya menaiki kapal yang tidak biasa seperti kapal selam narkotika. Kondisi laut dan cuaca juga dapat berperan.

Dengan kapal selam narkotika semi-submersible, TACLET mempunyai alat yang mereka bawa untuk memompa air keluar jika penyelundup berusaha menenggelamkan kapal. Kapal lain dan petugas keselamatan juga ikut serta dalam proses naik ke kapal untuk mengawasi dan memastikan anggota tim mengetahui potensi masalah.

Setelah tim yang menaiki kapal telah menguasai kapal target, mereka memulai proses pengumpulan informasi dari awak kapal, menentukan asal kapal, dan mencari obat-obatan, yang mungkin disimpan dalam tong atau disembunyikan di sekat palsu dan tangki bahan bakar.

Fussell mengatakan kepada BI bahwa salah satu larangan paling gila yang pernah dia lakukan adalah membuka bal yang dia duga mengandung narkoba, namun ternyata membawa berton-ton sosis, bukan kokain atau ganja. “Anehnya, kemasannya seperti kemasan obat,” katanya sambil dibungkus dan dimasukkan ke dalam bal.

Ketika mengharapkan hal yang tidak terduga, terkadang itu bukan obat-obatan. Terkadang itu sosis.

Kapal itu menuju ke selatan, yang tidak terlalu mencurigakan dibandingkan kapal yang menuju utara menuju AS dari Amerika Selatan. Namun pihaknya masih memeriksa cukup banyak hal untuk menimbulkan kecurigaan yang masuk akal karena Penjaga Pantai mengumpulkan informasi intelijen sebelum memulai proses pelarangan standar.

Anggota TACLET mungkin terlibat dalam sejumlah larangan selama penempatan. Mereka mungkin berada di a Kapal Penjaga Pantaiseperti kapal pemotong, dengan fokus utama menghentikan penyelundup narkoba, atau mereka bisa berada di kapal Angkatan Laut AS atau kapal sekutu internasional, yang berarti larangan tidak selalu menjadi prioritas.

Terlepas dari itu, mereka terus menyesuaikan diri dengan berbagai taktik yang digunakan para penyelundup untuk memasukkan narkoba ke Amerika.

“Mereka mencari cara baru untuk menyelundupkan barang selundupan kapan saja,” Cmdr. Chris Guy, komandan TACLET South, mengatakan kepada BI selama kunjungannya baru-baru ini, dan “tingkat kecanggihannya kadang-kadang meningkat.”

Dengan semakin banyaknya obat sekarang disita di laut oleh Penjaga Pantai dibandingkan sebelumnya, katanya, mendapatkan orang yang tepat untuk melakukan misi ini menjadi lebih penting. “Kami membutuhkan lebih banyak orang,” kata Guy, “dan kami ingin memastikan ketika orang-orang kami pergi keluar dan melaksanakan misi, mereka akan menjadi yang terbaik yang mereka bisa.”

Baca selanjutnya