Seorang hakim federal di New York memblokir layanan streaming olahraga langsung yang akan datang dari Disney, Fox, dan Warner Bros. Discovery, berpihak pada layanan streaming Fubo bahwa paket tersebut kemungkinan melanggar hukum antimonopoli. Fubo berpendapat dalam pengaduan antimonopoli bahwa kemitraan ini adalah puncak dari “kampanye selama bertahun-tahun untuk memblokir bisnis streaming olahraga inovatif milik Fubo.”
Ketiga perusahaan hiburan tersebut berupaya menciptakan layanan streaming baru bernama Venu Sports yang akan diluncurkan musim gugur ini dan mengenakan biaya $42,99 per bulan. akses ke jaringan di seluruh portofolio merekatermasuk ESPN, Fox Sports, dan TNT. Menggabungkan konten olahraga dari ketiga perusahaan tersebut akan menempatkan distributor lain seperti Fubo pada “kerugian kompetitif yang ekstrem,” Fubo mengatakan pada saat ituDirecTV dan Dish berpihak pada Fubo dalam kasus tersebut.
Kesepakatan ini juga menimbulkan kekhawatiran bagi anggota parlemen seperti Senator Elizabeth Warren (D-MA), Senator Bernie Sanders (I-VT), dan Rep. Joaquin Castro (D-TX), yang baru-baru ini meminta penegak hukum federal untuk menyelidikiMereka memperingatkan bahwa usaha patungan (JV) dapat menempatkan perusahaan-perusahaan tersebut “dalam posisi untuk menjalankan kekuatan monopoli atas siaran olahraga di televisi” dan secara efektif mengharuskan para pesaing untuk bernegosiasi dengan perusahaan-perusahaan JV “untuk mendapatkan akses ke lebih dari setengah hak lisensi olahraga utama sementara pada saat yang sama bersaing dengan perusahaan-perusahaan ini untuk menawarkan produk terbaik untuk menyiarkan atau mengalirkan program-program ini.”
Hakim Distrik Selatan New York Margaret Garnett mengatakan Fubo kemungkinan akan berhasil berdasarkan fakta dalam menyatakan bahwa kesepakatan tersebut melanggar Undang-Undang Clayton, yang mengatur merger dan akuisisi, dan memberikan putusan pendahuluan yang memblokirnya.
“Sederhananya, masalah antimonopoli yang dihadirkan oleh JV adalah sebagai berikut: jika JV diizinkan untuk diluncurkan, maka itu akan menjadi satu-satunya pilihan di pasar bagi konsumen televisi yang ingin menghabiskan uang mereka di beberapa saluran olahraga langsung yang mereka sukai, tetapi tidak pada saluran hiburan berlebihan yang tidak mereka sukai,” tulis Garnett. “Dan pemilik perusahaan JV—Tergugat JV—adalah pelaku yang sama yang (1) menggunakan praktik bundling yang sudah lama mereka lakukan untuk menciptakan kekosongan di pasar TV berbayar yang dibuat khusus untuk diisi oleh JV khusus olahraga langsung, dan juga (2) menjalankan kendali yang hampir memonopoli kemampuan layanan streaming khusus olahraga langsung yang berbeda untuk eksis dan bersaing dengan JV.”
Salah satu pendiri dan CEO Fubo, David Gandler, menyebut keputusan tersebut sebagai kemenangan bagi Fubo dan konsumen. “Keputusan ini akan membantu memastikan bahwa konsumen memiliki akses ke pasar yang lebih kompetitif dengan berbagai pilihan streaming olahraga,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Namun, perjuangan kami terus berlanjut. Fubo telah mengatakan selama ini bahwa kami menginginkan perlakuan yang sama dari para raksasa media ini, dan lapangan bermain yang setara dalam industri kami. Usaha patungan yang diusulkan hanyalah contoh terbaru dari praktik anti persaingan yang telah dilakukan secara konsisten oleh The Walt Disney Company, FOX Corp., dan Warner Bros. Discovery selama bertahun-tahun. Kami yakin praktik ini memonopoli pasar, menghambat persaingan, dan menipu konsumen dari pilihan yang layak.”
Venu Sports tidak segera menanggapi permintaan komentar.
