Pada hari Rabu, Hari pertama shutdown pemerintah AS, karyawan di Departemen Pendidikan (DOE) menetapkan tanggapan email di luar kantor mereka untuk memberi informasi kepada penerima bahwa mereka tidak akan dapat merespons sampai setelah shutdown. Beberapa jam kemudian, banyak karyawan DOE menyadari bahwa pesan tanggapan mereka telah diubah untuk mengandung bahasa partisan tanpa persetujuan mereka. Balasan otomatis sekarang menyalahkan Demokrat Senat atas seluruh shutdown.
Tidak jelas siapa yang membuat perubahan ke akun email, yang pertama diposting tentang pada bluesky oleh jurnalis Marisa Kabas. “Ini mengganggu,” kata seorang karyawan DOE yang meminta untuk tetap anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada pers. Beberapa karyawan mengubah tanggapan mereka kembali ke bahasa yang lebih netral, hanya untuk mengubahnya lagi menjadi respons partisan, banyak sumber memberi tahu WIRED.
Ketika pegawai pemerintah mulai keluar dalam persiapan untuk shutdown, banyak lembaga mengirimkan panduan, termasuk bahasa yang disarankan untuk pesan di luar kantor mereka. Sementara beberapa agensi menawarkan kepada karyawan bahasa netral, hanya menjelaskan bahwa mereka tidak akan dapat membalas sampai shutdown berakhir, karyawan di Administrasi Bisnis Kecil dan, menurut sumber dan tangkapan layar yang ditinjau oleh Wired, Departemen Tenaga Kerja, menerima bahasa yang disarankan yang menyalahkan Demokrat atas penutupan tersebut.
Di DOE, sumber daya manusia mengirim bahasa standar karyawan sebelum shutdown, dan banyak karyawan menggunakan ini sebagai teks OOO mereka. Awalnya, bahasa yang disarankan yang diberikan kepada karyawan DOE berbunyi, “Terima kasih atas email Anda. Ada penutupan sementara pemerintah AS karena selang dalam alokasi. Saya akan menanggapi pesan Anda sesegera mungkin setelah penutupan sementara berakhir. Silakan kunjungi Ed.gov untuk informasi terbaru tentang status operasional departemen.” Banyak karyawan menetapkan bahasa netral ini sebagai status OOO mereka.
Pesan baru yang diubah berbunyi:
“Terima kasih telah menghubungi saya. Pada 19 September 2025, Dewan Perwakilan Rakyat lulus HR 5371, resolusi berkelanjutan yang bersih. Sayangnya, para senator Demokrat menghalangi perjalanan HR 5371 di Senat yang telah menyebabkan selang yang pernah terjadi.
“Departemen secara sepihak, dan tanpa pengetahuan atau persetujuan staf, masuk dan mengubah pesan untuk memasukkan bahasa partisan,” mengklaim karyawan DOE lain, yang juga berbicara dengan syarat anonimitas.
Ini sangat bermasalah, karena para ahli menuduh bahwa bahasa partisan bisa menjadi pelanggaran terhadap Undang -Undang Hatchyang menetapkan batasan pada jenis kegiatan politik yang dapat dilibatkan oleh pegawai pemerintah. Melanggar Undang -Undang Hatch, yang tidak tunduk pada undang -undang pembatasan, bisa menyebabkan Seorang karyawan federal menghadapi denda atau kehilangan pekerjaan sepenuhnya.
“Saya belum pernah mendengar pemerintah AS di tingkat federal atau tingkat negara bagian atau lokal yang mengharuskan karyawan untuk menggunakan bahasa partisan dalam komunikasi mereka dengan publik,” kata Don Moynihan, seorang profesor kebijakan publik di University of Michigan. “Di luar legalitas, ini terasa sangat memaksa dan invasif. Kami mempekerjakan para pegawai negeri yang seharusnya melayani semua orang.”
Menanggapi permintaan komentar dari Wired, jalur pers Departemen Pendidikan mengembalikan pesan OOO yang sama yang dipaksakan pada tanggapan email karyawan:
“Terima kasih telah menghubungi tim pers. Pada 19 September 2025, Dewan Perwakilan Rakyat lulus HR 5371, resolusi berkelanjutan yang bersih. Sayangnya, para senator Demokrat memblokir perjalanan HR 5371 di Senat yang telah menyebabkan selang yang akan ditanggapi.
