Mengapa Tiket Pesawat Anda Begitu Mahal

Saya telah bepergian selama hampir dua puluh tahun. Pada saat itu, industri penerbangan telah banyak berubah. Itu penggunaan poin dan mil telah tersebar luas, tiket keliling dunia sudah tidak lagi populer, maskapai penerbangan telah melakukan konsolidasi, dan telah terjadi ledakan jumlah maskapai penerbangan hemat.

Selama beberapa tahun terakhir, harga tiket pesawat terus meningkat. Harganya menjadi semakin mahal sementara harganya sering kali tampak tidak masuk akal.

Karena penetapan harga tiket adalah topik yang misterius dan disalahpahami, saya ingin meluangkan waktu untuk menjelaskan mengapa harga tiket pesawat Anda sesuai dengan fungsinya.

Sekilas tentang Industri Maskapai Penerbangan

Harga tiket telah meningkat selama dekade ini karena beberapa alasan. Sebagai permulaan, industri ini telah banyak melakukan konsolidasi selama beberapa dekade terakhir. Berkat kebangkrutan dan merger, kini hanya ada tiga maskapai aliansi besar (Amerika, Delta, dan Amerika) di Amerika Serikat. Dan, dengan kebangkrutan Spirit baru-baru ini dan penggabungan Alaska dan Hawaii, persaingan di luar 3 Besar semakin berkurang.

Di Kanada, hanya ada dua maskapai penerbangan besar – WestJet dan Air Canada.

Di Eropa, Air France–KLM, British Airways IAG, dan Lufthansa menguasai sebagian besar pasar. (Padahal, untungnya, di Eropa, ada banyak maskapai hemat yang bisa dipilih.)

Karena maskapai penerbangan telah bermitra, melakukan merger, atau bangkrut, hanya ada sedikit insentif untuk memberikan tarif rendah guna memenangkan bisnis Anda. Lagi pula, ketika hanya satu atau dua maskapai penerbangan yang menerbangi suatu rute, maskapai penerbangan tahu Anda tidak punya banyak pilihan. Persaingan yang lebih sedikit berarti harga yang lebih tinggi.

Kedua, harga bahan bakar penerbangan meningkat pesat. Pada tahun 2017, harga bahan bakar jet adalah $1,37 per galon. Pada tahun 2024, harganya $6,49 per galon! Maskapai penerbangan baru saja memberikan peningkatan lima kali lipat kepada konsumen.

Ketiga, pajak maskapai penerbangan dan biaya keamanan telah meningkat pesat, sehingga menambah biaya tiket Anda. Pernah terbang ke London? Setengah harga tiket sudah termasuk biaya dan pajak!

Terakhir, permintaan turun setelah resesi tahun 2008, dan sebagai kompensasinya, maskapai penerbangan mengurangi jumlah rute yang mereka tawarkan dan frekuensi penerbangan mereka. Pesawat yang lebih penuh berarti lebih banyak pendapatan penumpang dan lebih sedikit biaya bagi maskapai penerbangan.

Tren tersebut meningkat pesat selama COVID. Ketika COVID menghentikan perjalanan global, maskapai penerbangan mematikan banyak pesawat lama mereka dan memberhentikan banyak staf mereka. Ketika pembatasan perjalanan dicabut dan lebih banyak orang mulai terbang lagi, mereka tidak memiliki cukup pesawat atau staf untuk kembali ke jadwal sebelum COVID. Penurunan pasokan penerbangan, ditambah dengan lonjakan permintaan perjalanan, menyebabkan maskapai penerbangan tidak mempunyai insentif untuk menurunkan harga.

Menurut Rick Seaney dari Perbandingan Tarif.com“Sebelum tahun 2008, semuanya berpihak pada penumpang. Setelah krisis tahun 2009, skala keadilan cenderung mengarah pada maskapai penerbangan.”

Secara keseluruhan, industri penerbangan yang terkonsolidasi dan menghadapi biaya yang lebih besar cenderung tidak menawarkan tarif yang lebih rendah.

Bagaimana Maskapai Penerbangan Menentukan Harga

Harga naik dan turun karena berbagai alasan. Ada empat faktor utama yang mendorong harga adalah persaingan, pasokan, permintaan, dan harga minyak.

Bersama-sama, keempat hal tersebut memengaruhi sesuatu yang disebut “faktor beban”. Maskapai penerbangan ingin mengisi pesawatnya dan memaksimalkan keuntungan, dan mereka melakukannya dengan menghitung faktor muatan pesawat. Pada dasarnya, ini adalah persentase kursi yang terjual dalam sebuah penerbangan. Mereka ingin angka ini setinggi-tingginya.

Untuk mendapatkan load factor setinggi mungkin, maskapai penerbangan akan terus-menerus mengubah harga berdasarkan empat kategori di atas agar masyarakat tertarik membeli tiket.

Maskapai penerbangan menggunakan model penetapan harga dinamis dan kecerdasan buatan (AI) untuk mengetahui nilai maksimum yang dapat mereka peroleh untuk setiap kursi. Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa maskapai penerbangan tampaknya tanpa perasaan menaikkan harga setelah peristiwa besar meningkatkan permintaan? Sebenarnya tidak. AI-nya adalah. Yang dilihatnya hanyalah permintaan yang sangat tinggi dan disesuaikan dengan programnya. Lebih banyak permintaan = harga lebih tinggi.

Sistem komputer canggih ini terus-menerus membandingkan tren pemesanan dengan riwayat penjualan di masa lalu, acara besar, konser, acara olahraga, cuaca, dan perilaku pesaing. Mereka dapat melihat perilaku pencarian dan pemesanan konsumen serta memproses banyak sekali data dan mengubah harga dengan cepat (tidak ada kata-kata yang dimaksudkan) dengan harapan mendapatkan harga terbaik.

Semua ini adalah alasan mengapa suatu hari sebuah penerbangan mungkin berharga $100, kemudian $400 pada hari berikutnya, dan kemudian kembali ke $100 pada hari berikutnya. Saat orang-orang membeli kursi dalam penerbangan, maskapai penerbangan menaikkan harga, dan ketika permintaan turun (pada titik harga tertentu), mereka menurunkan harga hingga ketersediaan kursi semakin sedikit, lalu mereka akan menaikkan harga lagi. Ini adalah keseimbangan rumit yang dirancang untuk memastikan pendapatan maksimum. Itu sebabnya harga paling murah untuk penerbangan jam 5 pagi, lebih mahal saat liburan, dan melonjak saat musim puncak atau jika ada acara olahraga besar di kota.

Lagi pula, Anda tidak bisa menambahkan lebih banyak kursi ke pesawat, jadi yang bisa mereka lakukan untuk meningkatkan pendapatan hanyalah mengenakan tarif yang lebih tinggi!

Itu juga mengapa harga bisa berubah dalam hitungan detik. Ini bukan karena mereka melacak cookie Anda, melainkan karena AI merespons perubahan kursi secara real-time. Pikirkan tentang hal ini. Berapa banyak perusahaan pemesanan di luar sana? Banyak! Semuanya sedang memesan kursi. Jutaan orang terbang setiap hari dan, dengan rute yang terbatas, pengisian bahan bakar pesawat menjadi lebih mudah, sehingga AI tidak perlu memberikan potongan harga sebesar yang terjadi di masa lalu.

Pada penerbangan domestik AS, mungkin terdapat 10–15 titik harga yang berbeda. Jika faktor muatan rendah dan permintaan rendah, maskapai penerbangan akan meningkatkan ketersediaan tarif murah. Jika load factor tinggi dan permintaan tinggi, maka maskapai akan menaikkan harga.

Seperti yang dikatakan Rick, maskapai ini diuntungkan sekarang.

Namun bukan tidak mungkin menemukan tiket murah. Ada banyak sekali cara untuk mendapatkan tiket pesawat murah. Untuk menghindari menjadi orang yang membayar tiket paling mahal, hal utama yang harus dilakukan adalah bersikap fleksibel.

Maskapai penerbangan terus-menerus mengubah harga untuk meningkatkan pendapatan, dengan harapan dapat membuat masyarakat mendapatkan harga tertinggi. “Sekitar tiga bulan sebelumnya, maskapai penerbangan mulai mengelola titik harga terbawah tersebut,” kata Rick. Artinya, maskapai penerbangan mulai melihat tren historis dan penjualan kursi saat ini untuk mengetahui apakah mereka akan merilis tarif yang benar-benar rendah atau mempertahankan harga tetap tinggi.

Jika Anda memesan dalam waktu satu bulan, Anda berperan di tangan maskapai penerbangan. Jika tanggal Anda tidak lagi fleksibel, Anda akan membayar berapa pun tarifnya.

Untuk mengetahui cara menavigasi sistem ini dan mendapatkan penerbangan murah, lihat artikel yang saya tulis berikut ini:

• Cara Mendapatkan Penerbangan Murah
• Cara Menggunakan Kartu Kredit Maskapai untuk Penerbangan Gratis
• Bagaimana Saya Mencari Tiket Pesawat

Hari-hari tiket pesawat murah sudah lama berlalu. Mereka tidak akan kembali lagi, dan harga yang Anda lihat sekarang adalah harga normal baru untuk tiket pesawat. Harganya akan jauh lebih mahal, terutama jika Anda tidak menemukan sweet spot saat harga paling rendah.

Namun dengan memahami bagaimana harga tiket, Anda dapat terhindar dari menjadi orang yang membayar paling mahal.