Yayasan dibuat oleh Eric Schmidtmantan CEO Google, akan mendanai proyek untuk mengirim kapal drone ke lautan yang kasar di sekitar Antartika Untuk mengumpulkan data yang dapat membantu memecahkan teka -teki iklim yang penting. Proyek ini merupakan bagian dari serangkaian pendanaan yang diumumkan hari ini dari Schmidt Sciences, yang diciptakan Schmidt dan istrinya Wendy untuk fokus pada proyek yang menangani penelitian ke dalam siklus karbon global. Ini akan menghabiskan $ 45 juta selama lima tahun ke depan untuk mendanai proyek -proyek ini, yang mencakup penelitian Antartika.
“Lautan memberikan layanan regulasi iklim yang sangat penting ini kepada kita semua, namun kita tidak memahaminya sebaik mungkin,” kata Galen McKinley, seorang profesor ilmu lingkungan di Columbia University dan Lamont Doherty Earth Observatory dan salah satu ilmuwan utama di proyek tersebut. “Saya sangat senang melihat seberapa banyak data ini dapat benar -benar menyatukan komunitas orang -orang yang mencoba memahami dan mengukur wastafel karbon laut.”
Lautan dunia adalah wastafel karbon terbesarnya, mengasyikkan Sekitar sepertiga dari CO2 manusia dimasukkan ke atmosfer setiap tahun. Salah satu wastafel karbon terpenting adalah Samudra Selatan, badan air di sekitar Antartika. Meskipun menjadi yang terkecil kedua Dari lima lautan dunia, Samudra Selatan bertanggung jawab sekitar 40 persen dari semua penyerapan karbon dioksida berbasis laut.
Namun, para ilmuwan tidak banyak tahu mengapa, tepatnya, Samudra Selatan adalah wastafel karbon yang sukses. Terlebih lagi, model iklim yang berhasil memprediksi penyerapan karbon laut di tempat lain di dunia telah menyimpang secara signifikan ketika datang ke Samudra Selatan.
Salah satu masalah terbesar dengan lebih memahami tentang apa yang terjadi di Samudra Selatan hanyalah kurangnya data. Ini sebagian berkat kondisi ekstrem di wilayah ini. The Drake Passage, yang membentang antara Amerika Selatan dan Argentina, adalah salah satu bentangan lautan terberat untuk kapal, karena arus yang sangat kuat di sekitar Antartika dan angin berbahaya; Bahkan lebih kasar di bulan -bulan musim dingin. Lautan juga memiliki penutup awan yang sangat jelas, Crisp mengatakan, yang membuat pengamatan satelit sulit.
“Samudra selatan benar -benar jauh, jadi kami hanya belum melakukan banyak ilmu pengetahuan di sana,” kata McKinley. “Ini adalah lautan yang sangat besar, dan ini adalah tempat yang dramatis dan menakutkan ini.”
Sejumlah besar data yang tersedia pada siklus karbon laut tidak dikumpulkan oleh kru penelitian ilmiah, tetapi dengan kapal pengiriman komersial menjalankan rute mereka yang biasa. Kapal -kapal ini menjalankan pengumpulan data otonom saat mereka bepergian, yang menyediakan sumber informasi yang berharga tentang lautan dunia. Informasi ini, bagaimanapun, secara geografis dibatasi pada rute pengiriman; Ini adalah penjualan yang sulit untuk meyakinkan kapal kontainer untuk menyimpang dari kursus yang akrab hanya untuk mengumpulkan data ilmiah, terutama di lautan sama kasarnya dengan Samudra Selatan.
Kesenjangan data ini adalah di mana kapal permukaan yang tidak dikerjakan-diawasi USV-masuk. Empat USV yang akan dikerahkan selama lima tahun dari proyek yang didanai Ilmu Schmidt dapat pergi ke luar batas rute pengiriman yang biasa, mengumpulkan data di daerah-daerah yang hampir tidak mungkin dicapai dengan kapal kru. Drone akan berjalan terus menerus selama lima tahun, diujicobakan dari jarak jauh, mengumpulkan data berharga bahkan selama musim dingin.
Metode pengumpulan mereka, kata McKinley, juga akan mengambil pengukuran yang lebih canggih dari tekanan parsial CO2 di dalam air – data yang akan memberikan wawasan berharga tentang proses siklus karbon – daripada proyek -proyek lain yang telah menempatkan pelampung tak berawak atau mengapung ke laut. Proyek ini akan menggunakan pembelajaran mesin, kata McKinley, untuk mengarahkan USVS ke mana harus pergi untuk memaksimalkan pengumpulan data, menyesuaikan rute untuk mendapatkan hasil terbaik. Data yang dikumpulkan oleh USVS akan tersedia untuk umum.
Fokus proyek pada pengumpulan data di bulan -bulan musim dingin sangat berharga untuk memahami siklus karbon di Samudra Selatan, kata Eileen Hofmann, seorang profesor ilmu laut dan bumi di Old Dominion University. Tapi, katanya, ada begitu banyak pertanyaan tentang bagaimana siklus karbon bekerja di Samudra Selatan sehingga “apa pun akan membantu untuk ditambahkan ke pengumpulan data.” Proyek ini, kata Hofmann, tampaknya “sangat keren.”
Struktur pendanaan proyek ini ditetapkan sebagai kemitraan publik-swasta: uang dari sains Schmidt akan membeli data yang dikumpulkan dari perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan USV, yang, pada gilirannya, dikontrak melalui NOAA. (Pemimpin bersama McKinley pada proyek tersebut, adalah seorang ilmuwan NOAA di Laboratorium Lingkungan Laut Pasifik; Badan tersebut mendukung gajinya. Lexa Skrivanek, seorang ilmuwan program di SCHMIDT Sciences, mengatakan bahwa organisasi ini “bekerja secara independen dari NOAA.”) NOAA sekarang telah menguji out public-private-fivers yang menggunakan US. melakukan perjalanan ke badai Musim panas ini untuk mengumpulkan data.
Pendanaan federal untuk penelitian ilmiah, terutama di sekitar perubahan iklim, telah menjadi target utama untuk pemotongan dari administrasi Trump. Anggaran Presiden 2026, dirilis pada bulan Mei, bertujuan untuk memangkas pengeluaran NOAA sebesar 30 persen; Anggota parlemen yang demokratis berusaha membela agen di Kongres Takut bahwa penutupan yang panjang akan semakin kelaparan agensi. (Pemotongan anggaran presiden yang diusulkan termasuk menghilangkan semua dana untuk lengan penelitian samudera dan atmosfer NOAA, di mana Laboratorium Lingkungan Laut Pasifik adalah bagian.) Sementara itu, anggaran National Science Foundation akan dipotong sebesar 57 persen di bawah Rencana Presiden. Kantor Program Kutub NSF, yang mendukung pendanaan untuk penelitian lain ke dalam siklus karbon Samudra Selatan, PHK Beberapa direktur program pada bulan Februari sebagai bagian dari pemotongan yang lebih luas di seluruh pemerintah federal. Pemotongan NSF juga baru -baru ini dipaksa Pusat Penelitian Arktik yang sudah lama ada untuk ditutup. Jenis penelitian iklim dan pengumpulan data lainnya telah diserang di seluruh agensi, termasuk menutup program yang sudah berjalan lama mengumpulkan data emisi di EPA.
Proyek siklus karbon sains Schmidt adalah pendanaan, yang juga mencakup proyek-proyek di Cekungan Kongo dan penelitian tentang anggaran karbon berbasis lahan, dilemparkan sebelum pergantian administrasi. Skrivanek mengatakan bahwa organisasi tidak memiliki rencana untuk mengubah fokus programnya, dan bahwa “secara fundamental termotivasi untuk memajukan penelitian dan penelitian dasar yang interdisipliner,” serta proyek internasional. Namun, para ilmuwan mengatakan bahwa pendanaan luar menjadi lebih penting untuk proyek -proyek yang ambisius sebagai alat pendanaan ilmiah pemerintah AS – salah satu pendorong penelitian dan pengembangan terbesar di dunia – jatuh terpisah.
“Pemotongan dana di tingkat federal lebih menekankan pada mencari jenis dana ini,” kata Hofmann.
