Menghadapi tembakan Rusia, ladang ranjau, dan bahaya lainnya, kendaraan tempur infanteri Bradley buatan AS telah membantu menjaga pasukan Ukraina tetap hidup saat mereka memerangi pasukan Moskow.
Washington pertama kali mengumumkan niatnya untuk memasok Ukraina dengan kendaraan ini pada tahun 2022 sebagai bagian dari upaya besar-besaran Barat untuk mempersenjatai Kyiv dengan kendaraan lapis baja berat yang canggih. M2A2 Bradley akhirnya mencapai medan perang pada bulan April 2023 — hanya beberapa minggu sebelum serangan balasan, dan mereka telah terbukti menjadi aset yang kuat dalam beberapa bulan sejak saat itu.
Tentara Ukraina memiliki dikreditkan Bradley yang sangat lincah dan tangguh dalam menyelamatkan nyawa mereka dalam pertempuran, dengan alasan bahwa mereka kemungkinan besar akan mati jika mereka mengendarai kendaraan era Soviet yang kurang canggih. Bradley bahkan telah digunakan untuk membantu penyelamatan warga sipil yang terancam di bawah tembakan hebat.
Beroperasi dalam ‘peran tank ringan’
Dilengkapi dengan daya tembak untuk menyerang posisi berbenteng dan kendaraan lapis baja, Bradley terutama dirancang untuk mengangkut infanteri melintasi wilayah musuh, sementara tank M1 Abrams yang dipasok AS, yang biasanya menyertai IFV, akan menghadapi tank tempur utama Rusia yang mereka temui.
Tetapi dengan Ukraina menghadapi kekurangan tank tempurBradley telah digunakan di medan perang sebagai tank ringan karena jumlahnya jauh lebih banyak dan mudah dikorbankan. Yang lebih penting, mereka mampu menghadapi tank Rusia dalam pertempuran.
“Tidak diragukan lagi bahwa Ukraina tampaknya menggunakannya secara berbeda dari cara Angkatan Darat AS menggunakannya,” kata Mark Cancian, seorang ahli pertahanan dan pensiunan kolonel Korps Marinir AS, kata Jake Epstein dan Chris Panella dari Business Insider“Mereka lebih banyak menggunakannya sebagai pengintai, sebagai tank ringan, daripada sebagai kendaraan tempur infanteri.”
Cerita terkait
Pada bulan Januari, rekaman video menangkap dua Bradley menimbulkan kerusakan parah ke T-90M Proryv, tank Rusia paling canggih di medan perang, yang oleh Presiden Vladimir Putin disebut “tank terbaik di dunia“Dalam apa yang awalnya tampak seperti konfrontasi yang tidak seimbang, Bradley membombardir T-90M dengan peluru 25 mm seberat satu pon dari jarak dekat, dan tank yang terbakar itu terlihat berputar di luar kendali tak lama kemudian.
Pada bulan Juni, Ukraina membagikan rekaman video Bradley yang melakukan Kendaraan pengangkut pribadi lapis baja Rusia dalam baku tembak berkecepatan tinggi. Tentara Rusia di atas APC, yang menurut situs web militer Ukraina Militer yang dilaporkan adalah BTR-82A, terlihat melarikan diri dari kapal induk Rusia yang terbakar beberapa saat sebelum meledak dalam awan asap dan percikan api.
Seorang juru bicara brigade Ukraina yang terlibat dalam pertempuran tersebut mengatakan APC Rusia “kemudian meledak akibat ranjau yang dipasang oleh Pasukan Pertahanan Ukraina,” menurut Saluran analitik Telegram DeepStateVideo tersebut tampaknya diambil di wilayah Donetsk, menurut DeepState.
Meski begitu, kendaraan ini jauh dari kata tidak bisa dihancurkan, dan mereka memiliki korban yang jatuh untuk pertahanan dan artileri Rusia.
Menurut sebuah penelitian Lembar fakta PentagonAS telah memberikan lebih dari 300 Bradley ke Ukraina, namun hampir sepertiganya telah hancur, rusak, atau ditinggalkan, menurut gambar yang dikonfirmasi secara visual yang ditinjau oleh Burung OriksSetidaknya empat Bradley telah ditangkap oleh pasukan Rusia, menurut Oryx.
Melihat dari dalam Bradley
Foto-foto tersebut menyajikan penampakan bagian dalam Bradley yang dioperasikan oleh Brigade Mekanis ke-47 Ukraina di wilayah tenggara Zaporizhzhia.
Bradley adalah kendaraan lapis baja yang sangat lincah dan bergerak cepat, mampu mengangkut pasukan ke dan dari medan perang, memberi mereka dukungan tembakan, dan melaksanakan misi pengintaian.
Dirancang dan diproduksi oleh BAE Systems sebagai respons terhadap kendaraan tempur infanteri Soviet, Bradley mulai beroperasi pada tahun 1980-an. Kendaraan ini dikerahkan ke Perang Teluk pada tahun 1990-an dan kemudian dikirim lagi ke Irak pada dekade berikutnya. Kendaraan ini terlibat dalam pertempuran sengit di kedua medan perang dan terbukti ampuh dalam menghadapi kendaraan lapis baja dan posisi pertahanan musuh.
Bradley adalah kendaraan beroda rantai, sehingga terkadang disalahartikan sebagai tank. Pada awal Januari, ketika diumumkan bahwa AS akan mengirim Bradley ke Ukraina, Mayor Jenderal Angkatan Udara Pat Ryder, sekretaris pers untuk Departemen Pertahanan AS, diminta oleh wartawan dalam sebuah pengarahan untuk menjelaskan perbedaan kendaraan tersebut dengan tank.
“Ini bukan tank, tetapi tank pembunuh,” jelasnya. “Bradley adalah kendaraan lapis baja yang memiliki kemampuan daya tembak yang dapat mengirim pasukan ke medan tempur. Kendaraan ini akan memberikan dorongan signifikan bagi kemampuan lapis baja Ukraina yang sudah mengesankan. Dan kami yakin kendaraan ini akan membantu mereka di medan perang.”
Bradley dioperasikan oleh tiga awak — seorang komandan, seorang pengemudi, dan seorang penembak — dan dapat mengangkut hingga enam tentara yang diperlengkapi dengan lengkap. Kendaraan ini dapat melaju dengan kecepatan lebih dari 40 mph dan memiliki jangkauan operasional sekitar 300 mil.
Mereka dipersenjatai dengan senapan rantai Bushmaster M242 25 mm, senapan mesin M240C 7,62 mm, dan rudal yang diluncurkan dari tabung, dilacak secara optik, dan dipandu dengan kabel (TOW), yang dapat mengenai lapis baja dari jarak jauh. Kantor Akuntabilitas Pemerintah tahun 1992 laporan memuji kinerja Bradley dalam Perang Teluk, dengan menyatakan bahwa kendaraan itu “terbukti mematikan” dan senjatanya “efektif terhadap berbagai target.”
Menurut inventaris terbaru Pentagon mengenai bantuan keamanan untuk Ukraina, AS telah mengirimkan lebih dari 9.000 rudal TOW dan lebih dari 1,8 juta butir amunisi 25 mm.
Persenjataan tersebut hanyalah komponen kecil dari bantuan militer senilai hampir $58,1 miliar yang diberikan Washington sejak Rusia melancarkan invasi pertamanya ke Ukraina pada tahun 2014. Pemerintah Biden juga telah mengirimkan hampir 200 pengangkut personel lapis baja Stryker dan lebih dari 600 kendaraan pengangkut M113, selain drone, artileri, kemampuan pertahanan udara, dan sistem roket canggih.
Di wilayah Zaporizhzhia, tempat foto-foto ini diambil, pasukan Ukraina pergi berhadapan langsung melawan Rusia garis pertahanan dan benteng yang tangguh untuk menguasai wilayah tersebut.
Akhir tahun lalu, pasukan Kyiv berhasil menguasai sebagian kecil wilayah yang dibebaskan di selatan Orikhiv, bertempur melewati ladang ranjau, parit anti-tank, dan rintangan gigi naga. Namun, pasukan Rusia berhasil menghalangi kemajuan Ukraina ke wilayah tersebut dengan melancarkan serangan gencar menggunakan pesawat nirawak, artileri, dan peluru kendali.
Serangan balik Ukraina gagal menerobos Garis pertahanan Rusia dijaga ketat. Namun Bradley telah menjadi bagian yang tidak terpisahkan pasukan mekanik Ukraina berkat keberanian awaknya.
Catatan Editor:Daftar ini pertama kali diterbitkan pada bulan September 2023 dan telah diperbarui untuk mencerminkan perkembangan terkini.
