- Keluarga saya membuat beberapa kesalahan ketika kami pindah ke Belanda dari Amerika dua tahun lalu.
- Saya berharap saya bisa belajar lebih banyak tentang sistem kesehatan Belanda dan keuntungan pajak sebelum kami pindah.
- Kita seharusnya mulai belajar bahasa Belanda lebih awal dan mengatur waktu pertukaran mata uang kita dengan lebih strategis.
Pada hari putra saya menangis di meja dapur kami di Utrecht, saya menyadari bahwa spreadsheet dan penelitian saya yang cermat belum mempersiapkan kami untuk segalanya.
“Bu, hanya aku yang tidak mengerti apa-apa,” ucapnya sambil menyingkirkan makan malamnya yang belum tersentuh. “Semua orang sudah jauh di depan, dan saya tidak bisa mengikuti apa pun.”
Saat itu, mendengar dia berbicara tentang perasaan tertinggal di sekolah, menjadi kristal kesalahan besar pertama saya dalam kepindahan kami dari Atlanta ke Belanda pada Mei 2024.
Meskipun relokasi kami telah mengubah hidup kami dengan cara yang luar biasa — menawarkan segalanya mulai dari layanan kesehatan yang lebih baik hingga layanan kesehatan yang lebih baik keseimbangan kehidupan kerja yang sebenarnya — ada beberapa kesalahan langkah yang merugikan yang saya harap ada yang memperingatkan saya.
Pertama, saya tidak mengantisipasi betapa menantangnya anak-anak saya dalam enam bulan pertama ketika mereka menyesuaikan diri dengan segala sesuatu yang baru dalam hidup mereka.
Inilah yang saya pelajari dari pengalaman pahit, dengan harapan dapat menyelamatkan keluarga Amerika lainnya dari situasi mahal dan penuh tekanan yang sama.
Menganggap kita tidak perlu terburu-buru belajar bahasa Belanda adalah sebuah kesalahan
“Kamu pergi ke Nederlands?” (“Apakah Anda berbicara bahasa Belanda?”) menjadi pengingat harian akan kesalahan terbesar saya.
Ya, lebih dari 90% orang Belanda berbicara bahasa Inggris, namun kenyamanan itu membuat saya menunda pembelajaran bahasa Belanda di keluarga kami. Kesalahan besar.
Obrolan santai di awal pertandingan honkbal (bisbol) atau pesta di lingkungan sekitar tidak akan sama jika kami tidak dapat berpartisipasi dalam percakapan bahasa Belanda.
Anak remaja saya juga menghabiskan waktu beberapa bulan ekstra di taalschool (sekolah bahasa imersif), kehilangan hubungan sosial yang penting. Seandainya kami mulai belajar sebelum pindah, dia bisa menyelesaikan sekolah bahasa dalam satu tahun, bukan dalam jangka waktu lama yang dia perlukan.
Saya mendapat pelajaran mahal tentang pajak dan waktu
Di Belanda, peraturan 30% merupakan keuntungan pajak yang memungkinkan imigran berketerampilan tinggi yang memenuhi syarat menerima hingga 30% dari gaji mereka bebas pajak selama lima tahun.
Tangkapannya? Anda harus melamar dalam waktu empat bulan setelah mulai bekerja. Sekarang bayangkan wajah saya ketika saya menyadari bahwa saya telah melewatkan tenggat waktu, sehingga menyisakan lebih dari 30.000 euro di atas meja.
Meskipun saya akhirnya mendapatkan hal ini secara surut, enam bulan tanpa manfaat penuh memberi saya pelajaran berharga tentang pengaturan waktu birokrasi Belanda.
Tidak sepenuhnya memahami sistem layanan kesehatan Belanda juga merugikan saya
Sekembalinya ke Amerika, saya terbiasa menghadapi sistem asuransi yang rumit dan klaim yang berlaku surut. Namun, sistem layanan kesehatan di Belanda menerapkan aturan yang berbeda, dan kegagalan saya dalam memahami aturan tersebut telah merugikan kami.
Pola pikir asuransi Amerika saya menemui jalan buntu ketika anak saya perlu melakukan penambalan gigi berlubang.
Di Belanda, layanan kesehatan dasar dapat diakses secara universal. Saya membayar 156 euro sebulan untuk polis saya, termasuk anak-anak saya tanpa biaya tambahan dan potongan tahunan sebesar 385 euro.
Namun, Anda harus menghubungkan BSN (nomor Jaminan Sosial Belanda) anak Anda ke asuransi Anda agar mereka dapat dilindungi, yang saya tidak tahu harus saya lakukan pada saat itu.
Ini berarti saya mengeluarkan biaya sendiri untuk prosedur putra saya — saya tidak bisa mendapatkan penggantian, bahkan setelah menelepon perusahaan asuransi saya.
Butuh waktu terlalu lama untuk menghilangkan mentalitas kerja Amerika saya
Ketika tetangga saya di Belanda menikmati makan malam keluarga yang panjang dan bersepeda malam di sepanjang kanal, saya masih dirantai ke laptop saya pada jam 10 malam, menerima telepon dari rekan-rekan saya di Amerika.
-ku kebiasaan kerja orang Amerika mengikutiku melintasi Atlantik seperti tamu rumah yang tidak diinginkan. Stres dan kelelahan yang ingin saya hindari akan menyusul saya dalam beberapa bulan.
Butuh waktu pensiun dari perusahaan Amerika dan memulai bisnis saya sendiri hingga akhirnya menerapkan pendekatan Belanda terhadap keseimbangan kehidupan kerja – dan kesehatan saya berterima kasih atas hal tersebut.
Tidak merencanakan dengan baik kapan menukar mata uang menjadi mahal
Menyaksikan perubahan nilai tukar dolar-euro dari nilai tertinggi sekitar 0,98 euro per dolar ke nilai terendah 0,83 euro per dolar selama satu setengah tahun terakhir memberi saya pelajaran mahal tentang waktu.
Setiap transfer besar — deposito perumahan, pembayaran kartu kredit AS, biaya perpindahan — menjadi pertaruhan karena saya belum mengembangkan strategi mata uang yang tepat.
Alih-alih merencanakan pertukaran strategis ketika harga menguntungkan, saya melakukan transfer di menit-menit terakhir setiap kali tagihan jatuh tempo, seringkali dengan harga yang paling buruk dan dengan biaya yang besar.
Kesalahan langkah kami telah menjadi pelajaran berharga yang membentuk keberhasilan integrasi kami ke dalam kehidupan Belanda
Terlepas dari kesalahan awal yang kami lakukan, Belanda telah memberi kami apa yang kami harapkan: kualitas hidup yang lebih baik, keseimbangan kehidupan kerja dan kehidupan, dan perspektif baru tentang apa yang mungkin bagi sebuah perusahaan. Keluarga Amerika di luar negeri.
Sekarang, satu setengah tahun kemudian, putra-putra saya dapat dengan mudah beralih antara bahasa Belanda dan Inggris, dan momen-momen penuh air mata di dapur itu hanyalah kenangan yang mengingatkan kami seberapa jauh kemajuan yang telah kami capai.
Pindah ke luar negeri memang rumit, namun memiliki panduan yang tepat dapat membantu Anda menghindari kesalahan umum ini dan menciptakan transisi yang lebih lancar bagi keluarga Anda.
Jadi, jika Anda sedang mempertimbangkan a pindah ke Belandabelajarlah dari kesalahan saya.
Mulailah melakukan persiapan sejak dini (terutama dalam pembelajaran bahasa), pahami manfaat pajak yang tersedia bagi Anda, teliti sistem layanan kesehatan secara menyeluruh, bersiaplah untuk menyesuaikan pola pikir kerja Anda, dan rencanakan pertukaran mata uang Anda secara strategis.
Diri Anda di masa depan — dan rekening bank Anda — akan berterima kasih.
Baca selanjutnya
