ARTIKEL INI ADALAH diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah Lisensi Creative Commons.
Rasanya kita mulai terbiasa dengan Bumi yang terbakar. Baru-baru ini, lebih dari 70 kebakaran hutan terbakar bersamaan di Yunani. Pada awal tahun 2024, Chili mengalami musim kebakaran hutan terburuk dalam sejarah, dengan lebih dari 130 orang tewasTahun lalu, Kebakaran hutan terbesar di Kanada terbakar dari bulan Maret sampai November, dan pada bulan Agustus, api dihancurkan Pulau Maui, di Hawaii. Dan masih banyak lagi.
Jika kita melihat berita, kita tentu merasa bahwa kebakaran hutan yang dahsyat dan ekstrem semakin sering terjadi, dan sayangnya perasaan ini kini telah terbukti benar. studi baru yang diterbitkan di Nature Ecology & Evolution menunjukkan bahwa jumlah dan intensitas kebakaran hutan paling ekstrem di Bumi telah berlipat ganda selama dua dekade terakhir.
Para penulis studi baru ini, para peneliti di University of Tasmania, pertama kali menghitung energi yang dilepaskan oleh kebakaran yang berbeda selama 21 tahun dari tahun 2003 hingga 2023. Mereka melakukan ini dengan menggunakan sensor berbasis satelit yang dapat mengidentifikasi panas dari api, mengukur energi yang dilepaskan sebagai “daya radiasi api.”
Para peneliti mengidentifikasi total 30 juta kebakaran (secara teknis 30 juta “peristiwa kebakaran,” yang dapat mencakup beberapa kelompok kebakaran yang dikelompokkan bersama). Mereka kemudian memilih 2.913 kebakaran teratas dengan energi yang dilepaskan paling banyak, yaitu kebakaran hutan “paling ekstrem” sebesar 0,01 persen. Pekerjaan mereka menunjukkan bahwa kebakaran hutan ekstrem ini semakin sering terjadi, dengan jumlahnya berlipat ganda selama dua dekade terakhir. Sejak 2017, Bumi telah mengalami enam tahun dengan jumlah kebakaran hutan ekstrem tertinggi (semua tahun kecuali 2022).
Yang terpenting, kebakaran hutan ekstrem ini juga semakin intens. Kebakaran yang tergolong ekstrem dalam beberapa tahun terakhir melepaskan energi dua kali lipat dari kebakaran yang tergolong ekstrem pada awal periode yang diteliti.
Temuan ini sejalan dengan bukti terkini lainnya yang menunjukkan bahwa kebakaran hutan semakin memburuk. Misalnya, luas hutan yang terbakar setiap tahunnya sedikit meningkat, yang menyebabkan peningkatan yang sesuai. peningkatan emisi karbon hutan(Total luas lahan yang terbakar setiap tahun sebenarnya menurunkarena adanya penurunan kebakaran di padang rumput dan lahan pertanian, tetapi kebakaran ini memiliki intensitas yang lebih rendah dan mengeluarkan lebih sedikit karbon dibandingkan kebakaran hutan.)
Tingkat keparahan luka bakar—indikator seberapa parah kebakaran merusak ekosistem—juga semakin memburuk di banyak wilayah, dan persentase lahan terbakar yang terkena dampak kebakaran hebat juga meningkat secara global.
Atas kebaikan Victor Fernandez Garcia
Meskipun prospek global secara keseluruhan tidak baik, terdapat perbedaan mencolok antarwilayah. Studi baru mengidentifikasi hutan boreal di utara dan hutan konifer beriklim sedang sebagai tipe ekosistem kritis yang mendorong peningkatan kebakaran hutan ekstrem global. Hutan-hutan ini memiliki jumlah kebakaran ekstrem yang lebih tinggi dibandingkan dengan luasnya dan menunjukkan perburukan paling dramatis dari waktu ke waktu, sementara juga mengalami peningkatan total area yang terbakar dan persentase yang terbakar pada tingkat keparahan yang tinggi. Pertemuan ketiga tren ini khususnya meluas di Siberia timur, dan AS bagian barat serta Kanada.
Apa yang Mengubah Kebakaran Menjadi Bencana
Meskipun demikian, banyak wilayah lain juga rentan terhadap kebakaran yang semakin parah, karena apa yang mengubah kebakaran menjadi bencana tidak hanya bergantung pada tren kebakaran tetapi juga pada konteks lingkungan, sosial, dan ekonomi.
Misalnya, di hutan berdaun lebar beriklim sedang di sekitar Mediterania, tidak terjadi perubahan besar dalam aktivitas dan perilaku kebakaran. Namun, semakin banyaknya rumah yang dibangun di dalam dan di sekitar vegetasi liar di daerah rawan kebakaran merupakan tanda yang jelas contoh tindakan yang meningkatkan risiko manusia dan dapat menyebabkan bencana.
Meningkatnya kebakaran hutan ekstrem menambah gambaran rumit tentang pola dan tren kebakaran. Bukti baru ini menggarisbawahi urgensi untuk mengatasi akar penyebab di balik memburuknya aktivitas kebakaran hutan, seperti perubahan tutupan lahan, kebijakan dan pengelolaan hutan, dan, tentu saja, perubahan iklimIni akan lebih mempersiapkan kita menghadapi kebakaran ekstrem, yang hampir mustahil diatasi dengan metode pemadaman kebakaran tradisional.
