Kurang dari dua tahun setelah mengambil alih TwitterBahasa Indonesia: sekarang XElon Musk berhasil kehilangan akses perusahaan ke pasar terbesar ketiga dan dilaporkan lebih dari 40 juta penggunaDan meskipun keberaniannya secara onlinedia tampaknya telah membuat dirinya terpojok.
Keputusan Brasil untuk memblokir X merupakan puncak dari konflik yang sedang berlangsung antara Musk dan Pengadilan Pemilihan Umum (TSE) negara tersebut, pengadilan khusus yang dijalankan oleh Hakim Agung Alexandre de Moraes yang mengeluarkan perintah penghapusan konten yang dianggap sebagai ancaman terhadap integritas pemilu. Musk dan X menolak untuk mematuhinya, sehingga akun yang dituduh menyebarkan ujaran kebencian dan disinformasi tetap berada di platform tersebut, sebuah langkah yang akhirnya memicu pelarangan.
Starlink juga menjadi sasaran: Pengadilan membekukan aset perusahaan Musk yang lain, dengan mengatakan bahwa perusahaan itu merupakan bagian dari “kelompok ekonomi” yang sama dengan X mengingat kepemilikannya, untuk kemungkinan digunakan guna membayar denda yang harus dibayarkan oleh X. Ketika pemblokiran mulai berlaku pada hari Senin, Starlink mengizinkan pelanggannya—lebih dari 250.000 orang, menurut perusahaan—untuk menghindari larangan X dengan menggunakan koneksi internet satelitnya. Setelah penolakan awal, Starlink mengalah dan mengatakan akan mematuhinya. Para ahli yang berbicara kepada WIRED mengatakan bahwa Musk tampaknya semakin bertindak berlebihan.
“Saya pikir dia menyadari bahwa warga Brasil tidak akan turun ke jalan karena X diskors,” kata Nina Santos, seorang peneliti di Institut Sains & Teknologi Nasional Brasil untuk Demokrasi Digital. “Lembaga-lembaga Brasil tidak akan mundur hanya karena Musk mengumpat di dunia maya.”
Menanggapi permintaan komentar, juru bicara X mengarahkan WIRED ke pos dari tim Urusan Global platform tersebut. “Kepada pengguna kami di Brasil dan di seluruh dunia, X tetap berkomitmen untuk melindungi kebebasan berbicara Anda,” sebagian isi postingan tersebut.
Sementara itu, Musk terus membuat marah pengadilan. Minggu lalu, ia mengunggah sebuah gambar Moraes di balik jeruji besi yang tampaknya dibuat oleh AI (yang kemudian dihapus), disertai dengan teks yang menyatakan, “Suatu hari nanti, Alexandre, foto kamu di penjara akan menjadi kenyataan,” dan yang lain membandingkannya dengan Penjahat Harry Potter, Voldemort.
“Sejak April, dia telah mempermainkan citra Moraes, legitimasi Mahkamah Agung, dan meningkat dengan cara yang bermasalah,” kata Bruna Santos, seorang peneliti dan aktivis dari koalisi masyarakat sipil Coalizão Direitos na Rede di Brasil. “Dia sepenuhnya sadar dan tahu apa konsekuensinya.”
WIRED melaporkan bagaimana karyawan berjuang menghindari krisis hukum saat Musk mengambil alih Twitter pada tahun 2022, beberapa hari sebelum pemilihan presiden Brasil. Perusahaan tersebut menerima keputusan persetujuan dari pengadilan, yang memperingatkan bahwa jika tidak menepati janjinya untuk menjaga keamanan seputar pemilihan, perusahaan tersebut berisiko diblokir. Saat itu, presiden negara tersebut, Jair Bolsonaro, dan para pendukungnya diduga menyebarkan disinformasi tentang keamanan pemilihan negara tersebut untuk meragukan hasilnya. Musk telah berjanji untuk mencabut kebijakan moderasi konten perusahaan yang ada, dan menjanjikan semacam “kebebasan berbicara absolutisme” yang, dalam praktiknya, telah membiarkan ujaran kebencian dan misinformasi mengalir bebas di platform.
Saat itu, staf kepercayaan dan keamanan, orang-orang yang menjaga konten yang melanggar agar tidak muncul di Twitter, berhasil membujuk Musk untuk tetap mengaktifkan perlindungan platform tersebut selama pemilu. Namun kurang dari seminggu kemudian, sebagian besar dari mereka dipecat bersama dengan hampir 50 persen staf perusahaan pada gelombang pertama PHK.
Sebagai bagian dari upayanya untuk menjadikan X sebagai tempat kebebasan berbicara, Musk mengaktifkan kembali akun-akun influencer sayap kanan seperti Alan dos Santosyang melarikan diri dari Brasil pada tahun 2020 untuk menghindari penyelidikan atas tuduhan menyebarkan disinformasi. Setelah Bolsonaro kalah dalam pemilu, beberapa pendukungnya menyerbu gedung legislatif Brasil pada tanggal 8 Januari 2023, dan sejak saat itu, TSE telah menyelidiki peristiwa yang mengarah pada pemberontakan tersebut. Akun seperti dos Santos menjadi sasaran investigasi TSE diluncurkan pada bulan April dan menjadi subjek perintah penghapusan pengadilan.
Musk telah menyamakan Moraes dengan seorang diktator, menuduh bahwa pengadilan memaksakan penyensoran. (Namun, Musk telah mematuhi perintah pemblokiran tanpa keluhan di tempat-tempat seperti Turki dan India, di mana mereka digunakan untuk menyensor jurnalis dan oposisi.)
Dan sementara Ivar Hartmann, seorang profesor hukum di Insper Institute of Education and Research di São Paulo, menuduh bahwa Moraes telah memperluas kekuasaan pengadilan ke hal-hal yang baru—dan mungkin menyangkut—tingkatan, ia mengklaim penting juga untuk membedakan antara demokrasi dengan aturan yang berbeda dan kediktatoran.
Pada tahun 2019, pengadilan TSE Brasil meluncurkan penyelidikan berita palsu, yang dipimpin oleh Moraes. Sejak saat itu, ia telah menjadi tokoh kontroversialSebagian orang melihatnya sebagai pembela demokrasi negara; sebagian lain, seperti Hartmann, khawatir ia mungkin telah memperoleh terlalu banyak kekuasaan.
“Ini bukan Venezuela [where international observers widely believe President Nicolás Maduro rigged the country’s July elections]“,” katanya. “Bahkan jika Anda ingin berargumen bahwa jenis perintah pengadilan yang telah kita lihat terkait platform media sosial di Brasil dalam dua atau tiga tahun terakhir mengejutkan, yang saya setujui, Anda tidak melihat [Meta CEO Mark] Zuckerberg online dan secara terbuka mengkritik pengadilan dan menyangkal kepatuhan terhadap perintah pengadilan di Brasil.”
Nina Santos mengatakan bahwa meskipun ada kritik yang valid terhadap pendekatan yang diambil Moraes, Musk harus mematuhi perintah pengadilan dan membantahnya di pengadilan nanti. “Kita dapat membahas keputusan yang diambil oleh pengadilan Brasil, tetapi tidak membahas apakah Musk harus mematuhi pengadilan Brasil atau tidak.”
Tanggapan Musk terhadap perintah pengadilan tersebut adalah dengan melanggar hukum Brasil lainnya. Seperti banyak negara, Brasil mengharuskan perusahaan internasional tertentu menunjuk perwakilan di negara tersebut yang dapat dihubungi oleh pemerintah dan, dalam beberapa kasus, bertanggung jawab atas kegagalan perusahaan untuk mematuhi hukumIndia, Vietnam, Turki, dan Rusia semuanya memiliki undang-undang serupa.
Pada tanggal 19 Agustus, X mengumumkan penutupan kantornya setelah perwakilannya di negara tersebut diancam dengan hukuman penjara karena perusahaan tersebut tidak mematuhi perintah TSE. Dengan menutup kantor tersebut, X juga tiba-tiba melanggar undang-undang lokalisasi Brasil. Penangguhan, pada saat itu, kata João Brant, sekretaris kebijakan digital untuk Sekretariat Komunikasi Sosial Brasil, tidak dapat dihindari. “Dalam situasi di mana orang seperti Musk mencoba memilih perintah mana yang akan dipatuhinya, itu perlu,” katanya.
Pada titik ini, Musk telah kehabisan sebagian besar cara eskalasi dengan lembaga peradilan. Dan meskipun dia menarik karyawan SpaceX keluar dari Brasilia telah menunjukkan tanda-tanda keraguan, setidaknya dalam hal Starlink. Brant mengatakan bahwa kecil kemungkinan Starlink akan menghadapi konsekuensi lebih lanjut selama masih berada dalam batasan hukum Brasil.
“Kami berharap [X] mematuhi putusan pengadilan sehingga layanan dapat dipulihkan,” katanya. “Kami tidak senang, tetapi kami pikir tanggung jawabnya ada di tangan Musk.”
Harapan terakhirnya mungkin tantangan terhadap blok yang dibawa oleh beberapa politisi konservatif negara itu. Pada hari Kamis, hakim Brasil Kassio Nunes Marques memutuskan bahwa seluruh 11 hakim Mahkamah Agung negara tersebut harus memutuskan tentang apakah platform tersebut harus terus ditangguhkan (Moraes awalnya memutuskan sendiri, dan kemudian sejumlah hakim yang lebih sedikit menguatkan keputusannya).
Anggota pengadilan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
