- Wakil presiden Tiongkok bertemu dengan Wakil Presiden terpilih JD Vance pada hari Minggu – dan Elon Musk juga datang.
- Pertemuan tersebut dilakukan sebelum rencana kehadiran Han Zheng pada pelantikan Donald Trump.
- Beijing dapat melihat Musk, yang membuat Tesla di Tiongkok, sebagai perantara yang berguna.
Menjelang pelantikan Donald Trump, utusan Tiongkok untuk acara tersebut, Han Zheng, bertemu dengan JD Vance tepat sebelum dia menjabat sebagai wakil presiden.
Karena Xi Jinping tidak hadir, ini adalah kontak tingkat tertinggi antara Beijing dan pemerintahan baru AS.
Di hari yang sama, Han mengadakan pertemuan terpisah dengan Elon Musk, sekutu dekat Trump yang juga memiliki hubungan kuat dengan Tiongkok berkat kepentingan bisnisnya di sana.
Musk dan Han membahas berbagai masalah termasuk perdagangan dan investasi, menurut Tiongkok outlet media pemerintah Xinhua.
Musk mengatakan bahwa Tesla bersedia memperdalam investasi dan kerja sama di Tiongkok serta berperan aktif dalam mendorong pertukaran ekonomi dan perdagangan AS-Tiongkok, kata Xinhua.
Musk mendapat perhatian khusus dari Han, dengan pertemuan terpisah dengan para pemimpin bisnis AS lainnya.
Beijing melihatnya sebagai sosok yang lebih bersimpati dibandingkan beberapa tokoh garis keras Tiongkok di lingkaran dalam Trump, menurut para analis.
Kyle Chan, peneliti pascadoktoral dalam kebijakan industri Tiongkok di Universitas Princeton, mengatakan kepada Australian Broadcasting Corporation pada bulan Desember bahwa Musk “diposisikan secara unik” untuk menjadi penengah antara Tiongkok dan Trump.
Ali Wyne, Penasihat Riset dan Advokasi Senior di Crisis Group di Washington, DC, mengatakan kepada Business Insider bahwa Musk adalah “teman bicara yang luar biasa menarik” bagi para pejabat Tiongkok yang waspada terhadap Trump.
“Selain menjadi orang terkaya di dunia dan pemilik salah satu platform media sosial paling kuat, X, dia juga termasuk dalam lingkaran dalam Presiden Trump dan memiliki kepentingan dalam memperluas operasi Tesla di Tiongkok,” katanya.
Presiden terpilih telah mengancam akan mengenakan tarif baru terhadap Tiongkok ketika ia mengambil alih kekuasaan, menggandakan kebijakan konfrontatif yang ia terapkan pada masa jabatan pertamanya.
Anggota penting kabinetnya, termasuk Vance, percaya bahwa AS membutuhkannya untuk lebih agresif mengendalikan pertumbuhan kekuatan Tiongkok.
Han “membahas berbagai topik termasuk fentanil, keseimbangan perdagangan dan stabilitas regional” dengan Vance, menurut tim transisi Trump, sebagaimana dikutip oleh The Associated Press.
Musk memiliki ikatan bisnis yang luas di Tiongkok, terutama pabrik raksasa Tesla di dekat Shanghai.
Musk bekerja dengan Li Qiang, mantan sekretaris partai untuk Shanghai dan perdana menteri Tiongkok saat ini, ketika dia pertama kali berupaya membangun pabrik Tesla di Tiongkok.
Dia sering mengunjungi negara itu dan bertemu Xi beberapa kali.
Dalam sebuah postingan di X pada hari Minggu, Musk mengatakan dia menentang larangan TikTok, aplikasi milik Tiongkok yang tahun lalu dipilih oleh anggota parlemen untuk memblokir akses di AS karena alasan keamanan nasional.
Larangan tersebut mulai berlaku pada hari Minggu, namun aplikasi tersebut memulihkan layanannya setelah Trump mengatakan dia akan menunda larangan tersebut.
“Meski begitu, situasi saat ini di mana TikTok diperbolehkan beroperasi di Amerika, namun X tidak diperbolehkan beroperasi di Tiongkok adalah tidak seimbang,” tulisnya. “Sesuatu perlu diubah.”
Meskipun Trump mengatakan ia dapat meningkatkan sanksi terhadap Tiongkok, presiden terpilih tersebut memberikan nada berbeda setelah percakapan melalui telepon dengan Xi pada hari Jumat, mengatakan pasangan itu mendiskusikan fentanil, larangan TikTokdan perdagangan.
Trump, yang bertentangan dengan preseden bersejarah, mengundang Xi ke pelantikannya, sebuah tindakan yang ditafsirkan oleh beberapa analis sebagai permainan kekuasaan.
Meskipun Xi menolak, keputusannya untuk mengirim Han, seorang pejabat tinggi, mungkin menunjukkan bahwa Xi bersedia bekerja sama dengan Trump untuk mencegah potensi perang dagang.
