Korps Marinir AS telah melengkapi Drone MQ-9 Reaper dengan pod perang elektronik baru yang dapat “meniru” sinyal untuk membantu menyembunyikan mereka dari sensor musuh, kata seorang jenderal Korps Marinir AS, Zona Perang dilaporkan.
Berbicara di forum Brookings Institution minggu lalu, Komandan Korps Marinir Jenderal Eric Smith berkata: Pod tersebut “dapat meniru, saya akan berhati-hati di sini, ia dapat meniru hal-hal yang dikirim kepadanya yang dideteksinya, memutarnya, dan mengirimkannya kembali.”
“Jadi itu menjadi sebuah lubang. Sebuah lubang hitam. Itu menjadi hampir tidak terdeteksi,” tambahnya.
Pod seberat 634 pon, yang dikenal sebagai Reaper Defense Electronic Support System/Scalable Open Architecture Reconnaissance (RDESS/SOAR), akan memungkinkan drone Reaper “untuk agak menghilang dari radar musuh.”
AS pertama kali menguji pod tersebut, yang dikembangkan oleh General Atomics dan L3Harris Technologies, pada tahun 2021.
Siaran pers pada saat itu menggambarkan pod tersebut sebagai “muatan Electronic Support Measure (ESM) pasif berspektrum luas yang dirancang untuk mengumpulkan dan menentukan lokasi geografis sinyal yang menarik dari jarak jauh.”
Dikatakan bahwa penambahannya ke Reaper membantunya menjadi “pesawat pengintai yang lebih serba guna mengingat kemampuannya melakukan penginderaan elektronik dengan cukup baik untuk memberikan intelijen berkualitas tinggi tetapi juga tetap aman di wilayah udara sahabat atau internasional.”
Cerita terkait
Komentar Smith muncul setelah pertempuran sengit Angkatan Laut AS melawan Pemberontak Houthi Yaman di sekitar Laut Merah.
Reaper yang panjangnya 36 kaki mengalami kesulitan saat melawan kelompok militan yang didukung Iran, yang mengklaim telah menembak jatuh sejumlah drone.
“Houthi telah memperoleh akses ke rudal permukaan-ke-udara yang memiliki kinerja untuk mencapai kecepatan dan ketinggian tersebut terhadap pesawat besar yang tidak dapat dideteksi, berkat Iran,” kata Peter Wilson, Analis Kebijakan Pertahanan Senior di RAND, kepada Business Insider.
Dan MQ-9 akan menghadapi ujian yang jauh lebih berat terhadap pertahanan udara dan kemampuan deteksi musuh seperti China, sehingga pod baru tersebut dapat terbukti vital dalam membantu menjaga relevansi drone tersebut.
Korps Marinir mulai mengoperasikan drone MQ-9 Reaper pada tahun 2018.
Menurut Angkatan Udara AS, Reaper sebagian besar digunakan untuk mengumpulkan intelijen dan “sekunder terhadap target eksekusi dinamis.”
Peter Wilson mencatat bahwa drone itu sendiri “sangat berguna” dan “dapat dihormati.”
“Itu adalah salah satu kendaraan udara tempur nirawak paling sukses yang digunakan selama kampanye kontrapemberontakan yang berlarut-larut di Irak dan dalam menghadapi ISIS dan bahkan di Afghanistan. Namun, di sana, penduduk setempat tidak memiliki jenis senjata yang bisa diperoleh Houthi melalui Iran,” katanya.
