Pada tahun 2008, kedutaan besar di Beijing mulai men -tweet tentang Kualitas Udara Di kota, yang bersiap untuk menjadi tuan rumah Olimpiade pertama China. Dua kali sehari, kedutaan secara otomatis diterbitkan saat ini tingkat polusi Diukur dengan monitor kualitas udara yang dipasang di atapnya bekerja sama dengan Badan Perlindungan Lingkungan AS. Data tersebut bertentangan dengan angka -angka yang diterbitkan oleh pemerintah daerah, membuat marah pejabat setempat dan akhirnya memacu Cina untuk membersihkan udara di ibukotanya. Tetapi pada hari Selasa, juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan kepada WIRED bahwa program tersebut tiba -tiba berakhir karena kendala anggaran.
Proyek ini akhirnya menjadi bagian dari inisiatif pemerintah AS yang lebih luas dan sangat sukses yang dikenal secara resmi sebagai Dosair, yang mengukur tingkat polusi di sekitar 80 kota di mana misi diplomatik AS terletak di seluruh dunia. Para ilmuwan dan peneliti telah mengkreditnya dengan membantu membersihkan udara di lusinan negara, mencegah hingga 895 kematian dini dan menghemat $ 465 juta dalam biaya medis per kota median setiap tahun, menurut Makalah penelitian yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences 2022.
Untuk saat ini, kedutaan individu masih dapat menjalankan monitor udara mereka, kata juru bicara Departemen Luar Negeri, tetapi mereka tidak akan lagi mengirim data kembali ke agensi. Statistik historis akan terus tersedia secara online, tetapi tidak ada perkiraan tanggal ketika transmisi data real-time akan dilanjutkan, tambah mereka.
“Di banyak negara di mana instrumen ini ditempatkan, itu adalah data kualitas udara pertama yang pernah ada,” kata Daniel Westervelt, seorang profesor penelitian di Lamont-Doherty Earth Observatory di Columbia University. “Pergi akan menghalangi penelitian dan menghalangi kemajuan pemahaman kita tentang paparan polutan udara terhadap kesehatan manusia.”
Enam belas tahun yang lalu, ketika kedutaan AS mulai berbagi data kualitas udara di Beijing, Twitter belum diblokir di Cina. Graham Webster, seorang sarjana riset di Stanford yang tinggal di negara itu pada saat itu, ingat melihat tweet dari kedutaan AS kadang -kadang menjadi viral ketika bot pemantauan polusi menunjuk kualitas udara di kota itu sebagai “gila buruk,” yang menunjukkan polutan berbahaya yang dikenal sebagai PM2.5 telah mencapai tingkat yang sangat tinggi.
Program Departemen Luar Negeri segera menjadi sumber data yang menantang laporan kualitas udara resmi yang dikeluarkan oleh pemerintah Cina. “Ini memungkinkan publik Cina untuk melihat perbandingan antara pengamat luar dan statistik resmi,” kata Webster. “Saya pikir ini adalah contoh seberapa baik, data berkualitas yang dipercaya orang dapat membuat segalanya sulit bagi rezim politik di mana informasi dikendalikan dengan ketat.”
Pada awalnya, pemerintah daerah di Beijing dengan sungguh -sungguh menentang inisiatif tersebut. Pada satu titik, Wakil Menteri Perlindungan Lingkungan Tiongkok dipanggil secara publik Bacaan Kualitas Udara Amerika melanggar hukum dan dikatakan AS “mengintervensi urusan domestik Tiongkok.”
Tetapi meskipun pejabat Beijing secara terbuka menentangnya, mantan diplomat AS yang menjalankan program pemantauan kualitas udara di tahun -tahun awalnya mengatakan kepada WIRED bahwa banyak dari mereka menyatakan penghargaan untuk program di balik pintu tertutup, karena memberi mereka informasi yang dapat mereka gunakan untuk melindungi kesehatan mereka sendiri juga. (Mereka meminta untuk tetap anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.)
Program kualitas udara Departemen Luar Negeri akhirnya menjadi contoh diplomasi yang cerdas dan efisien yang meningkatkan daya lunak Amerika sambil melakukan perubahan dunia nyata. “Saya belum pernah melihat inisiatif pemerintah AS memiliki dampak dramatis yang langsung dan dramatis di suatu negara,” Gary Locke, mantan duta besar AS untuk China, mengatakan kepada The Washington Post pada tahun 2013. Proyek ini sangat sukses sehingga ditampilkan di situs web Of Of Museum Nasional Diplomasi Amerika.
Sebelum tiba -tiba terbunuh, pejabat Departemen Luar Negeri, peneliti, dan publik dapat melihat data kualitas udara internasional yang dikumpulkan dari kedutaan besar AS di AirNow, sebuah database yang dikelola oleh EPA, serta di Zephair, sebuah aplikasi yang dirancang oleh Departemen Luar Negeri untuk membantu para diplomat AS di luar negeri. Itu bekas halaman web telah dibuat tidak tersedia; Aplikasi ini menunjukkan bahwa setidaknya setengah lusin kedutaan berhenti melaporkan data reguler di tengah hari Selasa sebelum fungsi sepenuhnya dinonaktifkan pada hari Rabu, menurut tes yang dilakukan oleh Wired.
Westervelt, yang menggambarkan dosair sebagai “landasan pekerjaan kualitas udara internasional,” kata ia sebelumnya menerima hibah dari Departemen Luar Negeri untuk membantu memperluas program di Afrika. Dia mengatakan dia menjadi khawatir tentang nasibnya ketika dia mengetahui minggu lalu bahwa hibahnya telah diberhentikan bersama ribuan lainnya di Departemen Luar Negeri dan Badan Pengembangan Internasional Amerika Serikat.
Kemenangan diplomatik
Pada akhir 2011, program pemantauan udara mengalami momen besar pengakuan publik di Cina. Polusi menjadi sangat buruk di Beijing sehingga kota harus menutup bandara. Bot Departemen Luar Negeri meledakkan bacaan “gila buruk” di Twitter lagi, tetapi tokoh -tokoh pemerintah Tiongkok mengatakan udara itu hanya “sedikit tercemar.”
Publik Cina, bagaimanapun, memutuskan untuk mempercayai nomor kedutaan AS. Banyak orang menyuarakan kekecewaan mereka di media sosial dan mendorong pemerintah untuk mengambil tindakan untuk membersihkan udara. Itu menjadi “kebangkitan lingkungan yang mirip dengan kabut London,” kata mantan diplomat AS itu. Dalam putaran yang hampir tidak dapat dipahami hari ini, pemerintah Cina bahkan secara resmi mengadopsi metode Departemen Luar Negeri AS untuk melaporkan kualitas udara. Ini juga melakukan upaya signifikan untuk membersihkan polusi udara, dan berkolaborasi dengan EPA tentang masalah iklim dan lingkungan.
Program Dosair disambut di banyak negara lain juga, terutama yang tidak memiliki infrastruktur yang ada untuk mengumpulkan data kualitas udara, kata Westervelt. Dalam beberapa kasus, pemerintah daerah menggunakan data berkualitas tinggi yang dikumpulkan di kedutaan AS untuk mengkalibrasi pembacaan pada monitor udara berbiaya rendah mereka sendiri.
Untuk negara -negara ini, mengakhiri dukungan untuk program pemantauan kualitas udara dapat menghalangi kemajuan mereka membersihkan udara, kata Westervelt. “Anda tidak dapat benar -benar mengurangi masalah polusi udara kecuali Anda memiliki bukti kuantitatif,” jelasnya. “Kehilangan itu adalah pukulan yang cukup besar.”
Pemenang ekonomi yang jelas
Selama sebulan terakhir, pemerintahan Trump telah memangkas dana dan staf di seluruh pemerintah federal sebagai bagian dari a inisiatif pemotongan biaya Dipimpin oleh yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah Elon Musk (DOGE). Tetapi program pemantauan kualitas udara tidak terlalu mahal untuk dipelihara oleh Departemen Luar Negeri AS. Westervelt memperkirakan harganya hanya puluhan ribu dolar per tahun karena sebagian besar peralatan pemantauan telah dibeli, dan biaya utama dikaitkan dengan pemeliharaan.
Program ini menunjukkan bagaimana teknologi informasi yang relatif berbiaya rendah dapat digunakan untuk memacu pengurangan substansial polusi udara, kata Akshaya Jha, asisten profesor ekonomi dan kebijakan publik di Universitas Carnegie Mellon yang ikut menulis studi 2022. Ketika Kedutaan Besar AS mulai menerbitkan bacaan di sebuah kota, katanya, ia sering meningkatkan kesadaran publik tentang polusi dan memberi tekanan pada negara tuan rumah untuk mengambil tindakan untuk membersihkan udara. JHA menemukan bahwa Google lokal mencari istilah “kualitas udara” terus meningkat setelah monitor dipasang. Tingkat polusi udara, diperkirakan dengan pengukuran satelit, juga turun.
Dalam jangka panjang, penelitian JHA juga menemukan bahwa program ini sebenarnya menghemat uang untuk Departemen Luar Negeri, yang diharuskan membayar diplomat kompensasi tambahan untuk tinggal di lingkungan yang lebih berbahaya. “Perkiraan kami menunjukkan bahwa monitor menyimpan kedutaan median sekitar $ 34.000 per tahun dalam pembayaran kesulitan semacam ini,” kata Jha.
Bahkan di luar kompensasi kesulitan, menciptakan dunia di mana lebih sedikit orang mati karena penyakit yang terkait dengan polusi udara akan mengurangi kebutuhan hal -hal seperti perawatan medis yang mahal. “Dalam hal manfaat program ini relatif terhadap biayanya, ini adalah pemenang yang jelas,” kata JHA.
